今週17日（日）から舞台は盛岡競馬場へ替わり、11月21日（火）までのロング開催。ＯＲＯカップ、ダービーグランプリ、マイルチャンピオンシップ南部杯など看板レースが目白押し。岩手競馬はいよいよ佳境に入る。

先週10日、水沢１６００ｍを舞台に行われた「第31回青藍賞」は南部杯トライアル。例年以上に注目を集めたのは昨年、南部杯で５着に健闘したゴールデンヒーラーが連覇を狙って出走したからだった。

ゴールデンヒーラーはＪＢＣレディスクラシック出走取り消し後、北海道へ移動して休養。デビュー後、初めて放牧に出て今年２月に帰郷。満を持して栗駒賞から始動し、４角先頭から押し切って完勝。

今年も大仕事をやってくれそうな予感を抱かせたが、シアンモア記念６着、一條記念みちのく大賞典８着に凡走。前途に暗雲が立ち込めたが、牝馬準重賞・フェアリーカップを圧勝。「久々に闘志に火がついた」（山本聡哉騎手）ゴールデンヒーラーは１秒４差で圧勝した。

ただメンバーも甘かったのも事実。今回の青藍賞が正念場だったが、正攻法に出て先手を主張。あとは後続を突き放して７馬身差で圧勝。５頭立てとはいえ、ついに復活した。

山本政聡騎手「レース前は２、３番手を考えていたが、出脚（であし）が良かったので、そのまま行かせました。結果、逃げることになったから、道中は並ばれないように気をつけた。残り８００ｍからペースが上がって厳しい競馬。後続もそうだったが、自分の馬も直線で脚が上がったので、もうひと踏ん張りしてくれとハミをかけ直した。本来、持っている力が大きいですからね。しっかり走り切ってくれました」

　
　佐藤祐司調教師「今回は負けられないメンバーだったが、先週、ミニアチュールで三冠を狙って４着に敗れた直後でしたからね。負の連鎖が心配だったが、勝ってくれてホッとした。今日の勝利は大きいと思います。次走は南部杯へ直行。今年もいい競馬を期待しています」

弟・聡哉騎手は現在、休養中。代役で兄・山本政聡騎手が騎乗したが、プレッシャーは相当だったようだ。「レース前は顔が白かった」（佐藤祐司調教師）と笑って話していたが、昨年のマイルチャンピオンシップ南部杯５着も山本政聡騎手だった。今年も南部杯での健闘を期待したい。

今週の岩手競馬
９月17日（日）　「第25回ジュニアグランプリ」（２歳・地方競馬全国交流　盛岡芝１６００ｍ）
９月18日（月）　「第４回ＯＲＯオータムティアラ」（３歳牝馬　盛岡ダート２０００ｍ）
９月19日（火）　「夢・希望・未来へ前進」（Ｂ１級一組　盛岡ダート１６００ｍ）