動き一変してる荒尾聡がシリーズの核!
前回は青山周平がスピードを見せつけて終えたミッドナイトレース。元々、遅い時間帯のレースに加え、気候的にも走路温度が急激に下がり、スピードが重要度を増す開催になる。今回はS級が6人参戦予定。その中でも荒尾聡の存在が突き抜けている。
その荒尾は前走の地元でエンジンを乗り換えた。これがまさに功を奏し、それまでのイマイチ感を払拭させる快走を見せた。準決では試走30を切るタイムをマークし、スピード面での大幅な良化が見られた。そして、結果的には準優勝で終えた。今回は更にタイムが出そうな時間帯でのレース。新エンジンを駆って、荒尾が躍動しそうだ。
地元S級は他に2車。田中茂と岩見貴史だ。田中の前走は荒尾と同じ地元開催。ここでは優勝戦まで進み6着の結果。優勝戦は重走路だったが、準決の良走路では最後方から追い込む田中らしい走りが見られた。今回もメンバー的に優出はノルマと言える状況。鋭い突っ込みを炸裂させ、中団の混戦を捌き上げて行きそうだ。岩見貴史もエンジンはマズマズ。前走の地元では優勝戦まで進めなかったが、エンジン的には悪くなかった。更にその前のミッドナイトレースではシッカリと優出しており、今回はミッドナイト連続優出を狙ってくる。
外来S級は佐藤裕二、加賀谷建明、岡松忠の3者。佐藤の前走は地元4日間開催だったが、連日の重走路で苦しんでいた。それでも最終日のブチ走路は、よい試走タイムを出し快勝。今回につながる白星となった。加賀谷の直近は、地元で補充参戦し2走した。どちらも得意の雨走路で圧勝。今回も重走路になれば、大きなコースを走って抜け出しそうだし、晴れでの動きも現況は悪くない。岡松も前走は川口だった。初日1着、2日目2着とマズマズの滑り出しだったが3日目からは失速。ただ、総体的には悪いとは言えないだろう。
A級では谷津圭治が地元の一般開催で優勝。谷津はこれで、今年2V。2回とも地元の重走路だ。このところ重走路での走りが冴えており、天候に左右されない強さがプラスされてきた。もちろん良走路でも正確な捌きで混戦を突破できる状態。その同期の東小野正道も同じ優勝戦に乗っていた。一時期は軽いスランプに入っていたが、8月に地元で優勝したあたりから明らかに良くなっている。
他では川口勢に注目。スピードある広瀬勝光、君和田裕二らが調子上がっている。B級では川原剛、相馬康夫、松永幸二の3者が独走力あるので、早めに先頭に立てるハンデ構成なら活躍できる。また、浜松の石田智之は以前の粘り強さが戻ってきた。インを抑えての残り目に警戒したい。
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主な出場予定選手
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荒尾 聡〔飯塚 S-9(27期)〕
田中 茂〔飯塚 S-20(26期)〕
岩見 貴史〔飯塚 S-45(29期)〕
佐藤 裕二〔川口 S-17(24期)〕
加賀谷 建明〔川口 S-44(27期)〕
岡松 忠〔山陽 S-41(17期)〕
中尾 貴志〔飯塚 A-12(31期)〕
田中 輝義〔飯塚 A-13(29期)〕