鈴木圭一郎が一人旅を演じそう！


　飯塚オートで行われているＧIIオーバルチャンピオンカップは、優勝戦のメンバーが出揃った。今回の競争条件に当てはまるように、若手がメインの優勝戦となった。

　準決４個レースは、その全てでスピードレースになった。ナイターレースで気温が低くなる事、それに伴い走路温度が下がる事、更に飯塚オートは新走路でタイヤが食いつきやすい事。この３つの条件がスピードレースを誘発している。

　準決の上がりタイムで最も良かったのは滝下隼平の3･309。次いで鈴木圭一郎の3･318。こういった数字は近年のＳＧ優勝戦でもなかなか見られない。優勝するには捌きの腕ではなく、むしろスピードの方が大事になってくる今回のシリーズ。エンジン状態と、それを操る技量がモノを言う。今回、最もエンジンが仕上がっているのは滝下。準決のタイムにそれが表れている。優勝戦は０Ｍオープン戦となった。誰が優勝を勝ち取るのか。

　並びは最内から篠原睦、丹村飛竜、岩科鮮太、滝下、鈴木圭、田中茂、早川清太郎、鈴木聡太となった。肝心のスタート争いだが、純粋なスタート力評価で言えば鈴木圭と篠原が上位。次いで、丹村と早川。田中茂と鈴木太がその次で。岩科と滝下が劣勢な部類。

　エンジンの仕上がりや今節の気配を見ていると、優勝戦でトップスタートを切りそうなのは鈴木圭。そして、最内の篠原が出る。次に丹村か。早川もこの中では巧者の部類だが、７枠ではどうか。４番手には滝下を推したい。スタートの安定感には疑問が残るが、準決では見事な飛び出しを見せた。エンジン力の裏づけがあってのことだろう。他は差のない争い。

　トップスタートを切るとみた鈴木圭の引っ張りだが、準決の動きを見る限り追ってこれる選手は少ない。と言うより滝下以外ではリードを広げられる一方。その滝下は、よくて４番手発進と見ている。レース中盤で２番手に立ったとしても、その時には鈴木圭が大きなリードを作っていそう。鈴木圭は自分の展開を作るとみて本命とする。

　相手には滝下を挙げる。スタートには注文つくが、序盤である程度の位置に付けられれば勝負圏内に入ってこれる。何よりエンジンの仕上がりが素晴らしい。準決同様のスタートを決め、いきなりの独走に入るようだと、伊藤信夫が持つオートレース界の上がりタイムレコード、3・284に迫る数値を出せるのではないか。次に丹村。準決の上がりタイムは物足りないが、それは９Ｒでの事。もっと冷えてくる時間帯のレースならタイム上昇も見込める。今節はスタートの切れも悪くない。２枠から好ダッシュを見せるか。そして岩科。岩科もスタートは安定しないが、今節はいつも以上には切れている。多少、強引な突っ込みを見せる事もあるので、前を走る車を交わす射程圏内に入ってくると、迷わずインに飛び込んでくる。最後に篠原。準決の上がりタイムは微妙だが、最内から先行も考えられる。トップスタートを決め、後続が激しく競り合うようだとチャンスもある。

　◎鈴木圭一郎
　○滝下隼平
　△丹村飛竜
　△岩科鮮太　
　▲篠原睦

　ＧIIオーバルチャンピオンカップが開幕！


　

　飯塚オートで不定期に開催されているＧIIオーバルチャンピオンカップが、12月５日から５日間の日程で行われる。前回行われたのが昨年の４月。この時は有吉辰也が優勝。近３開催は全て地元勢の中から優勝者が出ているが、今回はどうなるか。注目選手を挙げていく。

　地元エース格は荒尾聡。近況の動きは悪くなく、前走の浜松ＧIでも優出し３着入線。エンジンは高位で安定している。この大会は前々回の覇者であり、2015年にも制している。今回は同大会３度目の優勝へ向けて初日から激走する。前回覇者の有吉はエンジン状態が並。決して悪くはないが、ＧIIで優勝争いをするとなると上積みは必要。

　浦田信輔、篠原睦らもエンジン状態は並でピリッとはしない。ただし、少しでも良くなれば、浦田は強烈な差しで番手を上げてくるし、篠原は鋭いスタートからの速攻に期待できる。地元Ｓ級は他に田中茂、久門徹、岩見貴史など粒揃い。特に注目は重富大輔で、競争タイムが出やすい今の気候や走路状況に走りがマッチしている。

　外来勢で最も注目なのは鈴木圭一郎。前走の地元ＧIでは見事に優勝している。優勝戦では先行した高橋貢が早めに抜け出し、セーフティとも言えるリードを作っていたが、鈴木圭は２番手に立ってから怒涛の追い込みを見せ、ゴール前できっちり捕まえてみせた。良い勝ち方で臨める今回は、初日から快走に期待できる。

　浜松勢では伊藤信夫と金子大輔も好調。伊藤信は前走の伊勢崎一般開催で優勝。優勝戦は記念レースの優勝戦並みのメンバーが40線に７車並んでいたが、レース序盤で抜け出すと後続を離しての優勝だった。上がりタイムは3･344。スピードキングが完全に復活している。金子は、その伊勢崎優勝戦で４着。ハンデ位置的には厳しい所に置かれていたが奮闘していた。更にその前の地元ＧIでも優出し４着。流れとしては悪くない。

　金子と同期の丹村飛竜も上昇ムード。前走の飯塚３日間一般開催ではオール連対での優勝を飾っている。今回と同じナイター戦で上がり3･346の好タイムをマークしていた。同じレース場、同じ時間帯でアドバンテージは大きい。

　他に有力どころは早川清太郎、中村雅人、佐藤摩弥など。早川は浜松ＧIではいい所がなかったが、その後の地元では初日から連勝で優出３着。地元走路での活躍が目立つ早川だが、飯塚オートでは2009年にＧIIを制しており、相性としては悪くない走路。中村は今年まだ優勝はないが、近況はエンジンが中堅上位で推移。今年の初優勝が記念になる可能性もある。佐藤摩は、前走の浜松ＧIでは準決こそ重走路で８着だったが、それ以外の４走は１着２本を含むオール連対。エンジン自体は悪くない。

　

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主な出場予定選手
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荒尾　聡〔飯塚 S-３(27期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-５(23期)〕
鈴木　圭一郎〔浜松 S-２(32期)〕
中村　雅人〔川口 S-６(28期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-７(29期)〕
丹村　飛竜〔山陽 S-23(29期)〕
伊藤　信夫〔浜松 S-12(24期)〕
佐藤　摩弥〔川口 S-10(31期)〕