3歳ながら佐賀の次代を担う存在のスーパーマックスにとって、負けるわけにいかないレース。地元佐賀ではいまだ負けなし。S2重賞とはいえ古馬との対戦となった大分川賞や韓国岳賞などでも他馬をまったく問題にせず圧勝。前走芝のチャレンジカップGIIIでも見せ場たっぷりの5着だった。佐賀のみならず、いずれ地方を代表するような活躍も期待できそう。
　相手はキョウワカイザーかウルトラカイザーかだが、後者に期待する。門別から戻って2戦、デリッツァリモーネと1、2着を分け合ったが、そのデリッツァリモーネもいずれS1重賞を狙える実力の持ち主。9歳でもまだまだ衰えはない。あとは外枠に入って、内のキングプライドやスーパーマックスと先行争いがどうなるか。あまり厳しく競り合うようだと難しい。ただ今回、外枠に入っただけに好位に控えて機を伺う。
　中島記念3連覇がかかるのがキョウワカイザー。近5走で4勝2着1回と絶好調だが、戦ってきた相手を見るとそれほど高い評価はできない。おそらくはスーパーマックスに次ぐ2番人気で、真っ向勝負でスーパーマックスを負かしにいくようだと厳しいレースになりそう。
　コウザンゴールドは、ここ4走はパッとしない成績で、それほど目立つ存在ではなくなってしまった。それでも今年はがくれ大賞典を制しており、大レースでは依然として怖い存在。
　マサヤも近走イマイチだが、昨年の中島記念は1番人気に支持され真っ向勝負での2着。大一番での巻き返しに期待する手はある。
　◎４スーパーマックス
　○11ウルトラカイザー
　▲８キョウワカイザー
　△１コウザンゴールド
　△10マサヤ
　
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　残念中島記念ともいえる、A級馬による2000メートルのS2重賞。
　水沢・桐花賞のファン投票リストに掲載され、実際に上位の票数を獲得していたキングジャガーが突然佐賀に移籍しての初戦。山口勲騎手の鞍上となって注目となりそうだが、B級から希望投票のデリッツァリモーネ、キタサンシリーズが強そうだ。
　2走前の古処山特別ではウルトラカイザーの2着に敗れたデリッツァリモーネだが、続く前走の雲仙岳賞では、逃げたウルトラカイザーを直線でとらえてあっさり突き放し、雪辱を果たした。佐賀ではまだ底を見せておらず、いずれS1重賞も狙える存在になりそう。
　キタサンシリーズは、2走前の初冬特別では3着と不覚をとったが、続く前走の師走賞では、初冬特別で先着されたコウザンヒキリ、トモジャクールをまとめて負かした。その前走は主戦の山口勲騎手が中央遠征のため不在となって、初騎乗となった岡村健司が見事にチャンスを生かした。引き続き岡村騎手の鞍上で、今回初めてA級馬に混じって互角の勝負ができるかどうか。
　3歳のキングジャガーは転入初戦でもあり、前走ダービーグランプリのレースぶりからもあまり強気にはなれない。
　そのほかの既存勢力は近走の成績がイマイチで、ならば中央1000万条件から転入初戦のエミネントレコードが上位争いに食い込むチャンスはありそう。
　エイシンテキサスは中央や他場に所属しているときも含めて1400メートルまでしか経験がないが、そこに目をつぶれば能力的には連下争いにからんでもおかしくない。
　◎５デリッツァリモーネ
　○３キタサンシリーズ
　▲９キングジャガー
　△８エミネントレコード
　△４エイシンテキサス
　
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　B級馬による1750メートルのS2重賞。いきなり余談だが、前日のB級1400メートルの特別が水仙特別で、見た目はまったく違うものの、響きとしてはすごくまぎらわしい。
　前開催の師走賞を勝ったキタサンシリーズが23日のA級S2重賞・宝満山賞に希望投票していて、その2〜4着馬による争いとなりそう。
　コウザンヒキリは1番枠から躓いたような感じのスタートで後方2番手まで下げてレースを進めることになり、しかし向正面からのロングスパートでゴール前では2着のスラッシュをとらえようかという脚色だった。勝ったキタサンシリーズを別とすれば、もっとも強いレースをしたのはこの馬。そもそもキタサンシリーズに続く2番人気に支持されており、今回は巻き返しがかかる一戦。
