７月12日　第10回オパールカップ（３歳・地方競馬全国交流　盛岡芝１７００ｍ）

（オパールカップ　ゴール　写真・佐藤到）

１着　エイブルインレース　
　隣の枠（２番枠）からマーチボーイが手をしごいて先手をアピールしたのを見てスッと２番手に控え、うまく外に出す。レース前は最内１番枠に入り、包まれることも懸念されたが、そこは南関東のトップジョッキー・戸崎騎手に手抜かりはない。

　道中のペースは決して速くはなく、エイブルインレースはいつでも抜け出せる態勢。３コーナーからフレンチマリーがスパートをかけ、徐々に接近。それでも戸崎騎手は手綱をガッチリ抑え、４コーナーでは馬なりで先頭。
　直線を向いて一瞬、フレンチマリーが馬体を併せるシーンもあったが、満を持して追い出しをかけるとエイブルインレースはすばやく反応。後続を再び突き放してゴールでは余裕十分。結果的には１馬身差にすぎなかったが、それ以上に強さが際立っていた。

「どこからでも競馬ができるので自分のペースに持ち込むことに心がけた。久し振りだったが、休養で馬体がふっくらと元に戻っていたし、馬も芝が合うので安心して乗れた。直線で後ろから来たら闘争心も出してくれたので収穫も大きい。今回は八分ぐらいのデキだと思うので、これからもっと良くなっていくはず。秋も楽しみ」と戸崎圭太騎手。
　次走予定は紫苑ステークス（ＪＲＡ）。そこで上位２着までに入れば秋華賞の優先出走権を獲得できる。

２着　フレンチマリー
　道中はエイブルインレース１頭をマークする形で進め、３コーナーからスパート。そのときの反応は悪くなかったが、やはり相手の実力が一枚上だった。
　２歳時、ホッカイドウ競馬所属時にクローバー賞にエイブルインレースといっしょに挑戦。片や３着に入り、こちらは後方のまま11着に終わっていた。今回はそれ以来の芝で適性が心配だったが、これで芝でもメドが立った。

３着　センリグランピー
　指定ポジションの後方２番手を追走し、向正面から外に持ち出してロングスパート。そこからいい感じで伸びて最後は脚色が同じくなったが、岩手最先着の３着は価値がある。
　センリグランピーは過去３度、盛岡芝を使われて６、８、５着。ダートではソコソコの競馬を見せていたが、芝適性で劣ると判断されてブービーの10番人気。それを考えれば大健闘と言っていいし、ダイヤモンドＣ３着に続いて意外性の男ぶりを発揮した。

４着　エンジンソウル
　終始４、５番手のインを追走し、直線でも最内を強襲。内と外の３着争いは惜しくもハナ差先着を許したが、初の芝でこの内容なら上々。パドックでも非常に良く映り、芝も難なくこなした。まだ１勝のみの馬だが、今後さらに力をつけていきそうな印象だ。

５着　マヨノエンゼル　
　二冠達成後、適鞍がなかったためオパールカップに駒を進める。道中は後方４番手に待機し、３コーナーからスパート。しかしダートで見せる切れはなく、入着を果たすので精一杯。もちろん力量差もあるだろうが、芝では本来の能力を出せない。ただレース間隔を開けたこともあって体重がプラスの４０８キロ。できれば４２０キロはほしい馬なので、これは好材料だった。