ハンデなし、日本一を決める戦い！

　

　今年もＳＧ日本選手権の季節がやって来た。全日程全レースで０メートルオープン戦。選手個々人の実力がシッカリとレース結果に反映される。最終日、最終レースまでにエンジンを仕上げてくるのは誰か。各地区ごとに有力選手を挙げていく。

　まずは開催地区である川口から。ランクトップは佐藤裕二。前走の地元開催では１着を３本重ねて優出すると、優勝戦は２着で準優勝だった。今回に向けて上り調子なのは間違いない。そのシリーズで優勝したのが平田雅崇。こちらもオール連対での優勝と、流れは最高潮。若井友和も同じシリーズで優勝戦まで進み５着。闘志は健在である。同期の森且行は前走イマイチだったが、試走タイムは出ているのでスタートさえ決まれば戦える状態。大注目は益春菜。追い込むレースはまだ不安を残すが、逃げるレースなら快速を発揮できる。こちらもスタートがカギになる。

　選手の層が厚いのは船橋地区。全国ランク１位から２位に下がった中村雅人だが、パンチ力ある走りは変わってない。地元のＧIは準決で厳しいレースを強いられたが、最終日は力強い走りを見せた。永井大介、青山周平、鈴木圭一郎はシッカリと優出した。準決あたりからエンジン仕上がった永井が最も状態は良いか。青山もスタートは切れており、選手権向きのスタイル。鈴木圭もスタート悪くはないが、もうワンランク上の切れ味を見せたい。道中の動きに関しては青山よりやや上だ。短ハンデ戦向きなのは早船歩と西原智昭。共に好ダッシュからの速攻に期待。池田政和は近況、初日に好成績を残すことが多い。

　Ｓ級の参戦がわずか４人なのは伊勢崎。総大将・高橋貢はここ何ヶ月かはエンジン安定している。前走の船橋ＧIではイマイチだったが、これまでの実績からいって今回も活躍できそう。早川清太郎も前走の船橋ＧIでは良くなかった。しかし、その前の地元２節は共に優勝しているので、その時の動きが戻れば心配ない。むしろオープン戦でスタート争いがどうなるかの方が心配だ。田村治郎は前走の飯塚で優出し６着。悪くはない近況。松本やすしはオープン戦の経験が少ない点が気がかりだが、まだまだ伸びシロがあるぶん楽しみな存在。

　最近は選手のレベルが高くなっている浜松勢。全国ランク１位の金子大輔は、乗り替わった前走の船橋ＧIで優勝戦まで進んだ。まだセットが完璧に決まってはいないだけに、これから更に上向く可能性大。期待度は高まる。伊藤信夫は金子と同じく優勝戦まで進出。しかも準優勝という内容だ。優勝した岩見貴史に対しエンジン的には強めだったので、今回も期待できる。木村武之も近況はマズマズの推移。前走は川口だったが、危なげなく優勝戦まで進んでいる。前回と同じ走路なので多少のアドバンテージはあるか。佐藤貴也、渡辺篤は共に前走が飯塚だったが、エンジン的にはもう少しの印象。遠藤誠は前走の船橋ＧIこそイマイチだったが、近況はエンジンが安定してる。

　数年前までの一時期は最強地区と言われた飯塚。大将格の浦田信輔が前走の船橋ＧIで変調。やや不安を残しての参戦となる。同様に田中茂、荒尾聡もエンジンはピリッとしない。むしろ、岩見貴史が絶好調。前々走の地元開催で優勝すると、前走の船橋ＧIでも優勝。初めてのＧI制覇となった。スタートは切れているし、インから抜かせない走りもできる。０オープン戦で最も力を出せるタイプの一人だ。篠原睦、久門徹ら中堅どころも、エンジン的にはもう一つ突き抜けない現状。整備で良化させたいところ。桝崎陽介は前走の地元開催で優出と流れは悪くない。東小野正道、竹谷隆にしても今のところ並だが、整備での仕上げ次第では十分戦えるだろう。Ａ級ではあるが、細野俊介が地元開催で優勝しての参戦。爆発的なスピードには警戒したい。

