ばんえい記念スタート。ものすごい人が詰めかけ、生ファンファーレで盛り上がりました！
　レース展開はかなりスロー。１トンの荷物を引くわけですから、後半にスタミナがなくならないよう、各ジョッキーが慎重にレースを進めます。

　普段２，３回止まって腰を入れるくらいで超えられる第二障害も、１トンの荷物のせいで少しづつ少しづつ、着実に進みます。
　最初に第二障害を越えたのは【トモエパワー】。続いて【ミサイルテンリュウ】が追いかける。結局この２頭で決着したわけですが・・そこからが涙、涙の物語。
　

　勝敗が決まったあとも、ファンの方々はコースから離れません。このレースがラストランになる【アンローズ】に大声援。なかなか第二障害を越えられない【アンローズ】に、
「頑張れ！もう少しだ！」
「少しづつでいいから！」
と声援を送る人多数。無事障害を越え、最後の直線でもその応援は続き、アンローズも精一杯の走りでこたえます。ゴールした時には拍手が起こりました。

　女傑アンローズ、本当にお疲れさまでした！

　そしてトモエパワー、おめでとう☆馬券は外れちゃったけど・・いいレースでした♪

　競馬場の場内放送に出演して来ました！

　『ばんえい記念』と第７レースの予想を披露。まだ昨日から的中がないんですけど。。
　今度こそ！と力の入った７レースも結局ドボン・・・『ばんえい記念』でなんとしても取り返さねば！！
　

　『ばんえい記念』の結論は、こうなりました。

　◎１、トモエパワー
　○６、シンエイキンカイ
　▲５、ナリタボブサップ
　△８、アンローズ
　馬単で勝負です！

　今日の帯広はイベント盛りだくさん。お笑い芸人のＴＩＭさんや須田鷹雄さん、矢野吉彦アナ、斎藤修さん他にもたくさんの方々のトークイベントなど、レースが終わるたびにイベントがあり、かなり盛り上がってますよ♪

　ばんえい記念といえば・・【スーパーペガサス】。４連覇を達成したツワモノです。蹄葉炎のため亡くなってしまいましたが、そのお墓に手をあわせて来ました。

　今日のばんえい記念、無事に終わりますように。。。

　本日オッズパークでは、「ばんえい記念ご招待キャンペーン」の対象者に、素敵なプレゼントを差し上げていました。
　中身はこんな感じ。

　ばんえいカレンダー、蹄鉄型チョコレートなどなどばんえいならではのグッズが満載♪しかも、１０００円分の馬券購入券までついてます！！
　ほしいなぁ・・と思って周りをチョロチョロしてたけど、
「数が限定されているんであげられません。」
　ハイ、すみませんでした。。

　ばんえい競馬では、平地ではあり得ない、当日の朝調教というのがあります。
今朝の【トモエパワー】。

　西弘美騎手を背に（？）、障害調教をしてましたよ。しかも調教ながら８００キロという荷物を引いていました。

仕上がり万全ということです！

　こちらは【ナリタボブサップ】。

　ひと際大きな馬体をゆらゆらさせて、力強く歩いていました。乾いた馬場がどうかなぁ・・と思っていたけど、この凛々しい姿を見たら気が変わりました。

　うぅん・・予想が難しい・・・

　暑い・・帯広に下り立ち、始めに思った感想。
北海道だから、かなり気張って厚着してきちゃいました。。。夏以来のばんえい競馬、この時期に観に行くのは初です。

　かなりお客さんが入ってて、場内は混みこみの様子。す、すごいぞ、ばんえい！コレが廃止寸前だった競馬場なのか？！関係者が一体となって、一生懸命頑張っている結果ですね★

　さて明日の『ばんえい記念』。４月から３月まででワンシーズンのばんえい競馬にとっては、シーズンを締めくくる一大イベントであります。しかも今回は混戦模様。固い配当が多いばんえいですが、このレースは美味しい匂いがプンプンします♪
　おそらく、１番人気になるであろう昨年の年度代表馬【トモエパワー】。主戦の西弘美騎手にインタビュー。

・・どんな気性なんですか？
「素直だね。でも負けん気は強い馬だよ。」
・・初めて接した時の感想は？
「普通のＯＰ馬とはケタが違うと思った。とにかく平地でソリを引く時の力がものすごく強いんだ。」
・・明日は１トンの重荷を引くレースですが、さすがに１トンとなると騎乗面でも違います？
「そうだね。スタートしてからのペース配分には気を使う。あんまりスタスタ行っちゃうとゴール前で止まるから。あとは第二障害を越える時、二の腰三の腰を入れるタイミング、これが重要！」

[＊]二の腰三の腰・・と言われるのはばんえい専門用語で、レース中にハミをかけて馬を止め、腰を据えて勢いをつけてますよね？あれを腰を入れるというそうです。

・・そのタイミングはどうやって計るんですか？
「もうこれは感覚だから。言葉で言えないな。周りの状況もあるしね。」
・・トモエパワーの調教は担当しているんですか？
「障害を越える時はやってるよ。今回仕上がりはいいから、連覇出来るように頑張るよ。」
おぉ！力強いお言葉！西弘美騎手は先日ＮＡＲグランプリ２００７で新人賞に選ばれた、西謙一騎手のお父様です。
・・息子さんの活躍はいかがですか？
「頑張ってくれてるね。レースのあとは２人で反省会をするんだよ。」
・・反省会？
「納得出来ないレースをすると、俺に色々聞いてくるんだ。」
ここでお父さんの顔を見せてくれました。素敵な親子関係ですね♪
・・ファンの皆さんに一言お願いします。
「ばんばの凄さ、迫力をぜひ間近で見てもらいたいです。」
確かに。このド迫力、近くで見るとビックリすると同時に、ばんばの魅力に魅せられますよ。

　今日の馬場は、こんな感じ。

　全く見えませんが・・この砂ぼこりの中に、全馬が入ってます。。とにかく乾いてます。まさに帯広砂漠。この馬場が、レースの命運を解くカギなのです！