選手層厚い地元勢が外来勢を迎撃！

　

　ＳＧオートレースグランプリから４日と経たず、興奮冷めやらぬまま開催される第56回ＧⅠダイヤモンドレース。そのＳＧから優勝者、準優勝者を含め連戦となる選手が多数いる。

　まずは迎え撃つ地元勢の近況から追ってみたい。直前のＳＧで最も悔しい思いをしたのは荒尾聡。優勝戦で勝負圏内に入るスタートを切っていながら１周３コーナーでスリップ落車。１周を回らずにして戦線離脱となってしまった。試走などの動き的にはそう悪くはなかっただけに悔やまれる。当然、今回に向けてリベンジを誓ってくるのは間違いない。心配なのは１点。落車の影響だ。整備巧者であるから車の方は立て直してくるが、人間への影響はいかほどか？　しかし、大会に参戦してくるという事はレースには支障がないという事。ファンの荒尾に対する巻き返しへの期待は大きいだろう。

　浦田信輔も直前のＳＧでは不運に見舞われた方だ。準決４個レースの中で浦田の走るレースだけが重走路でのレース。雨を苦手とする浦田にとっては厳しいコンディションになってしまった。しかし、晴れでの動きは全く不安ないので、今節も天気さえ良ければ順当に優勝戦に乗ってくるものだと思われる。篠原睦は試走タイムが出ない傾向あるが、ＳＧの最終日でもスタート先行から８周を抑え切ってゴール。乗り手の気合は上々だ。竹谷隆や久門徹もＳＧ最終日では良い走りを見せていた。逆に、東小野正道、桝崎陽介、永富高志、瀧下隼平あたりは機力がイマイチ。

　外来勢で絶好調なのは永井大介。地元で開催されたＳＧでは見事優勝。機力不足を腕や経験で補う冷静な対処が光っていた。今節はナイター開催で走路的には喰い付くと予想されるから本来のパワーが戻ってくるかも。乗り手の方も乗れてる強みがある。同地区からは中村雅人や池田政和、内山高秀が参戦。中村はＳＧの準決が重走路になり、力を出し切れず終わったが、良走路ならば力強い走りが戻ってきてる。内山も準決は積極性に欠けたものの機力的にはソコソコ良い。船橋地区からは武藤博臣にも注目。前走は川口一般開催で優勝している。

　川口一番手は平田雅崇。しかし、鈴木清、青木治親らを含めエンジン状態は上がっていない。むしろ、爆発力ある深谷輝や秋田貴弘、若手で成長株の小原望らの大駆けに期待したいところ。

　伊勢崎勢筆頭は早川清太郎。ＳＧの最終日では優勝戦に乗った選手でも出なかった試走32をマーク。エンジンは徐々に良くなっている。飯塚レース場で走路は違うとは言え、ナイター開催に慣れてる強みを生かして大活躍の予感。他にもスピードある田村治郎や田中賢。一発力が魅力の岩沼靖郎、北渡瀬充の動きに注目したい。

　浜松からは直前のＳＧで準優勝した木村武之が参戦。エンジン的には優勝した永井と変わらない伸びを見せていたので、今節も期待できる。また、優勝戦ではそのスタート力を再確認させられた。もちろん以前からスタート巧者だったが、大舞台でもしっかり切ってくる技術は強い味方となる。青島正樹はＳＧ最終日で良化の兆しが出ていたし、浅田真吾、筒井健太らも活発な動きを見せている。

　最後に山陽地区からは10選手が参戦予定。好調は濱野淳。直前のＳＧでは優出し３着。前団で２人落車するハプニングはあったが、実力者ぶりをしっかりアピールしていた。飯塚は良く遠征する走路なので初日から合わせてくる可能性も大。ＳＧ優出後で流れが良いのもアドバンテージになる。他にも岡本博幸がＳＧでも活躍していた。本来のハンデ位置に戻っていれば今節も連に絡む走りをしてくるだろう。角南一如や岡部聡はもう少し機力アップが必要か。小林啓二が通算1600勝にリーチの状態なので、今節あたりで決めてくるか。

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主な出場予定選手
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荒尾　聡〔飯塚 S-4(27期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-5(23期)〕
篠原　睦〔飯塚 S-8(26期)〕
永井　大介〔船橋 S-2(25期)〕
平田　雅崇〔川口 S-23(29期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-9(29期)〕
木村　武之〔浜松 S-6(26期)〕
濱野　淳〔山陽 S-15(24期)〕