　最後に山陽地区。Ｓ級で前走優出したのは岩崎亮一、人見剛志、角南一如の３人。岩崎はちょっと前までエンジン崩していたが、徐々に立て直してきた。角南は前々走の飯塚に続いて、前走の伊勢崎でも優出と堅調保持。人見は節によってエンジン変調するタイプ。初日の走りには要注目だ。前走が船橋ＧI組は総じて良くはない。その中でも松尾啓史が、ここ最近の中では良くなってきた様子。前田淳、西村龍太郎はスタート力があるので連日注意。浜野淳は大舞台で強いタイプ。準決や優勝戦まで駒を進めるようなら連に絡めて買いたい。佐々木啓はややエンジン変調気味か。しかし、整備は巧い方なのでシリーズ中の盛り返しもあるだろう。

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主な出場予定選手
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金子　大輔〔浜松 S-1(29期)〕
中村　雅人〔船橋 S-2(28期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-3(23期)〕
木村　武之〔浜松 S-4(26期)〕
永井　大介〔船橋 S-5(25期)〕
青山　周平〔船橋 S-6(31期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-7(27期)〕
岩崎　亮一〔山陽 S-8(25期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-9(29期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-10(22期)〕

　好調者不在で優勝争いは混沌！

　

　今回は直後にＳＧが控えている関係で、Ｓ級を含め上位級の選手が不在。更に、出場する中でもエンジンが良い選手がいないので、誰にでもチャンスが巡ってくる。この大混戦を制するのは誰か。気になる選手をピックアップ。

　まずは地元から。ランクトップは最も若い期の中村友和。今年１月から６月までの競争成績がよかったので、大幅にランクアップ。Ａ級４位にまで昇りつめた。一人で走る時のスピードはＳ級選手にも引けを取らないモノがある。目下の課題はスタートと捌き。だいぶ良くなったとは言えスタートはまだ不安定。捌きと共にもっと磨かれていけば、Ｓ級入りも全く夢ではない。同期の鈴木宏和も中村に次いで、今回出場する地元選手のなかでランク次位。走りの特徴は中村と似ている。序盤から逃げる展開なら快速を発揮できる反面、追い込むレースではまだ課題が残る。それでもまだまだ伸びシロがあるので楽しみな選手達だ。ひと頃の勢いはないが、一時期は浜松でずっとトップを張っていた鈴木辰己も参戦。車速の面ではやや落ちてしまったが、スタート力は不変。得意の速攻を炸裂させるか。成績はムラながら、勝つときは強い走りを見せる青嶋裕治も楽しみな存在。車券で買うならアタマからいきたい。

　外来勢では山陽から大量参戦。ランクトップは小林啓二。選手の中では高齢になっているが、レース運びの巧さは相変わらず。前団の動向を冷静に判断しながら進撃して行く。試走タイムが多少出なくても狙っていける選手。好調度で言えば五所淳が上。このところ成績がまとまっている。武器は鋭いスタートからのイン攻め。前団が態勢を作る前に仕掛けて行く。田方秀和も近況はマズマズ。前々節の飯塚で優出した。前走の伊勢崎でも悪くはない成績。混戦で力を発揮できるタイプだ。他にも岡松忠や山本道夫などのベテラン、小栗勝太や松井大和などの若手が活躍しそう。

　今回出場する選手の中でスピード上位級は桜井晴光。先頭に立ってからは誰も追いつけない車速を持っている。どうやって道中抜け出すかがカギになる。高宗良次もスピード面は目を見張るモノがある。まだまだ若手なのでこれからの成長も楽しみ。

