１月７日（火）で岩手競馬のレギュラーシーズンが終了。３月20日から始まる特別開催まで約２ヵ月半の冬休みに入る。開催取り止めが７日間あったが、支えてくれたファンの皆さんに心から感謝を申し上げたい。

好評を博した「ゴールデンジョッキーズシリーズ」総合優勝は村上忍騎手。全３戦の総合ポイントで争う形となったのは２０１２年だが、意外にも村上忍騎手の優勝は初めて。今シーズンは５年ぶりのリーディングジョッキーもほぼ確定させ、二重の喜びとなった。

村上忍騎手「第１戦２着、２戦目１着にまとめ、いい感じで最終戦を迎えることができました。特に２戦目の勝利が大きかったと思います。今回、トータルでいい馬に乗せてもらいましたから、シリーズ初優勝ができました。今年の冬は佐賀の交流レース以外は遠征がないですからね。そんなボクに神様が総合優勝をプレゼントしてくれたんだと思います」

今シーズンは開幕から気迫あふれるプレイで山本聡哉騎手と激しい攻防を繰り広げ、途中で合計10日間の騎乗停止がありながら終盤に強烈な追い込みを披露。飽くなきチャレンジャー精神でリーディングジョッキーを奪い返した。

山本聡哉騎手もコンスタントに勝ち星をあげていたが、忍び寄る村上忍騎手の気力に脅威を感じたはず。おそらく騎手生活で初めて味わったに違いない。しかし、この経験が今後に生かされるのは確実。山本聡哉騎手は今冬も南関東で騎乗し、佐々木竹見カップにも出場する。

また山本政聡騎手の活躍も目に付いた。過去最高の勝ち星をマークした。馬も人もライバルがいてこそ成長する。デビュー２年目の岩本怜騎手はヤングジョッキーズシリーズで岩手競馬をアピールしてくれた。

詳細は岩手競馬ホームページをご覧になってほしいが、多くの騎手が他地区へ修行に出、騎乗技術を磨いてくる。３月の特別開催での再会が楽しみだ。それでは３月20日、水沢開催でお会いしましょう。

７日メインはＡ級「睦月特別」（水沢１８００ｍ）。メンバー緩和グランユニヴェールに絶好の勝機を迎えた。

今シーズンは３月開催を快勝して幸先のいいスタート。準重賞・あすなろ賞でも３着に健闘した。８月以降、勝ち切れないレースが続いたのは決め手の差が出た印象。

その現状から１８００ｍ延長は好材料。惜敗続きでもバテてはいない。距離を味方に今度こその期待がかかる。

エイシンニトロは南関東Ｂ３から転入して１勝２着４回。先行粘りを身上とする。前走は４着に敗れたが、２ヵ月半ぶりの実戦でレース勘が戻らずスタートで出遅れ。それが尾を引いたのが痛かった。ひと叩きされて変わり身は確実。先行有利の馬場も後押しし、逆転首位を狙う。

レイズアスピリットは金沢から再転入戦・一條記念みちのく大賞典で２着に突っ込んで周囲を驚かせた。以降は伸びを欠いて８月から休養。11月に復帰を果たしたが、体を絞るのに一苦労。桐花賞から連闘で臨むが、今なら好材料。体重が４９０キロを切れば、格でアッサリまで。

ジーパワーは近４走、追走に手こずっているならペース落ち着く１８００ｍ歓迎。うまく流れに乗れれば上位確保をできるはず。

ビービーパドルも後方から差を詰めただけに終わっているが、４走前の盛岡戦を快勝。エイシンニトロをアッサリ交わし、一発の可能性。

サンオークランドは３戦着外だが、相手も強かった。中央ダート１８００ｍで２勝をマークした実績が見逃せない。

◎⑤グランユニヴェール
〇⑧エイシンニトロ
▲⑦レイズアスピリット
△⑩ジーパワー
△③ビービーパドル
△②サンオークランド

＜お奨めの１頭＞
10Ｒ　ミスティカル
決め手を生かせる１３００ｍ～１４００ｍがベストの距離。山本聡哉騎手がレギュラーシーズン・ラストを勝利で締めくくる