明日はいよいよ笠松競馬場で『オグリキャップ記念』が行なわれます！
今年の注目は前回チャンピオンである【ウイニングウインド】でしょう。ただ・・今回は２，５００ｍというのがカギ。去年は１，９００ｍ戦でしたから。
　私の本命は高知から遠征して来る【スペシャリスト】。距離は高知で２，４００ｍを勝っているし、【スペシャルウィーク】産駒ですから全然大丈夫！ここ２戦はダートグレードで強い馬たちと戦って、厳しい競馬の中で人気以上の着順で走っている。鞍上も赤岡修二騎手、信頼できます。

　楽しみなのが【クインオブクイン】の濱口騎手のレース運び。この馬にとって２，５００ｍは長いけれど、やはりここも逃げるでしょう。【ウイニングウインド】は好位でレースをするはずなので、この馬にとっては苦しい展開に思えるけれど・・【ウイニングウインド】は早めに先頭に立つような競馬はしないと思うので、並んだとしてもかわされるのは直線になってから。そういう展開になると・・クインちゃんは渋太いですよ〜。
　ベテラン濱口騎手は絶妙なペースで逃げるだろうし、多少距離が長くてもごまかして乗ってくれる。距離が長いレースこそ、騎手の能力が大切☆

「暖かくなってきたらもっと良くなる。」と言っていた濱口騎手。牡馬相手でも、いいところ見せてくれそうです♪

　　◎２、スペシャリスト
　　○７、クインオブクイン
　　▲９、ウイニングウインド
　　△６、セイウンドリーム
　　×５、エイシンセイテン

　昨日は大井競馬場にて、一昨日５，５００勝という偉大な記録を達成した、的場文男騎手のセレモニーがありました！５，５００勝ですよ？！凄すぎです(≧▼≦)
　地方競馬の上位騎手というのは、乗り鞍も勝ち鞍もハンパじゃないですねぇ〜☆
　

　私は・・的場ファンがたっくさん集まって揉みくちゃに・・ちゃんと写真撮れませんでした。取材証持ってたけど、どうしても声援送りたかったのでファンエリアにいたのです（照）。

　（hoto：原山実子さん♪）

　「的場さぁ〜ん！！」と黄色い声援送ってきました(≧ω≦)。騎手とファンとの距離が近くて、なんだか暖かくて・・感動して泣いちゃったし。

　そして日曜日の皐月賞。レース前に小牧太騎手とお話できました。雲の上の存在ですが・・・どうしてあんなに気さくなんだろう・・大一番前だというのに、普通に話してくれました。
　レース後には、
「馬なりで手ごたえも良くって絶好のレースだった。３コーナーでは勝ったと思ったのに・・直線向く手前で急に手ごたえがなくなって・・・うまくいかんねぇ〜。」
　と語っていました。

　小牧騎手ほどの方でもうまくいかない競馬って。。。ホントに奥が深いですね。まぁ、それが魅力なんだけど。

　小牧騎手を生んだ園田競馬では１５日に、将来の的場騎手や小牧騎手を目指して新人騎手３名がデビューし、本日上村騎手が初勝利をあげました☆

　（左から岡田晴樹騎手、大柿一真騎手、上村勇人騎手）

「初騎乗初勝利したい！！」と言っていた上村騎手ですが、６戦目での初勝利はかなり優秀です。大差の勝利ですよ？！これはなかなか出来るもんじゃありません！インパクト強いですよ。同期はなにかと比べられるし、本人同士も意識しますから、この３人でいいライバル意識を持って戦っていってほしいですね。　将来どんな騎手になるのか・・楽しみだな〜

　明日は高知で薄暮競馬が始まってから初の重賞ですよ〜。発走時間１７：５０ですから買いやすいですね♪
　そういえば薄暮って【はくぼ】って読むって知ってましたか？私は２年前まで【うすぼ】だと思ってました（汗）。。２年前の浦和競馬場で、みんなが「はくば・・はくば・・」って言っているのかと思って、
「白馬がいるんですか？」って聞いたらそこにいた全員が「？？？」

　無知って怖いですね(T_T)。。まぁ、聞くは一時の恥、聞かぬは一生の恥ってことで。

　さて高知の『二十四万石賞』ですが・・私の注目は【ケイエスゴーウェイ】。近走５戦はダートグレードで桁違いに強い馬たちと戦ってきました！厳しいレースを経験して、どんな風に変わっているか楽しみです(≧▼≦)
　しかも鞍上は赤岡騎手ですよ〜。人馬ともに全国区です。

　

　相手も強そうですが、その中でも昨年同レースチャンピオンの【ストロングボス】を推します！宮川実騎手は本当にゲートが上手い！逃げ馬に乗せたら天下一品です☆

　１３日の内田利雄騎手の澳門Ｇ?制覇、すごいですねぇ〜。小牧太騎手の桜花賞制覇と併せて大興奮の一日でした。我らがピンクはどんな状況でもどんな競馬場でも結果を出してくれる。本当にすごい人です。北関東の誇りから地方競馬の誇りへ、そして今や日本の誇りですよ！！日本での凱旋騎乗が楽しみですね♪

　さて、昨日は実家に居たんですが、あまりの天気の良さに、市内にある庚申山という自然公園？にピクニックに行きました。

　近所にこんな山があるなんて・・どんな山奥で育ったんだ？？って思われそうだけど、、、うちは平地ですから！！

　
　母と愛犬ジローと、青空の下で食べるおにぎりは最高でした☆

　緑が目に沁みて、心も身体もリフレッシュ♪どうして自然に囲まれると、こんなにも気持ちがいいんですかね。

　人間は、こんな風にピクニックしたり、他にも色々な方法でリフレッシュすることが出来ます。でも競走馬にはそれがない・・かなりの数の競走馬たちが胃潰瘍になってしまうのは、過酷な調教やレースの中で、なかなかリフレッシュする機会がないからだと思います。

