青山周平が見事に日本選手権で連覇達成！

　浜松オートで行われていたＳＧ第55回日本選手権オートレースは伊勢崎の31期・青山周平の優勝で幕を閉じた。青山は昨年に続いてこの大会を制覇。ＳＧは通算で14度目の優勝となった。

　試走タイムは鈴木圭一郎が一番時計で26。次いで青山と高橋貢が28、長田稚也と有吉辰也が29、永井大介が30、伊藤信夫が31、佐藤摩弥が33だった。

　トップスタートを決めたのは３枠の永井。そこに青山と鈴木圭が続いていく。有吉も乗っていき、伊藤信は５番手発進。佐藤摩と高橋貢は並のスタートで、長田稚はスタートが決まらなかった。

　いきなり逃げに入った永井だが、１周４コーナーで青山がインをすくっていく。そして、ホームストレッチで先頭に立った。そこから青山は小さいコース取りながらペースを上げていく。永井は追走してチャンスどころを窺っていた。後ろでは有吉が鈴木圭を捲って３番手を奪取。その勢いのまま永井のインに車を向けたが、滑って後退してしまう。再び３番手を取り返したのは鈴木圭。前では青山が丁寧なコース取りを続け、永井は追走が一杯気味になる。結果的に青山はそのまま押し切り、２番手には最終３コーナーで永井を捲った鈴木圭が入り準優勝だった。

　青山はいつも通りの走りをやってのけた。コース取りが小さいのでペースが上がっていないのかと思えたが、上がりタイムは3･363。この時期なら十分の数字だし、実際に後続が追ってこれなかったので仕上がりも良かったのだろう。今回の優勝戦はツキもあった。準決２着通過で枠番選択順が５番目だったにも関わらず、１枠が残っていたのだ。当然、青山は１枠に入り、十分なスタートを決めてみせた。巡ってきたチャンスは逃さない。それが青山。今回の優勝で鈴木圭と並びＳＧ14Ｖ。これからもこの両者の切磋琢磨が続いていく。

　今回の優勝戦では他にも見どころがあった。８番手からの競走になった長田稚だが、10周戦の道中で佐藤摩、伊藤信、有吉、そして高橋貢に競り勝って４着入線。車券には絡めなかったが、ＳＧの大舞台で強豪相手に高い技術と強いハートを見せつけた。今後ＳＧで優勝するシーンもそう遠くはないだろう。

　日本選手権の興奮冷めやらぬ中で、約半月ぶりの開催となる川口オート


　

　選手権メンバーが不在で、今節の主役となるのは佐藤励。地元で1級車初Vを決めると、飯塚のミッドナイトでも優勝と勢いに乗ってきた。スピードに乗った果敢な攻めに注目したい。ナイトレースで復活のＶを決めた池田政和は本来ならば日本選手権を走る選手。マシンも安定した動きを見せており素早い仕掛けで追い上げて行きそうだ。落車明けでマシンの立て直しを図るのは森且行。冷え込みと共にスピードが上がってくるタイプなので、まずは試走の気配に注目したいところ。

　秋田貴弘は飯塚ＧIIの中盤からエンジンが上向いてきた。どんな展開でも追い上げていけるタイプではないが、捲りが決まりやすい状況になると車を押し上げていける。吉田祐也もレース展開が向くと車速を発揮できる。

　遠征勢で注目したいのは山陽の女子レーサー松尾彩。試走タイム以上にレースアシは鋭く、近況は川口走路でも好走が目立っている。レース中盤から後半にかけての捲り追い込みで見せ場を作りそうだ。緒方浩一も好調。直近の飯塚ミッドナイトでは準優勝だった。ハンデ的に後方からの競走になったが、しっかりと追い込めていた。冬場になりつつあり、タイムが出やすい条件だと存在感が増してくる。

　そのレースで優勝を決めたのは飯塚の宮地朗。０ハンに４車並んだ最内から、稲原瑞穂のスタートを突っ張り独走態勢を築き、最終的には後続をチギって上がり413でゴール。エンジンの仕上がりはかなり良さそうだった。その飯塚勢では新村嘉之も調子を上げている。前走ではオール車券絡み。一度、好調モードに入るとしばらく続くタイプなので今回も注目だ。

