11月24日（日）「第46回北上川大賞典」（オープン　水沢２５００ｍ）

　１番枠を引き当てたマイネルアストリアが逃げ、２番手トーセンマッシモ、３番手から２番手へ進出ハクシンパーソナル。サクラトップキッドはいつもより前４番手を追走し、５番手ライアン、６番手インに１番人気ノーブルサターンがつける。以下、フレイムウィングス、サザンナイツ、レールガン、ゴールドギア、出遅れたマナホクは最後方からの競馬になった。

今年は水沢２５００ｍが舞台。スタンド前１３００ｍのゲートからスタートし、ゴール板３度通過したところがゴール。コースを２周以上回るため、例外なくスローペースに落ちる。それが勝敗の分かれ目となった。

ペースが落ち着いた２周目ゴール前からサクラトップキッドが仕掛け、１コーナーで早めに先頭。陶文峰騎手が意表を突く戦法に出て、あとは後続を離して逃げる。ノーブルサターンも早めに動いたが、最終４コーナーでもリードを保って３馬身差をつけてゴール。まさに強気の戦法が見事にはまった。

１着・サクラトップキッド＝陶文峰騎手
「騎乗依頼が来るとは思っていなかったが、（高橋）悠里騎手から声をかけられたのでレース前日、調教で乗って具合を確認して臨んだ。思ったより前で競馬ができたし、悠里騎手から早めに仕掛けた方がいいとヒントをもらいましたからね。行くなら今しかないと２周目１コーナーで思い切って先頭に立った。これが騎手最後の重賞ですから、勝つことができて嬉しい。自分らしい競馬もできましたから（騎手生活を）やり切りました」

伊藤和忍調教師
「レース間隔を開けるとズブくなるので詰めて使い、中間もしっかり追い切りを消化。万全の態勢で臨めたのが勝因だったと思う。（距離が）長いところはゴリゴリのオープン馬が集まりますからね。青藍賞３着で古馬ともやれる手ごたえはつかみましたが、３歳馬で北上川大賞典を勝てたことは大きいと思います。この後は陶の馬の里で休養させて、ぶっつけで桐花賞へ向かいたいと思っています」
　
サクラトップキッドはデビュー２連勝を飾り、重賞路線に名乗り。エンジンのかかりが遅かったため、以降は勝利をあげることができなかったが、東北優駿（水沢２０００ｍ）から３歳重賞・やまびこ賞を快勝。１８００ｍの距離も味方にした。続くＪｐｎII ・不来方賞６着から古馬重賞・青藍賞へ挑戦し、３着に善戦した。前々走・すずらん賞７着、前走Ａ級1戦４着から北上川大賞典へ挑戦。先にも記したが、スロースターターのため忙しい競馬は合わなかったが、スロー必至の２５００ｍ戦で追走も楽。さらに陶文峰騎手の好判断もあり、古馬タイトルも手に入れた。

コメントにもあるように、これが陶文峰騎手ラストの重賞騎乗だったが、２０１４年10月25日、ＯＲＯターフスプリント以来、10年ぶり９度目の重賞制覇を達成。さらにラスト騎乗となった26日（火）、最終12Ｒでもゼットセントラルで１着。最高の形で騎手生活にピリオドを打った。

今週の岩手競馬
12月２日（月）メイン11、12Ｒ「ゴールデンジョッキーズシリーズ（２戦）」
12月３日（火）メイン12Ｒ「夢・希望 未来へ前進」（Ｂ２級　水沢１４００ｍ）
12月４日（水）メイン12Ｒ「イーストスタッド特別」（Ｂ２級一組　水沢１６００ｍ）