昨日荒尾市議会で、市長が荒尾競馬廃止を発表しました。
　
内容は、１２月２３日をもって荒尾で競馬を開催することを終了し、場外発売は来年の３月まで行うということです。
　

『霧島賞』の次の日に大きく新聞で報じられ、その時点で廃止濃厚という空気が漂っていましたが、実際に発表されるとまたショックが大きいです。
　
　
現実問題として、中津や高崎の時と違い、廃止に対して反対の声が少ないのは...
何年もかけて、関係者たちはかなりのところまで追い込まれていたからです。
　

預託料は１か月１頭約８万円。中央競馬が約７０万円、南関東が約２０万円ということを考えると、どれだけ少ないかわかりますよね。
　
最低賞金は１着１０万円、２着２万円。出走手当が１回につき３万５千円ですから、例え１月で２回走っても２着までに入らなかったら預託料をペイすることは出来ません。
　
ＪＲＡや南関東のように、勝った時の賞金が大きければまだいいけれど、勝っても馬主が手にする賞金は８万円ですから、出走手当が低くなったため、かなりの頭数が他の競馬場に移ったそうです。
　
ジョッキーの騎乗手当は１レース３千７００円。
例え勝っても、（最低賞金１０万円の５％で５千円）＋（騎乗料３千７００円）だから、８千７００円しかもらえません。
勝っても１万円にならないんです。
　
　
悲しいけれど、これが地方競馬の現状です。
　
　
高崎の廃止が発表された時、廃止反対の関係者と、廃止賛成の関係者に分かれました。
たとえ賞金が下がっても、このまま高崎で競馬を続けたいと望む人は多かったけれど、中には賛成の人たちもいたんです。
　
賛成派の中にも種類があって、廃止になって補償金をもらって引退したいと思っている年配の方たちと、廃止になれば他の競馬場に移籍出来ると考える人や、今ならまだ新たな職に就けると考えている若手の人たちがいました。
　
騎手や調教師は、基本的には所属競馬場が廃止にならなければ、他場に移籍することは出来ません。
特例はいくつかあるけれど、この基本は絶対です。
　
当時のジョッキーの移籍には年齢制限があったし、それを覆すことは本当に大変でした。
年齢制限などで、当初水野貴史騎手は南関東への移籍が困難でしたが、本人の熱意と、南関東の騎手たちのバックアップを受けて、浦和に移籍出来ることになったのです。
　
　
競馬場の廃止というのは、本当に難しい問題です。
廃止に賛成だからといって、それが悪いことだとは思いません。
　
特に今回の荒尾は、反対するパワーさえも失っている状態まで追い込まれていましたから。
　
　

　
最近の地方ジョッキーは、若いうちにジョッキーを引退し、ＪＲＡの厩務員や助手になったり、有名牧場に勤めるという流れが増えています。
　
夢を叶えてジョッキーになったのに、モチベーションを維持出来ずに辞めていく人が本当に多いです。
　
近くで見ていて、とても切ないけれど...それぞれの生活があるし、現実を受け入れるしかありません。
それに、新しい夢を見つけてイキイキとしている人もいますから。
　

荒尾競馬が廃止になると、サラブレッドの生産頭数にも影響がでてきます。各競馬場だけでなく、北海道や九州などの馬産地にとっても大打撃です。
　
毎年北海道の日高に行っていますが、１０年前とくらべると、馬を辞めて牛の牧場にしたり、牧場自体を廃業したところが多く目につきます。
　
荒尾が廃止になったことで、九州競馬として連携していた佐賀競馬場にも影響が出てくるでしょうし、他の主催者も廃止論争が熱を帯びるのではないかと不安です。
　
でも、現状の体制のままではもうダメだと思うんです。
どんなに賞金を削って延命措置をしても、内部崩壊していくだけです。
　
　

今、地方競馬の１つの希望は、来年度から始まるＪＲＡでの地方馬券発売です。
廃止論争などでも、この話を持ち出してなんとか食い止めている競馬場もあります。
　
ＪＲＡと協力していくことはもちろん、もっと地方競馬同士が協力出来る体制を整えないと、このままでは本当に悲しい未来しかありません。
　
　
　
　
まだ廃止が決まったばかりで、これから移籍問題などがどうなっていくのか、しっかりと見届けて、協力出来ることがあればしていきたいです。
　
今後の流れですが、まず荒尾競馬から全国の各主催者に対し、関係者の受け入れを要請します。
地方競馬全国協会も、その流れを受けて各主催者に働きかけていくそうです。
　
　
一人でも多くの関係者が、希望の道をみつけられますように...
　
そして馬たちの活躍の場が、これ以上無くなりませんように...

