３日は岩手クラシック一冠目「第40回ダイヤモンドカップ」（水沢１６００ｍ）。すでに報告済みだが、昨年の東北優駿→ダイヤモンドカップの実施日が逆になった。

おそらくこれが岩手クラシックの最終形態。勝ちそーチャンネルで紹介したとおり、ＪＲＡと比較が非常にしやすくなった。

データで昨年まで該当するレースは「やまびこ賞」だが、基本舞台が盛岡ダート１８００ｍ。今回は水沢１６００ｍで行われるため、同じ条件で実施したトライアル・スプリングカップが直結する一戦になるに違いない。

まずはスプリングカップを振り返ってみたい。逃げたのはマルケイヘイロー。２番手にフェイドハード、３番手外にエネルギヤ。

圧倒的１番人気に支持されたフレッチャビアンカは前半もたつき気味で７番手を追走。前哨戦・奥州弥生賞では３番手インをキープしたが、あまり行く気が感じられなかった。

それでも２コーナーを過ぎると、ようやくエンジン全開。ひとまくりを決め、４角先頭。あとは奥州弥生賞と同様、後続を一気に突き放し、２着マルケイヘイローに６馬身差をつけてゴールした。

今回の追い切りでも気難しい面をのぞかせたそうだが、実戦になると一変のタイプ。転入２戦とも内枠に入ったが、今度は外目９番枠。これがどう影響するかだが、行き脚ついてからのシャープな伸びがフレッチャビアンカの持ち味。３連勝で岩手一冠目を手にするか注目。

グランコージーは２歳時に若駒賞を制し、ベルシャザール産駒の重賞勝ち第一号。また２歳新馬戦の勝ち馬でもあり、６戦５勝で２歳最優秀馬に選ばれたように"一番"が大好き。また貴重な青森産馬も引き付ける。

昨年のローテーションを振り返ると芝ダートでデビュー２連勝を飾り、ダート重賞・ビギナーズカップはもらったも同然だったが、２連勝直後に放牧。

帰郷後はさらにパワーアップし、４連勝で若駒賞を優勝。２歳No.１を確定させた。南部駒賞は激戦区・北海道勢が相手。

「できれば逃げたくなかった」（櫻田康二調教師）が、押し出される格好で逃げの手に出て直線一杯８着。初めて敗戦を味わった。

続く寒菊賞は南部駒賞の痛手と初の水沢コースが不安材料だったが、まったく問題にせず完勝。むしろ右回りの方が合う印象を与えた。

年明け１月２日、３歳重賞・金杯が控えていたが、見向きもせずに再び休養。放牧先でリフレッシュ、乗り込みを消化して南関東へ移籍。羽田盃トライアル・クラウンカップへ臨んだ。

レースリプレイを観ればわかると思うが、外枠と４ヵ月半ぶりの実戦も影響して後方12番手からを追走。未経験の位置取りとなったが、直線でマズマズの伸びを披露して６着。相手関係を含め、グランコージー自身には貴重な経験となった。

　直後に岩手へ移動。レース間隔は詰まったが、冬場にたっぷり休養を取り、叩き２戦目の良化は疑いなし。ここは２歳最優秀馬の勲章を見せつける局面となる。

リュウノチョッパーはＪＲＡブリーズアップセールで１０２６万円で落札されたオーナーの期待馬。中央未勝利に終わったが、３着１回４着３回。

スタートに課題がありそうだが、尾っぽを取ることができる地方なら互角のスタートを切れる可能性大。いい脚を長く使えるし、中央のスピードを考えれば好位キープもできるはず。アッサリ首位まで。

サンエイキングダムは昨年１勝のみとどまったが、今季初戦を１秒７差で圧勝。体も大きくなり、成長の跡がはっきり。メンバーは相当骨っぽくなったが、ここで好勝負できれば将来も約束された。

レールガンは中央２戦０勝から岩手入り。移籍２戦目の８５０ｍ戦で初勝利をあげ、年明けの３歳Ｂ２戦で豪快なまくりを決めた。

重賞・スプリングカップでも勢いを買われて４番人気に支持され、結果も３着。とにかく末脚の伸びがすばらしい。ハイペースなら直線台頭。

笠松から再転入ナーリーは金杯２着の実績からスプリングカップ２番人気に支持されたが、中団から伸びひと息で８着。パワー勝負の砂に課題を残した一戦だった。好走条件は雨で馬場が締まって高速決着になったとき

◎⑨フレッチャビアンカ
〇⑧グランコージー
▲⑦リュウノチョッパー
△⑤サンエイキングダム
△①レールガン
△③ナーリー

＜お奨めの１頭＞
１Ｒ　ラスボス
転入戦３着は休み明けに加え、出遅れも痛かった。ひと叩きされて本領発揮。順当に初勝利を飾る