　競走馬のリフレッシュといえば・・まずは牧場に放牧に出すこと。競馬場やトレセンと違って行くだけでのんびりした雰囲気になるし。でもこれをするとレースに出走してお金を稼ぐことが出来ない上に、輸送費などでお金がかかってしまうので、余裕のある馬主さんであるとか、競走馬自体の成績がいいとか、そういうプラスの要因がないと、今の地方競馬では難しい。。

　競馬場やトレセン内で放牧する・・というのが一番手軽かな。美浦のようにお散歩コースがあるわけではないけれど、狭いながらも放牧場で好きに駆け回ったり、ぼんやり日向ぼっこするのは精神的にかなり効果があると思う。
　あとはやっぱり食事かな。これは人間と同じですね。よく、馬はニンジンが大好物だと思ってる方がいるけれど、中にはりんごの方が好きな馬もいるし、バナナ好きもいるし、子供の頃にニンジンを食べた経験がない馬はなかなか食べようとしないこともあるんですよ。ニンジン嫌いの馬・・というのも存在するんです（笑）。

　他にリフレッシュ方法は・・そうだなぁ〜、あとは厩務員さんかな。熱心な厩務員さんとそうでない厩務員さんでは天と地ほど違うと思う。乗れる騎手と乗れない騎手の差よりも、毎日世話をする厩務員さんの差の方がはるかに大きいんです。
　自分の担当厩務員さんの車のエンジン音や自転車の音を聞き分けて、「ブヒヒィ〜ン！！」と甘えて鳴く競走馬たちの姿は、子供が母親に甘えているようで本当に可愛いものです。私のスーパーカブ音に反応して鳴いてくれたのは【エアーホースワン】ただ一頭だったけどね（泣）。。

　競走馬だって、騎手より厩務員さんの方が好き。これは変えようのない事実。。競走馬と厩務員さんの信頼関係が羨ましくなる時は何度もありました。地方競馬には、馬の気持ちが手に取るようにわかってしまう厩務員さんがゴロゴロいます。学校に行ったわけではないし、誰かに教わったわけでもない。長年の経験と馬に対する愛情で、培ってきたものなんでしょう。
　ぶっちゃけ、自分で調教していない馬のレースに乗る時は、調教師の先生よりも厩務員さんの言うことをよく聞いてましたから。

　厩務員さんというのは、競走馬の身体だけではなくて、心もケアしているんですね。そういうのは目に見えないけれど、絶対に必要なことだと思うんです。
　もっともっと厩務員さんの声を聞けるように頑張らねばっ！！厩務員さんが１番、担当馬の近くにいる人なんですから。

　１２日にデビューした、佐賀の大澤騎手。続く１３日に早くも２戦目で初勝利を上げました！！
早いですねぇ。かなり幸先のいいスタートです。
　早速電話取材しましたよ〜♪

　まずは所属調教師である真島先生のコメント。

・・おめでとうございます！愛弟子の大澤騎手、やりましたねぇ。
「まだまだだよ。馬にしがみついてるだけ（笑）」
・・でも２戦目での初勝利はかなり早いですよ。
「そうね、１勝すればプレッシャーも少なくなるから、早く勝たせてやりたかったんだ。」
・・素敵な師弟愛ですね。
「まぁ、自分もそうだったから（照）。強い馬に乗せてもなかなか勝てないのが新人だからねぇ〜。今回はうまくいったよ。」
・・レース後はなんて声をかけたんですか？
「一応おめでとうとは言ったけど、指示と違うところがあったんで怒ったんだよ。だから、本当はもっと喜びたかっただろうけど、アイツも平静を装ってたね（笑）。１つ勝って有頂天になっても本人のためにならないし、人や馬に感謝しないと。そんなに甘くないから。でも、俺が言ったようには乗るね。新人のうちはそれが１番大事。真面目一本の奴だから、これからも頑張ってくれると思うよ。」

　愛弟子の初勝利に、厳しくも愛のあるコメントいただきました。
そして大澤騎手ご本人のインタビュー。

・・おめでとうございますっ！
「ありがとうございます。馬が強かったし、実はデビュー戦の時より失敗しちゃったんです・・」
・・どんなところが？
「本当は先行馬なんですけど出遅れちゃって・・後方からの競馬になったんです。それでテンパッちゃって。先生からは４コーナーから仕掛けろって指示だったけど、３コーナーから行っちゃいました。」
・・ゴールした瞬間の気持ちは？
「何がなんだかわからなくて・・周りからおめでとう！って言われて、だんだん実感してきました。」
・・ちなみに、デビュー戦の時はどうでした？
「ものすごく緊張しちゃいました（笑）」
・・デビューして、変わったことは？
「先輩騎手たちのすごさを実感しましたね。普通に返し馬しているように見えても、実はすごく難しい・・自分の実力は全然足りてないので、木馬に乗ったり調教の時にも色々気をつけるようになりました。」
・・休みの日はどう過ごすんですか？
「厩舎の手伝いをしているので、普段とあんまり変わらないです。ちょっとゆっくりできる程度なので。」
・・大好きな将棋は？
「こっち来てからしてないです。相手がいないので・・。でも今は、競馬に集中しているから。」
・・目標は？
「１つでも多く勝って、ファンに信頼されたいです。高知の新人王には行きたいけど、今は具体的な目標というよりも、目の前のレースを大切にしていきたいです。」

　本当に真面目な大澤騎手。佐賀に新しい星がまた１つ誕生しました！！