28日（日）メイン10レースは３歳馬による水沢１４００ｍ戦「ウイナーカップ」。春の岩手クラシック戦線はダイヤモンドカップ（６月１日）でひと段落。ランク順もマヨノエンゼル、トキワノマツカゼ、ダンストンジールで落ち着いた。

　そして今回のウイナーカップから新たな路線が始まり、芝はオパールカップ（７月12日）、牝馬はひまわり賞（オークス　７月26日）、そして三冠目・不来方賞は11月22日に実施予定となっている。

　このウイナーカップは様々な条件変更を経てきた。創設当初は第1回から22回まではアラブ３歳（当時は４歳表記）で行われ、23回（平成10年）以降はサラブレッド３歳の盛岡芝が舞台。そして今回は水沢１４００ｍの条件で実施する。参考までにトータルカウントでは今年で34回目となる。

　　　（ダンストンジール　写真・佐藤到）

　トップ２のマヨノエンゼル、トキワノマツカゼが不在ならダンストンジールで中心不動。水沢コース初勝利のチャンスを迎えた。
　前々走・七時雨賞ではマヨノエンゼル、トキワノマツカゼの追撃を封じて完勝。その後の選択肢は２つあった。岩手ダービー・ダイヤモンドカップ（ダート２０００ｍ）と芝・はまなす賞だったが、陣営は適性を重視して芝に方向転換。

　当然のように断然の１番人気に支持されたが、道中モタモタするばかり。格下相手の後塵を拝して４着に敗れてしまった。レース後、村上忍騎手はこうコメントした。「久々の芝に戸惑ったのかブレーキがかかりっぱなし。これだったらダイヤモンドカップに行ったほうが良かった（笑）」と。

　ダンストンジールはデビュー戦の芝１０００ｍを昨年の一番時計で快勝し、芝１６００ｍ・若鮎賞も優勝。ウイングアロー産駒には珍しく芝適性が高いと陣営も周囲も思っていたが、決してそうではなかった。能力があるからこなしたに過ぎず、本質的にはダート向き。もちろん一貫して芝を使い続けていればトップを張れるだろうが、前回に限って言えばダイヤモンドカップ選択が正しかったかもしれない。それで軌道を修正して今回、ウイナーカップに臨んだ次第。

　ただ一つネックがある。水沢１４００ｍは２度使われていずれも５着止まりで、しかも２・２秒差、２・１秒差と完敗。忙しい競馬よりゆったりとした中距離以上が合っている印象もある。
　しかし気性面は当時と今では雲泥の差。「気まぐれで走るか走らないかはゲートを出てみないと分からない」（村上忍騎手）ほどムラだったが、今年は精神面の成長がハッキリ。何よりも収穫はレースに集中できるようになったことで、七時雨賞がその証明。

　またはまなす賞の敗因の一つにデビュー最軽量４６４キロでの出走もあったはず。今回は一息入れたし、輸送のない地元競馬。順当勝ちを収めて今後にも弾みをつけたい。

　逆転筆頭はシルバーカテリーナ。あやめ賞、留守杯日高賞と牝馬の重特２連勝を飾り、岩手ダービー・ダイヤモンドカップに名乗り。雌雄対決が最大の焦点となったが、４コーナーで一杯。２番手から馬群に飲み込まれ、直線失速６着に敗れた。「牡馬との差もあるが、距離が長すぎた」と菅原勲騎手。確かに距離経験が１７００ｍまで。２０００ｍは全馬が未知の距離だったが、一番こたえたのがシルバーカテリーナだった。

　１４００ｍは守備範囲。しかも「追ってからの反応の良さ」（菅原勲騎手）が最大のセールスポイントで、どこからでも動けるのが強み。仕切り直しに格好のレースとなった。

　
　センリグランピーはダイヤモンドカップで本来の後方待機策に転じ、直線追い込んで３着。前に行くこともできるが、やはり追い込みに徹した方がベストのようだ。

　もう一つ言えるのは短距離が意外に合うこと。門別競馬場で行われた北海道競馬との交流・岩手山特別で道中、絶望的な最後方を追走。勝ったクラフィンライデンは逃げ切ったのだが、同馬は後に東京優駿牝馬２歳で２着、地元に戻ってエトワール賞を優勝。センリグランピーはその馬を相手に直線猛追して０・２秒差２着に食い込んだ。
　昨年11月以降、白星から遠ざかっているが、短距離戦でシャープな切れを発揮する可能性がある。

　フジフーフーは豊かなスピードを前面に、再転入後はすべて逃げの手。２歳時にはダンストンジール相手にビギナーズカップ２着、りんどう賞３着と水沢１４００ｍ戦で先着した実績を誇る。トーホクプリンスとハイペースを形成すれば苦しいが、すんなり先手ならアッサリのシーンまで。
　あとはレース運びが巧みなテンショウスズランも押さえたい。

◎　?ダンストンジール
○　?シルバーカテリーナ
▲　?センリグランピー
△　?フジフーフー
△　?テンショウスズラン

３連単は８、５の１、２着折り返しから１、２、９流し
馬複は５−８、１−８、２−８、１−５

＜お奨めの１頭＞
９レース　エクストラポイント
中央で２着１回、笠松で２勝マークならＢ２通用は当然。先に行ける脚もあり、初戦から