　スラッシュは好位2番手キープで、人気のキタサンシリーズより早め早めの競馬で、そのとおり3コーナーで先頭に立っていたが、直線ではあっさりとらえられての2着。B級特別はすでに3勝を挙げており、ここでも当然勝ち負けが期待できる。
　テイエムサンピラーは、5月から6月にかけて、B級のS2重賞と特別で3連勝があったが、その後はやや落ち込んだ。ただここ2走は復調気配にあり、あまり実績のない中距離の舞台でどうか。
　トモジャクールは、2走前の初冬特別ではコウザンヒキリに僅差の2着で、キタサンシリーズ、スラッシュらに先着していた。師走賞ではやや離れての4着だったが、引き続き上位争いの実力はある。
　そのほかはやや能力差のあるメンバーで、ここまで4頭の争いと見る。
　◎２コウザンヒキリ
　○６スラッシュ
　▲12テイエムサンピラー
　△５トモジャクール
　
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　岩手の開催最終日に行われるトウケイニセイ記念の前哨戦。
　一昨年このレースを制しているワットロンクンに期待する。昨年は南関東で走って、B級の上位で常に勝ち負け。今年夏に北海道に移籍して4戦目のA1特別で勝利を挙げた。道営記念は逃げて最下位に沈んだが、強敵相手にやや無謀な逃げだった。南関東でのレースぶりから一昨年以上の能力も望めそう。
　タイセイファントムは、前走中央から転入初戦の絆カップは6番人気という低評価ながら快勝。さすがに中央オープンの実力を見せた。
　コウセンは中央1000万条件から転入して、盛岡の芝重賞で4戦3勝。前走、水沢のスプリント特別を制しており、ここでもチャンスはありそう。
　チェリーピッカーは、絆カップは7着だったが、今年は条件戦を順調に勝ち上がって青藍賞まで制しているだけに、ここでも十分勝負になりそう。
　赤松杯、すずらん賞を制して、今シーズンダートのマイル重賞で2勝を挙げているのがイーグルカザン。絆カップでは最下位に敗れたが、ここ2戦で復調気配。
　◎８ワットロンクン
　○３タイセイファントム
　▲６コウセン
　△４チェリーピッカー
　△２イーグルカザン
　
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　カツゲキキトキトは、今年最大の目標としていたここに向けて、確実に調子を上げてきた。大井に遠征した東京記念はひと追い不足で惜しくも2着。そして臨んだ白山大賞典JpnIIIは、逃げて2番手で粘っていたクリノスターオーをとらえての2着。春の名古屋大賞典JpnIII・3着に続いて見せ場をつくった。明らかに距離不足のゴールド争覇だったが、逃げたトウケイタイガーをとらえ、東海菊花賞では当然のように余裕の勝利。今回、中央のメンバーがパッとせず、いよいよグレード制覇のチャンスが巡ってきた。
　メイショウスミトモは11番人気で制したシリウスステークスGIIIが6歳での重賞初勝利。続くチャンピオンズカップGIは、着順こそブービーの14着だが、勝ったゴールドドリームからはコンマ9秒しか離されていない。年齢的にそれ以上の進化というのもないだろうが、中央勢の近走実績から押し出される形での対抗評価。
　トップディーヴォは、シリウスステークスGIIIが好位を追走してメイショウスミトモの4着。みやこステークスGIIIは本馬場入場後に除外となってしまったが、こちらは5歳で変わり身があるかどうか。
　オールブラッシュは川崎記念JpnIを制したあとがさっぱり。浦和記念も3着とはいえ、重賞初勝利のマイネルバサラに2秒3もの差をつけられた。別定58キロでもあり、あまり強気にはなれない。
　ならばマーキュリーカップJpnIIIで、勝ったミツバから1秒差の5着だったドラゴンエアルでも上位を狙えそう。北海道からの遠征でどこまで仕上がっているか。
　2年半以上も勝ち星から遠ざかっているクリノスターオーは、マーキュリーカップJpnIIIではきわどい3着だったが、その後の成績がイマイチ。前走浦和記念ではスタートで後手を踏んで大きく離された5着だった。
　あらためて、中央勢は強調材料に乏しい馬ばかりで、カツゲキキトキトへの期待がますます膨らむ。
　◎カツゲキキトキト
　○メイショウスミトモ
　▲トップディーヴォ
　△オールブラッシュ
　△ドラゴンエアル
　△クリノスターオー
　
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