競走馬の引退後というのは、悲しい末路が多いものです。
　
種牡馬になる馬、繁殖になる馬、乗馬になる馬などいますが、すべての馬たちがなれるわけではありません。
　
そんな中、私の大好きだった馬が、素敵な余生を過ごしていました。
　
このブログのトップの写真で私が騎乗している白い馬、【オンワードクウガ】くんです。
　

　
彼は競走馬引退後、高崎乗馬クラブにやってきました。
　
元々人懐こくて明るい性格だったので、乗馬に適していると思いましたが、何せパワーがありすぎて、なかなかお客さんを乗せられる状態になりませんでした。
　
そんな時、クウガ担当のインストラクターさんが熊本の実家に帰ることになり、クウガも一緒に連れて帰りたい、ということで一緒に熊本に行ったんです。
　
『霧島賞』の前日に、会いに行って来ました♪
　

　
手作りの馬屋に、専用の放牧場まであって...
　
リラックスしてとてもいい表情をしていました。
　
昔はもっと子供っぽかったのに、だいぶ大人な雰囲気に☆

もう本当に真っ白だし。　

　
こんな風に余生を過ごせるなんて、私にとっても、すごく嬉しいことです。
　
私に１０勝もプレゼントしてくれた、想い出の馬ですから。
　　
のどかな環境で、家族みんなに愛されて...
どうか、長生きして欲しいです。
　

さ～『霧島賞』当日を迎えました♪
　
天気は晴。馬場は今のところ不良です。
　
これまで騎乗したジョッキーによると、かなり脚抜きが良く前が止まらない馬場だということです。
　
　
１２：０７現在の単勝１番人気は、昨年のチャンピオン【テイエムヨカドー】。
　
去年と同じように、早めに荒尾入りして調整を進めました。
　
とにかく圧倒的な強さを見せつけた昨年の『霧島賞』。今年はどんなパフォーマンスが見られるでしょうか。
　
　
【カシノアクセル】に騎乗する吉留騎手は、
　
「今日の馬場はこの馬にとってプラスですね。
大外だし、２，３番手で砂を被らない競馬をするつもりです」
　
と話してくれました。
　
同じくＴＲを勝っている【キリシマウイング】も前に行きたい馬だし、初ダートの【メモリアルイヤー】も抜群のスピードを見せています。
　
前有利な馬場で先行馬が多いということで、先行争いは激化しそうですね。
　
ただ、初ダートの【メモリアルイヤー】がどのくらい砂に対応出来るのか。
　
そこが大きなポイントです。
　
　
　
　
『霧島賞』とは直接関連はないんですが、久しぶりに荒尾に来たら、競馬場実習に来ていた騎手候補生に会いました♪
　

　
小山紗知伽（おやまさちか）ちゃん、１７歳。
　
現在騎手課程の２年目で、半年間の競馬場実習中です。
　
「先生も先輩もみんな優しいです。特に岩永先輩は、わからないことがあったら何でも聞いてねと言ってくれて、本当に優しくしてくれます。
まだまだ上手に乗れなくて、難しいことも多いんですが...。馬たちを気分よく走られる騎手になりたいです！」
　
と、目を輝かせていました☆
　
来年４月デビュー予定。このまま順調に頑張って欲しいです！

今日から、ばんえい競馬で三連単＆三連複が始まりました！
　
現在６Ｒまで終了して、三連単の平均配当は約３万円と、なかなかの高配当が飛び交っています。
　
人気馬が上位を占めた５Ｒ（１着１番人気・２着３番人気・３着・２番人気）でさえ、２，６７０円ついてますから、ばんえい競馬の三連単は妙味がありそうですね。
　
　
　
明日は三連単開始後初重賞の『はまなす賞』です。
　
ここは張り切って三連単狙って行きます！！
　
　
３歳・４歳で構成されたメンバーで戦いますが、注目はハンデ差。
　
トップハンデの【テンマデトドケ】が７２０キロで、最軽量の【ヤマトホマレ】が６５０キロと、７０キロも差があります。
　

そして馬場水分はというと、今日は途中から雨が降って６Ｒ現在３，３％。
明日は日中晴れるようなので、今日より低い数字になるよいう予想。
　

三連単フォーメーションで買うことにして、注目しているのは【オイドン】【ニュータカラコマ】【トレジャーハンター】の３頭です。
　
【オイドン】は前走惨敗したものの、ここまでの３歳勢同士の戦いではバツグンの安定感を見せています。
初の６９０キロでもスムーズに障害を上がれれば、チャンスは十分。
　
　
同じく３歳の【ニュータカラコマ】は目下三連勝と勢いがあります。
【オイドン】より１０キロ軽い６８０キロだし、身体がどんどん成長している今、どこまで勝ち進むか注目の存在。
　
　
【トレジャーハンター】は前走の『サマーダッシュ』で見事１着。７１０キロは曳き慣れているし、『柏林賞』の雪辱を果たして欲しいところです。
　
　
『柏林賞』を勝った【レットダイヤ】、同レース２着だった【ファーストスター】、最軽量の【ヤマトホマレ】まで。
　
　
三連単フォーメーション
　
１着　(3)，(5)，(8)
２着　(1)，(3)，(4)，(5)，(7)，(8)
３着　(1)，(3)，(4)，(5)，(7)，(8)
　
以上６０点で勝負ですっ！

