岩手競馬はいよいよ南部杯ウィークに突入するが、その露払いを務めるのが10日メイン「第15回ハーベストカップ」（盛岡芝１０００ｍ）。

ハーベストＣ自体の創設は２０００年。１回目はＢ１特別・水沢１６００ｍで実施され、アラブのライトジュピロがサラブレッドを一蹴した。

第４回は３歳特別で行われ、２００４年に一度休止。翌年にＣ１特別で復活したが、クラス、舞台も芝１６００ｍ、芝２４００ｍ、盛岡ダート１８００ｍなど毎回のように変更。

しかし第９回から盛岡芝１０００ｍで舞台が固定し、当時Ｂ１戦でウメノレイメイが２連覇を達成。盛岡の名物レースとして定着。

一昨年からオープンに格上げされ、スーパーワシントン、ダブルスパークが優勝。今年５回目を迎える「ＯＲＯターフスプリント」のトライアルと位置付けられた。

昨年から『ＯＲＯターフスプリント』は地方競馬全国交流に昇格し、ハーベストＣの１、２着馬に優先出走権が与えられ、より興味深い一戦となった。

主軸にエーシンシャラクを推す。園田７勝からＪＲＡへ移籍。２勝マークして準オープンまで駆け上った。その後、園田、東海と転籍して今年６月に岩手入り。連対を外したのは芝１６００ｍ・桂樹杯５着のみ。短距離では芝ダートを問わず、２勝２着２回と連対パーフェクトを誇っている。

また４走前の盛岡芝１０００ｍでケイアイアストンとの直接対決で完封。58秒２の破格タイムで逃げ切った。

今回はエーシンシャラクがトップハンデ58キロに対し、ケイアイアストンは56キロ。前回は57キロ、55キロ対決だったが、58キロは正直微妙。それでも総合力でエーシンシャラクが一歩リードと見る。

逆転筆頭はそのケイアイアストン。シーズン途中までは凡走を繰り返し、年齢的な衰えが見え隠れしたが、得意の短距離戦で見事復活。目下３連勝と完全に勢いを取り戻した。

10歳馬ながら馬体の張りは衰えなし。中央芝短距離オープンの底力で待望の重賞タイトルを手にするか。参考までに一昨年の覇者スーパーワシントンも10歳でハーベストＣを制した。

エゴイストは中央ダート１勝２着３回から転入。これは特筆できるものではないが、岩手初戦で抜群のダッシュ力を披露。盛岡ダート１４００ｍで前半３ハロン35秒１の超ハイラップで逃げた。

さすがに直線で一杯となったが、４コーナーでは勝つかの勢い。芝に替わるが１０００ｍ短縮は望むところだろう。

芝は２歳新馬・京都芝１２００ｍでシャイニーガールの０秒３差４着。それ以来の芝だが、スピードで押し切るシーンまで十分。

ウインドジャズは中央芝４勝、オープンに在籍。高知１勝を経て転入し、初戦は後方から差を詰めただけに終わったが、実績のある芝で一変の可能性大。軽視はできない。

ナリタメロディは盛岡芝１０００ｍ２着２回。いずれもケイアイアストンに完敗だったが、適性は引けを取らない。エゴイストの出方次第だが、スンナリなら残り目あり。

シルクアーネストは昨年の最優秀ターフホース。今季は順調さを欠いて連覇を狙ったＯＲＯカップ10着。しかし叩かれた変わり身は見込め、未知の１０００ｍ戦でも不気味さが残る。

◎（９）エーシンシャラク
〇（11）ケイアイアストン
▲（８）エゴイスト
△（10）ウインドジャズ
△（７）ナリタメロディ
△（４）シルクアーネスト

＜お奨めの１頭＞
６Ｒ　ヴァーサス
転入初戦で出遅れながらもキッチリ捕えて快勝。着差以上に強い内容だった。相手はロッセーラ