ランク上位が集結！　プレミアムカップ！！

　

　現適用ランクの上位96名（ケガ等欠場者を除く）が山陽の地に集まり、その技量をぶつけ合うプレミアムカップが21日～25日の日程で行なわれる。ハンデ構成は基本的に10メートルオープンか０メートルオープン戦。真の実力者が決められる。

　直前の節で優勝し、この大会に乗り込む選手は４名。若井友和、高橋貢、岩崎亮一、鈴木圭一郎だ。若井は地元のＧIで力強い走りを見せていた。エンジンは良いだろうから、今回も初日から飛ばして行けそう。高橋貢は地元のＧIIを制しての参戦。そのＧIIの優勝戦では経験を活かした流石の走りを見せた。完全とまでは行かないが、復活の狼煙を上げている。岩崎は、飯塚一般開催で優勝。エンジン的にも安定しているし、今回は地元なので特に思い入れも大きいだろう。そして、鈴木圭。浜松一般開催で優勝。優勝戦では最重ハンからのレースで、同ハンには中村雅人や金子大輔が控えていたが、それらを振り切っての優勝は大きな価値がある。今回も台風の目的存在になるのは間違いない。

　他にも好調な選手は多い。若井が優勝した川口ＧIで優出したのは佐藤裕二、松尾啓史、大木光、佐藤摩弥。どの選手も勢いは十分。特に今回、地元開催になる松尾は、いい時の動きを取り戻しつつある。佐藤摩は抜群のスタート力が大きな武器になるだろう。佐藤裕や大木も強烈なイン突っ込みに期待したい。この川口ＧIで優出はならなかったが、永井大介や浦田信輔、木村武之も動きは良い。準決だけ３着になってしまったが、それ以外は各選手ともほぼ連対を外していない。今回もこの３者はシリーズの核になっていくだろう。

　鈴木圭が優勝した浜松一般開催では、金子大輔や中村雅人らも優出していた。金子は優勝戦まではオール１着。優勝戦では４着だったが、エンジンの仕上がりは悪くない。中村は優勝戦では８着だったが、予選道中の動きは全く問題なかった。佐々木啓や重富大輔も優出したが、準決の雨走路に助けられた感もあり、良走路に関してはもう少しといったところか。

　岩崎が優勝した飯塚一般開催では、浜野淳と荒尾聡も優出しており、浜野が準優勝で荒尾が３着。浜野はエンジンが良い状態で安定している。荒尾に関しては本来の姿には一歩足りないか、といった印象。

　それ以外では、飯塚の26期三羽烏・田中茂、篠原睦、久門徹はマズマズの状態。今回、地元でランク最上位の前田淳、川口でランク最上位の森且行らはエンジンもう少し欲しい状態。そして、全国ランク３位の青山周平は現在スランプ真っ只中。脱出の兆しを見つけたい。

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主な出場予定選手
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永井　大介〔船橋 S-1(25期)〕
中村　雅人〔船橋 S-2(28期)〕
青山　周平〔船橋 S-3(31期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-4(22期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-5(23期)〕
木村　武之〔浜松 S-6(26期)〕
森　且行〔川口 S-10(25期)〕
前田　淳〔山陽 S-11(27期)〕