最後にご紹介するのは、今回の旅の最大の目的、『シンガポールダービー』当日の模様です☆
　
金曜開催はナイターでしたが、この日は昼間開催。

　
　
ナイターとはまた違った雰囲気です。
　

　
ちょっと気になったのがこちら↓
　

　
わかりますか？
内馬場の外ラチ沿いに旗が立っているんです。
　
この日は芝コースしか使わないということで、内馬場の中にもスポンサーの大きな看板が。
　

ゴール板の近くにも旗があります。
　　
　
おそらく日本だったら、
「馬が物見する」って関係者からクレームが入るところですが、スポンサーがいる限り、こういう宣伝は大切なことですよね。
　
ドバイに行った時にも感じましたが、競馬をエンターテイメントとして捉えていて、お客さんにどう見せるかをとても大切にしているように思います。
　
今の日本では、ダービー当日のラチ沿いに、企業の旗が揺らめくなんてことはありませんよね。
でもこれからは、諸外国のいいところはどんどん取り入れて、スポンサー企業と共存出来るようなシステムを作っていって欲しいと思います。
　
もちろん、急に馬場にたくさんの旗が立てば、驚く馬も多いでしょう。
でも、日本の関係者の技術を持ってすれば、出来ないことではないはずです。
現にシンガポールでは、出来ているんですからね。
　
まぁ、旗がいいと言ってるわけじゃないんですけど。
これまでとは違った考え方が求められていると思うんです。
　
馬たちのことを大切に考えるのはもちろん、ファンの喜ぶ競馬、企業の喜ぶ競馬を目指したいですね。
　　
　
　
話がだいぶ逸れましたが...
　
もう１つの驚きが、関係者が馬券を買えること！！
　
シンガポールはジョッキー以外、馬券を買うことが可能です。
　
海外はそういうルールがけっこう多いですけど、やっぱり実際目にすると驚きます。
　
　
パドックで馬を引いていた厩務員さんたちが...
　

　
馬場の入り口で馬たちを送り出すと、急いで馬券売り場へ。
　

　
自分の担当馬の馬券を買っているのか、はたまた別の馬を買っているのか...
　
かなり気になるところです。
　

　
高岡先生が仰っていましたが、馬券を買うことは厩務員さんたちにとって、大きな楽しみになっているそうですよ。
　
この感覚は、ルールがキツイ日本とは全然違いますね。
　
　
　
ダービー当日とあって、華やかにドレスアップしている方が多く、ドレスアップコンテストも行われました。
　

　

　
そして、登場からみんなの度肝を抜いたこの紳士...
　

　
見事、帽子部門で優勝☆
　
ちなみにお札は本物ではなく、カラーコピーだそうです。いいのか？？？
　
　

この日は高岡厩舎の馬が６頭出走したんですが、８Ｒの【シュトラウス】が見事勝利☆
　
口取り写真と、人生初のシャンパンルームを体験させていただきました！
　

　
シャンパンをいただいている間に、レースをＤＶＤにコピーしてプレゼントしてくれるんです。
そういう気配りもいいですね。
　
シャンパン美味しかった～♪
　
　
　
『シンガポールダービー』は、１番人気【ベターザンエヴァー】が逃げる展開も、ゴール少し前で【クリント】が交わして１着。
　

　
たまたまオーナーチームの近くで観戦していたんですが、直線の熱い声援、先頭に立った瞬間の歓喜の声を間近に聞いて、私まで感動しちゃいました。
　

　
ダービー制覇、おめでとうございます☆
　
　
　
　
ダービーを勝った馬のウイニングランは、１頭じゃなく誘導馬たちが囲んで一緒に歩いてました。
　

　
てか、一番左の人...【クリント】の手綱まで引っ張ってるし...
　
私がジョッキーだったらヤダッ！！手綱はやめて～
　

　
　
　
　
　
ということで、競馬場２回、廃競馬場探索、観光、象騎乗、グルメと...色んなことがあったシンガポールの旅。
　
いっぱい勉強＆かなり満喫して帰ってきました♪
　
いいところもあったし、いまいちなところ（特に麺が！）もあったけど、シンガポールが大好きになりました。
　
絶対また行きたいです！！！