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主な出場予定選手
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中村友和〔浜松 A-４(32期)〕
鈴木宏和〔浜松 A-18(32期)〕
鈴木辰己〔浜松 A-75(13期)〕
藤波直也〔浜松 A-110(31期)〕
青嶋裕治〔浜松 A-111(24期)〕
小林啓二〔山陽 A-33(８期)〕
桜井晴光〔伊勢崎 A-44(26期)〕
高宗良次〔飯塚 A-65(32期)〕

　岩見貴史が押し切りゴール！

　やや強い風が吹いていた優勝戦の時間帯。試走タイム一番は鈴木圭一郎と永井大介の29。次いで、青山周平と伊藤信夫が30。金子大輔が31。岩見貴史が33。谷津圭治が再試走で36。最後に西川頼臣が38。

　さて、スタート争い。３号車の岩見が西川を叩いて逃げ態勢。谷津はややへこんで、伊藤が続く。青山が鈴木を抑えて出て、永井と金子は７、８番手からのレース。

　その後は、逃げてインを抑える岩見に伊藤が再三にわたりプレッシャーをかける。何度もイン覗いたが、岩見が好ブロックで封じ込む。結果的にはそのままゴール。３番手には青山が付けていたが永井が捌く。更に、鈴木も青山を交わして４番手へ。後ろの方ではあまり態勢の変化がなかった。

　岩見は上がり3・363の好タイム。地元の一般開催に続いて連続優勝。武器のスタート力をしっかり発揮し、好展開に持ち込むあたりは流石。更に、特筆すべきは岩見のブロック力。インを狙われかけても抑え込める技術がある。強豪を相手にしても内枠に置かれることが多いだろうから、これからも記念レースでは注目したい存在。

　伊藤にとっては悔しいレースだっただろう。エンジン的には岩見より少し強めに見えた。あと少し強引さがあれば突っ込み切れていたかもしれない。それでも永井に付け入る隙を与えぬスピードを証明することができた。上がりタイム歴代ナンバー１の存在感は示した。優勝争いに参加できなかった永井、鈴木、青山も３番手争いで良い走りを見せることができた。レースとしては見応えあるモノだった。

　永井大介が圧巻の走りを見せる！

　第65回ＧIオート祭も優勝戦の日を迎えた。厳しい予選道中を勝ち抜け優勝戦のメンバーが出揃った。０ハンに西川頼臣が単騎で置かれ、他の７人は10メートルに並んだ。どのようなレース展開になるのか。

　車の総合的な仕上がりは永井大介がナンバー1。準決でも上がりタイム一番だった。次いで谷津圭治、岩見貴史、鈴木圭一郎の順。優勝戦は短ハンデ戦なので、スタートとスピードが大事になる。

　スタート争いは、０ハンの西川は何とか残すか。10線は最内から谷津が飛び出し岩見がマーク。他も枠ナリになりそうだが、外からダッシュ決めるとしたら今節スタート切れてる青山周平か永井。金子大輔はそこまで切れておらず展開的には厳しくなりそう。

　当ブログでの本命には永井を推す。７枠からでも３から４番手に出る可能性がある。更に、準決の動きを見る限りエンジンも良さそう。優勝戦の日は気温も少し低くなるので、持ち味のパワーを存分に発揮しそう。早い段階で先頭に立ち、後続を引き離すレースを見せそう。

　相手には青山を挙げる。青山はこの大会の前回覇者。当人はそれほど連覇を意識してないようだが、地元のＧIは取りたい気持ちが強いだろう。トップスタートを決め、西川を一発で交わすようだと永井を振り切っての優勝まである。次に推したいのは鈴木圭一郎。大舞台での実績はマダマダだが、伸びしろは大いにある。混戦での捌きも上達している。序盤の位置取り次第では金星もある。最内の谷津も怖い存在。恐らく枠ナリスタートを切ってくるので、展開的には絶好。準決と同じ走りができれば十分勝負になる。岩見もこのところ流れが良く、チャンスはある。伊藤信夫と金子は展開が厳しくなりそうなので評価を下げた。

　◎永井大介
　○青山周平
　△鈴木圭一郎
　△谷津圭治
　▲岩見貴史

　地元勢が盤石の構えだが、刺客も多く...

