４月３日から、今シーズンの競馬が開幕した岩手競馬。
唯一の女性ジョッキー皆川麻由美騎手が、開幕日の８レースに落馬、負傷してしまいました。
　
現在は入院中。
手の痺れが抜けず、検査の結果頚椎損傷と診断されました。

　

　
先日、皆川騎手から元気な声で電話をもらい、少し安心しました。
　
とても心配しているファンの方もたくさんいらっしゃると思いますので、本人の承諾を得て書かせていただきました。

まだ全治はわからないそうですが、今後の検査結果次第では、退院して自宅療養になるそうです。
　
　
今はじっくりと身体を治して、またあの明るい笑顔で戦う姿が見たいです。
　

４月６日火曜日、栃木県那須塩原にある地方競馬教養センターで、第９０期騎手候補生の入所式が行なわれました！
佐々木竹見さんを囲んでの集合写真、みんな初々しい表情ですね。

　
今年の入所は１３人でしたが、すでに１人辞めて１２人になりました。
想像していた現実とは違う、厳しいセンター生活。これから２年間、騎手になるための厳しい訓練が続きます。
９０期生には、女子候補生も２人入所しました！
　
２年生になった８９期生は、現在８人。
唯一の女子候補生も、頑張っているそうです。
　
全部で２０人の騎手候補生たち。
怪我なく、無事に夢を叶えて欲しいですね！
　
　
　
同じく６日、厩務講習生の入所式も行なわれました！

５期目を迎えた厩務講習課程は、今年から４月入所で１０ヶ月の訓練期間となりました。
　
ここから、各競馬場や牧場へ旅立つ時には、さらに成長した顔になっているんでしょうね。
　
　
これからの地方競馬を支えて行く人材が、どんな風に成長していくのか...楽しみに待ちたいです。

続いては、各地で行なわれているレースを見て行きましょう。
　
４月２日、笠松競馬場で行なわれた『新緑賞』。
昨年は８番人気の【カキツバタロイヤル】が勝利して、続く『駿蹄賞』も連勝。１番人気で『東海ダービー』に挑みました。
　
今年は１番人気に支持された、牝馬の【エレーヌ】が快勝☆

　　［写真：ＳＡＫＡＭＯＴＯ　ＣＨＩＺＵＫＯ］　

コンビを組んでいる筒井勇介騎手曰く...
　
「この前は本当に強い勝ち方をしてくれましたね。
いつもゲートがそんなに速くないんですけど、タイミングが合って前に行けました。あの時点で勝ったと思いましたよ」
　
【エレーヌ】さんといえば、『園田クイーンセレクション』で、ゴール前先頭で落馬するというアクシデントがありました！
　
「いい意味でも悪い意味でも、すごく反応がいいんです。
特にレース中は敏感で、あの時もステッキに反応してしまいました。
でも不幸中の幸いというか、人馬ともに怪我がなくてよかったです」
　
この後は、１９日の水沢『留守杯日高賞』を目指す予定。
　
「暖かくなって、確実に状態も良くなってますよ。
この馬に出会って、僕自身も毎日競馬が楽しいです！」
　
２７歳の筒井勇介騎手と【エレーヌ】のコンビ、大注目です☆
　
　

４月４日、水沢競馬場で行なわれた『スプリングカップ』は、１番人気【ロックハンドスター】が勝利。

　
勝負所でも持ったまま上がって行って、本当に強い勝ち方でした！
　
この後は、５月２日『阿久利黒賞』を使って『岩手ダービー・ダイヤモンドカップ』を目指す予定とのことです。
　
　
　
そして今月は、３歳世代の重賞が目白押し♪
　
８日（木）には園田で『菊水賞』。昨年の勝ち馬は、その後に兵庫ダービー馬となる【カラテチョップ】です！
　
１９日（月）は、水沢競馬場で『留守杯日高賞』。３歳牝馬の全国交流レースで、先ほどお伝えした、笠松の【エレーヌ】も出走予定。
　
２１日（水）は、大井競馬場で『羽田盃』。『東京ダービー』へ向けて大切なレースです。
　
２５日（日）は、佐賀競馬場で『ル・プランタン賞』。昨年は九州ダービー馬となる【ギオンゴールド】が勝っています。
　
２９日（木）には、門別競馬場で『北斗盃』。いよいよ２８日から、道営のシーズンが開幕します☆
　
同じく２９日（木）、浦和競馬場で牝馬の戦い『しらさぎ賞』。
　
　
　
各地の頂点であるダービーへ向けて...
そして、ダート界の頂上決戦である『ジャパンダートダービー』へ向けて...
　
今年の３歳馬戦線、目が離せませんね！！
　

