４日メインは今シーズンの２歳重賞第二弾「第34回ビギナーズカップ」（水沢１４００ｍ）。

創設は１９８３年。創設当初は旧盛岡競馬場（緑ヶ丘）１１００ｍで行われ、その後は水沢開催に替わったり盛岡に戻ったりしたが、２００７年以降は震災の年（２０１１年）を例外として、水沢１４００ｍが舞台で固定されている。

歴代勝ち馬の代表馬はスイフトセイダイ、ユキノビジン、サカモトデュラブ。最近では３年前のラブバレットが記憶に新しい。

ラブバレットは２歳時に寒菊賞、金杯を優勝。３歳時はスランプに陥ったが、昨年見事に復活。さきたま杯４着、クラスターカップ３着、笠松グランプリ優勝。

今年もクラスターカップで60キロを背負って優勝したダノンレジェンド相手に直線まで食らいついて３着に健闘した。

ビギナーズカップが２歳ダート路線のスタート。２歳３冠・若駒賞、南部駒賞、金杯にもつながる重要な一戦となる。

余談だが、今回は連闘もあって回避したベンテンコゾウの名前を記憶してほしい。８月27日、水沢８５０ｍを50秒５の今季一番時計で勝ち上がった。しかも余裕を残してコースレコードに０秒７まで迫った。

父はダートで大ブレイク中のサウスヴィグラス。祖母は朝日チャレンジカップなど重賞５勝、通算９勝をマークしたヌエボトウショウ。４７０キロ台で均整の取れた馬体に惚れ惚れ。いずれ重賞へ顔を出すのは確実だ。

主軸はニードアフレンド。北海道５戦２勝の成績を引っ下げてトレードされ、若鮎賞へ名乗り。父スズカコーズウェイ、母父サザンヘイローの血統から芝も問題ないと思ったが、失速９着。案外の結果に終わった。

敗因は初芝以外にもいくつか考えられる。プラス17キロの体重増。初の左回り。入れ込みが激しかったこと。

それを踏まえて水沢１４００ｍ戦へ臨み、入れ込みは相変わらずだったが、後続を突き放して圧勝。北海道２勝の底力を見せつけた。

当日は時計のかかる馬場だったにもかかわらず、１分30秒１の好タイムをマーク。これでは他陣営は追走できないのも当然だった。

今回も同じ水沢１４００ｍが舞台なら中心不動。順当に重賞を手にする。

相手は前走でニードアフレンドの２、３着ミスターシーバス、ココロヲコメテ。ミスターシーバスは芝１０００ｍ・新馬戦を勝ち、ダートに替わっても２着確保。レースセンスの良さがセールスポイント。

一方、ココロヲコメテは初輸送、初水沢のハンデの中で３着。コース２度目は間違いなくプラス材料となる。デビュー２戦目をアッサリ逃げ切り、２着に２秒１の大差で圧勝したスケールからミスターシーバスに先着も十分。

サンエイリシャールはデビュー戦から２、３、１、２着。堅実な差し脚を武器に完成度の高さを見せている。前崩れになれば台頭のシーンまで。

トーホクコルトは兄トーホクアロー、ウマノジョーなどで岩手になじみの血統。兄弟を考えるとダート向きのイメージが強かったが、芝デビュー戦を快勝。ダートに替わってさらに上積みが見込めるはず。

◎⑤ニードアフレンド
〇③ミスターシーバス
▲①ココロヲコメテ
△②サンエイリシャール
△④トーホクコルト

＜お奨めの１頭＞
３Ｒ　ファンシークイーン
前回快勝で待望の初勝利を飾った。弾みつけてもう一丁いける。相手はサムライ１頭