地元勢メインで牙城を守る！

　

　今回は外来勢が少なく、地元の選手が多数参戦。元々、層の厚い飯塚勢なので外来勢に優勝を持っていかれる可能性は低いか。優勝争いに参加してきそうな選手を挙げていく。

　地元でランク筆頭は田中茂。前走のＳＧでは準決６着で優勝戦には進めなかったが、節を通して悪い動きはしていなかった。今節のようなハンデ戦ならなお更、持ち味の追い込みを決めてくれそう。その同期の篠原睦は好調が続いている。前走のＳＧでは予選、準決をオール連対で通過し優出。しっかりと成績を残していた。武器であるスタート力も健在で、素早い仕掛けを見せてくる。同じく同期の久門徹も前走はＳＧ。準決は６着になったが、それ以外は３連対を外していない。エンジンは完調とは言い難いが、悪い状態ではなさそう。

　今年のスランプが目立った荒尾聡は、前走のＳＧでは好走を見せていた。準決こそ４着だったが、それ以外の４日間は１着２本、２着２本とだいぶ安定感が戻ってきた。今後のレースで今までのぶんを取り返してもらいたい。その同期の重富大輔は前走が川口一般開催。予選道中をそつなくこなし、優勝戦まで駒を進めた。優勝戦は得意の濡れ走路だったが５着に終わった。しかし、エンジン自体は悪くないので今回も活躍できる。永冨高志は相変わらず安定感の高い走りを見せている。滝下隼平は一時期の好調から比べると明らかに下降している。

　外来のＳ級は２人の予定。船橋の池田政和は前走が伊勢崎の一般開催。１着、３着、１着で優出すると優勝戦は６着。優勝戦では試走タイムもしっかり出ていたので、エンジン的にはマズマズの状態。岡部聡はここ数ヶ月はエンジンが高位で安定。前走の川口でも成績をまとめていた。

　Ａ級では別府敬剛がエンジン良い。スタートはあまり無理できない状態だが、追い込みに鋭さが出ている。川口の鈴木清は前走の地元開催の初日がタイヤのパンクで出走停止になったが、その後のレースは良い走りを見せていた。同地区の秋田貴弘は、タイヤが走路に食いつきだすこの時期に活躍が目立つ。大きなコース取りでスピードを乗せて走るのが得意。船橋の福田裕二も前走はマズマズ。スタート鋭発からの速攻に期待したい。

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主な出場予定選手
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田中　茂〔飯塚 S-8(26期)〕
篠原　睦〔飯塚 S-14(26期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-21(27期)〕
重富　大輔〔飯塚 S-30(27期)〕
久門　徹〔飯塚 S-37(26期)〕
滝下　隼平〔飯塚 S-40(28期)〕
岡部　聡〔山陽 S-20(19期)〕
池田　政和〔船橋 S-22(23期)〕

　新井恵匠が嬉しいタイトル初奪取！

　山陽で行われたＧII若獅子杯争奪戦は、船橋の新井恵匠が圧巻の走りで制した。10Ｍオープンの好枠を得た新井は早い段階で先頭に立ち、後続の追いを寄せ付けなかった。

　10Ｍオープン戦で行われた優勝戦は、やはり内枠が有利だった。スタートこそは鈴木聡太が行ったが、新井が素早く交わす展開。その後はマイペースで走り、ゴールまでリズム守った。新井は初めての記念制覇。

　新井は同期の中でも、より走りに貪欲。常に、エンジンの上昇、走りの向上を気にしている。負けん気は強い方だ。オートレーサーが持つべき資質を持っている。先のＳＧでは気持ちが先走り準決で外線突破をしてしまったが、走りとしてはファンが納得いくものだった。これからも常に１着を目指していく走りで、レースを盛り上げていってもらいたい。

　最強地区の船橋。全国ランクナンバー１の永井大介が気迫の走りを見せている。中村雅人はオートレースの醍醐味を感じさせてくれる追い込みでレースを楽しませてくれる。新鋭・青山周平は驚きの走りでオートレースに衝撃を与えてくれる。そんな中でも新井は、マイペースに虎視眈々と実績を積み上げていきそうだ。

　新井恵匠が初タイトルへ向け、ひた走る！

　優勝候補筆頭だった青山周平が、まさかのフライングと反則で優出を逃す波乱があった準決勝戦。しかし、各選手が若手らしいスピードある走りを展開し、好メンバーが出揃った。森村亮と鈴木聡太がハンデが重くなり、優勝戦は10Ｍオープン戦となった。

　スタートが特に大事な10Ｍオープン戦。まずはスタートの予想から。０オープンと違って10オープンだと内枠が圧倒的有利。ここは森村がスタート張り込んで行きそうだ。これに鈴木聡、新井恵匠が続く形。田村治郎と人見剛志はややへこみそうで、岩見貴史や藤岡一樹、金子大輔の順で外枠勢は出そう。

　独走が得意な森村だが、逃げ切りまでは厳しいか。しかし、鈴木聡では森村を交わすまでのアシはなさそう。そこでスタート３番手に出る新井が浮上してきそう。エンジンは準決の上がりタイムが示す通り、仕上っている。攻めはやや強引さあるが、果敢な面は好評価。先頭に立ってしまえば後続を引き離す一方になりそう。準決でも２番手に上がってきた金子に差を詰められるどころか、むしろ逆に突き放す動きがあった。記念のタイトルは未冠だが、近況の充実さからいつ勝ってもおかしくない気配を見せている。先のＳＧでも準決で外線突破をしてしまったが、優出できそうな動きを見せていた。唯一の不安点はスタート。ややムラな傾向あるが、ここさえこなせれば十分勝負になる。

　相手には金子を挙げたい。今回の若手メンバーの中では、最も落ち着いて乗れている。若手らしからぬレース運びの上手さがある。８周戦になるのも金子にとっては好材料。次には地元の藤岡が有力。以前は軽いスランプに入っていたが、ここ数節で完全に脱出している。地元の声援をバックに、実力以上の走りをしてくるかもしれない。同じ理由で推したいのは人見。エンジンの仕上がりは悪くなさそう。こちらも地元と言う事で気合は倍増。スタートにやや難あるが、追い込みの鋭さはかなりのモノがある。特に一対一では無類の強さを発揮する。

　◎新井恵匠
　○金子大輔
　△藤岡一樹
　△人見剛志
　▲森村亮