今年も全国各地で行なわれるダービーが集結する夢の１週間、ダービーウイークが行なわれます！！
　
５月３０日（日）佐賀『九州ダービー・栄城賞』
　　
　　３１日（月）盛岡『岩手ダービー・ダイヤモンドカップ』
　
６月１日（火）門別『北海優駿）
　
　　　２日（水）大井『東京ダービー』
　
　　　３日（木）姫路『兵庫ダービー』
　
　　　４日（金）名古屋『東海ダービー』
　
という日程です！
　
詳しい情報はこちら→　地方競馬情報サイト：トピックス
　
　
すでにダービーウイークに向けて、全国各地での戦いは始まっております！
　
　
まずは昨年秋に行なわれた『未来優駿』から振り返りましょう。
昨年のダービーウイークでは、未来優駿を勝った馬たちが３頭もダービー馬になりましたからね！
【ギオンゴールド】　『九州ジュニアグランプリ』→『九州ダービー・栄城賞』
【カラテチョップ】　『兵庫若駒賞』→『兵庫ダービー』
【ダイナマイトボディ】　『ゴールドウイング』→『東海ダービー』
　
今年もこのシリーズは要チェックです☆
　
１０月１９日に行なわれた盛岡『若駒賞』は、１番人気に応えて【ロックハンドスター】が快勝！

　
２０日門別競馬場で行なわれた『サッポロクラシックカップ』は、４番人気【モエレデフィニット】が勝利を飾りました。
　
２６日、福山競馬場での『福山２歳優駿』では、牝馬の【ムツミマーベラス】が無敗で６勝目を挙げました！
　
２７日、荒尾『九州ジュニアグランプリ』でも、圧倒的な支持を集めた牝馬【フレーザーハクユウ】が勝利☆

　

２９日、園田『兵庫若駒賞』は、３番人気【タガノバロット】が快勝！
　
１１月３日、名古屋の『ゴールドウイング』は、アタマ差で【パラダイスラビーダ】が勝利☆
　
１１月４日、大井『ハイセイコー記念』は、的場文男騎手に導かれた４番人気の【ショウリュウ】が勝利しました！
　

　
ちなみに...
昨年は未来優駿には組み込まれていませんでしたが、同じ時期１１月１８日に船橋競馬場で行なわれた『平和賞』は、武豊騎手が騎乗した【ナンテカ】が優勝しました！
　
　

　
なんといってもこの世代には、最強牝馬【ラブミーチャン】がいますからね。

　［写真：ＳＡＫＡＭＯＴＯ　ＣＨＩＺＵＫＯ］
　
これからの地方競馬を引っ張ってくれる、大切な世代の馬たち。
明けて３歳になった今年は、まさに主役の年です！
　

私の長年の夢だった、漫画の原作がスタートしました！
　

　
　［優駿の門：ＡＳＵＭＩ］
　
タイトルでおわかりの方もいると思いますが...
あの競馬漫画の名作［優駿の門］シリーズの１つとして、連載しています。
　
私が原作。
漫画を描いてくれるのは、長年［優駿の門］のアシスタントを務めている早川恵子さん。
　
そして、監修が［優駿の門］作者・やまさき拓味先生...という素晴らしいメンバーで作ってます♪
　
　


やまさき先生と早川さんとは、まだ私が地方競馬教養センターで騎手候補生をしている頃に取材にいらして出会いました。
　
あれから約１３年...
ずっと漫画の原作を書きたいと言い続けて来て、本当に夢が叶って感無量です！
　
　
物語の主人公は、もちろん女性ジョッキーです。
　
光優馬のような天才ではないけれど...少しずつ成長していくアスミを見守っていただけると嬉しいです。
　
私が体験したことや実際に出会った馬たちも登場しますので、７割くらいはホントにあったお話。
　
もちろん漫画ですからフィクションも混じっています。
　
どの部分がリアルでどこがフィクションか...関係者でも意外とわからなかったようで、みんなで考え抜いた甲斐がありました♪
　


連載している雑誌は、秋田書店【プレイコミック】です！
　
毎月第２第４木曜日発売です。
　
　
まずは連載開始のご報告でしたが...長く続くように、これからが正念場！
そしていつかコミック化が出来るように...

早川さん、やまさき先生とともに頑張ります！！