追悼・トーホウエンペラー③

　２００１年、マイルチャンピオンシップ南部杯２着後、トーホウエンペラーは新潟（県競馬）・朱鷺大賞典（当時ＧIII）へ遠征。左回りでは激しく内にササる癖があったが、鞍上・菅原勲騎手はなんとか持ちこたえ快勝。初のグレードタイトルを手にした。

　続いて浦和記念（当時ＧII）へ駒を進めたが、再び内にササりっ放しだったためレイズスズランの２着に敗退。東京大賞典（当時ＧI）は３番人気に甘んじたが、リージェントブラフの追撃を半馬身差で退けて快勝。ついにＧIタイトルを手にした。

菊池武騎手「東京大賞典の優勝が一番うれしかった。ついにやったなという感じでした。トレードマークの覆面も自分がオーナーの勝負服をイメージして作ってもらいました。志半ばで騎手を断念しましたが、トーホウエンペラーに出会って本当に幸せだなと思います」
　
　続いてマイルチャンピオンシップ南部杯も期待に応えて完勝。２着にも地元バンケーティングが入り、スタンドから大歓声。大地が二度揺れた。

「実は妻といっしょにトーホウエンペラーに会いたいとＪＴＢへ行こうと考えていました。仕事の都合がつかず先送りしましたが、間に合わなくて残念です。大好きなバナナを１本、食べさせてやりたかった。それが心残りです」。現在、菊池武くんは茨城の牧場にいる。毎日、雑務にも追われて忙しい日々を送っている。

　盛岡競馬場アトリウムに設置された記帳は１００名を超えた。遠くは宝塚市から訪れてくれたという。（終）

18日メインはＢ２級特別「ノベンバーカップ」（水沢１４００ｍ）。今週から舞台が盛岡から水沢へ替わった上、各馬が一長一短のメンバー構成。非常に難解な一戦となった。

アルティマボスは現在、８戦連続で馬券対象。すべて３着以上にまとめ、抜群の安定感を誇っている。前々走タイム差なし２着、前走０秒１差３着と惜しいところで勝利を逃がしているが、今回は絶好の１番枠。主導権を握り、今季２勝目を飾る。

ピヤージュは南関東から再転入後、凡走を繰り返していたが、ようやく状態アップ。前々走３着から前回快勝。待望の白星を手にした。距離１４００ｍも合い、逆転２連勝まで十分。

ソルデベラーノは前回２着。休み明け３戦目で好走し、今度から３勝２着２回の水沢が舞台。得意コースに替わって首位奪取のシーンまで。

ケイティキセキは中央芝２着１回、ダート２着２回。転入後は入着止まりだが、徐々に内容が良化。そろそろ激走が観られる可能性が大きい。

ハシュマルは自分の競馬ができないとモロいが、前々走のようにうまく流れに乗れると粘りを発揮。今回は好枠にも恵まれ、巻き返し必至。

シャンブレーは堅実な差し脚が武器。前走のようにハイペースが理想だが、時には自力で動けるケースもあり、マークが欠かせない。

◎①アルティマボス
〇③ピヤージュ
▲⑤ソルデベラーノ
△⑦ケイティキセキ
△②ハシュマル
△④シャンブレー

＜お奨めの１頭＞
５Ｒ　トモサカエ
デビュー戦２着から２戦目を完勝。ひと叩きされて反応がシャープになった。これで軌道に乗ったのは間違いなし。２連勝に王手をかけた。