　

　65回目を迎えた船橋の伝統ＧIオート祭も、今回で最後になると思うと悲しいモノがある。数々の名勝負を生んできたこのシリーズ。今年はどのようなドラマが待っているのか。

　地元でランクトップは中村雅人。前走の伊勢崎では３連勝で優出し、優勝戦は２着だった。この節は初日からスーパーハンデを背負っての走り。それで準優勝ならエンジンに文句は付けられない。その中村を負かして優勝したのが早川清太郎。課題のスタートが良くなっており、中村に対して先手の攻めができた。上がりタイムでも中村を上回っていた。これで２節連続優勝。完全に勢いに乗っている。同じく優勝戦に乗っていた内山高秀は、早川と中村に負けたとは言え、３着に食い込む善戦。鈴木圭一郎は惜しくも優勝戦に進めなかったが、最終日はキッチリ１着で締めていた。他に、伊勢崎で走っていたのは前田淳、松尾啓史、西村龍太郎ら山陽勢だが、いづれも準決で結果を残せなかった。ただ、初日、２日目と予選中はマズマズの動きを見せていたのでそこまで心配はない。

　連続で川口参戦していたのは浦田信輔。前々節は準優勝。前節は優勝戦まで進み４着。相変わらず抜群の安定感を誇っている。船橋走路との相性も悪くないので、今回も初日から飛ばして行く。同じ優勝戦に乗っていたのは青山周平と池田政和。池田は１着、１着で優出し、優勝戦は６着。マズマズ調子を上げている。青山も１着、１着で優出し準優勝。状態は上向き。川口のＳ級陣は、前走も地元。大木光は準決で２着だったが、この時は優出へ１着のみが進出できるため、優勝戦までは進めなかった。しかし、３日間シリーズでオール連対だったので、エンジンは上々。加賀谷建明は準決だけ８着だったが、それ以外は悪くない内容。鈴木清はシリーズを通してイマイチだった。

　前走が飯塚だったのは岩見貴史と荒尾聡。岩見は武器のスタート力を活かし、見事に優勝を決めた。流れは良いので初日から好走を見せるかもしれない。荒尾はもう少しエンジン仕上げたいところ。それでも大事な場面では底力を発揮してくるので、常に注意したい存在だ。

　他のＳ級陣は全て前走が浜松のＧI。ここで最も良い結果を残したのが金子大輔。シリーズ前半はエンジン不調だったが、後半ではしっかり立て直し、優勝戦では会心の走りを見せた。まさにナンバー１に相応しい勝ち方だった。今回に向けての入り方は全選手の中で一番。同じエンジン状態が続いていれば、また優勝戦まで駒を進めてくるだろう。他に優勝戦まで進んだのは高橋貢と西原智昭。高橋はオール１着で優勝戦まで進み３着。優勝戦でも試走タイムは出ていたのでエンジンは万全。ここ数カ月は高い状態で安定している。西原もいい流れで優勝戦まで進んでいた。今回は地元なので、なおさら気合は入るだろう。永井大介は準決で４着とイマイチだったが、それ以外の日は問題ない動きだった。伊藤信夫も久々に、スピードある走りを見せていた。船橋走路もタイムが出るバンクなので、伊藤の走りに合うだろう。浜野淳と岡部聡もシリーズ通してマズマズの内容。逆に、早船歩、新井恵匠、遠藤誠、田中茂はもう少し良くさせたい現状。

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主な出場予定選手
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中村雅人〔船橋 S-2(28期)〕
永井大介〔船橋 S-5(25期)〕
青山周平〔船橋 S-6(31期)〕
金子大輔〔浜松 S-1(29期)〕
浦田信輔〔飯塚 S-3(23期)〕
高橋貢〔伊勢崎 S-10(22期)〕
前田淳〔山陽 S-13(27期)〕
加賀谷建明〔川口 S-26(27期)〕