　元気が良いのは鈴木章夫。前走では自身が持つ最高齢公営競技勝利記録を塗り替えた。今回もその１走１走には注目が集まる。赤堀翼、斎藤正悟といったあたりもエンジン状態は良く上位着が狙える。

　そして、山陽から36期の4名が川口初登場。石田啓貴は練習参加だが、古谷匠、祐定響、三宅真央は正選手での参戦。どんな動きを見せてくれるのか、フレッシュな走りに期待したい。

　
　※11月４日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。
　

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主な出場予定選手
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佐藤　励〔川口 A-100(35期)〕
池田　政和〔川口 B-112(23期)〕
森　且行〔川口 A-16(25期)〕
松尾　彩〔山陽 A-38(34期)〕
緒方　浩一〔山陽 A-72(30期)〕
新村　嘉之〔飯塚 A-161(27期)〕
鈴木　章夫〔浜松 A-216(２期)〕
宮地　朗〔飯塚 B-43(25期)〕

　村瀬月乃丞、帆景岬の逃げに注目！


　
　
　まさに開催ラッシュの飯塚オートだが、今回のミッドナイトは５日間のロングシリーズ。ＳＧ開催と日程が重なっているのでＳ級はいないが、若手の中で成長を見せている選手もいるのでレースは白熱する。

　前回のミッドナイトで優出していたのは中原誠と稲原瑞穂。中原は今年、なかなか調子が上がらないでいたが、９月後半から徐々に状態が良くなり、前走で今年初優出となった。結果は５着だったが、予選準決ではスピードが出ていたので、この流れを大事にしたいところ。稲原瑞は６着。優勝戦では好スタートを決めて２番手で粘っていたが、最終コーナーを立ち上がってから車が滑り、大きく着を落としてしまった。その滑りがなければ準優勝だっただけに悔やまれるが、車の動きはかなり良さそうだった。その前の節からの良い流れが続いている。

　前々回の飯塚で準優勝だったのは北原岳哲。前を走る竹中修二を捕まえられなかったが、試走タイムは一番時計タイが出ていたし、ここ４節は上位着でまとまっている。１級車に乗り換わってから着実に力を付けている一人だ。その優勝戦には藤川竜も乗っていた。その後の節では思うような結果にならなかったが、藤川竜も確かな成長を見せている。

　最も若手の36期では村瀬月乃丞と帆景岬に注目。村瀬は最近、上がり40を切るタイムをマークしている。10月５日に初優勝を決めてからは自信を持って走れている様子。それに成績も伴っている。２級車だけに、多くの車を交わすレースでは苦戦するケースもあるが、２車か３車ぐらいなら捲って抜け出せる。もちろん、いきなり独走に入れるようなら後続を突き放せる。帆景は散発的に好走を見せることはあったが、前走ではコース取りがだいぶ安定していた。上がりも426の自己最高タイムを叩き出した。これからもっとこの数字を上げていくだろう。

　中堅の域に入りつつある中では東小野正道と桜木公和が活躍しそう。東小野は前走の最終日は欠車になったが、準決までの動きは悪くなさそうだった。絶頂期ほどのキレはないが、今の状態でも今回のメンバーなら実力上位。強気な仕掛けで車群を縫っていく。桜木も攻めの積極性は上位級。近10走はほぼ車券に絡めているようにエンジンは好仕上がり。際どい突っ込みを見せてくれるだろう。

　内山雄介や町田龍駿は車の伸びがそこそこ良い。内山雄は無理な仕掛けをする方ではないが、エンジンが良い時は車なりに番手を上げていける。町田は成績が安定しない方だが、時折り見せる大駆けは魅力。穴党向けと言えるかもしれない。

　
　※11月２日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。
　

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主な出場予定選手
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東小野　正道〔飯塚 A-56(25期)〕
内山　雄介〔飯塚 A-96(30期)〕
桜木　公和〔飯塚 A-120(24期)〕
村瀬　月乃丞〔飯塚 A-206(36期)〕
稲原　瑞穂〔飯塚 A-225(33期)〕
中原　誠〔飯塚 B-33(26期)〕
北原　岳哲〔飯塚 B-37(35期)〕
帆景　岬〔飯塚 B-97(36期)〕