またガソリンが値上がり！　しかも今度は一気にリッター10円以上も価格が跳ね上がり、私の行きつけのスタンドでは16円の値上げになりましたね。しかし先月の暫定税制期限切れの時はリッター10円増であれほど騒いだのに、今回は報道番組で取り上げられる時間が明らかに少なくなりました。私などは前日に満タンにしておくのをうっかり忘れそうになったほど。何もかもが値上げ値上げで、特にガソリンがという状況ではなくなっているのでしょうか。
　それにしてもこのところの物価上昇はヒドイですね。最近安くなったのって、携帯の家族間通話ぐらいではないでしょうか？これらのほとんど全ての原因は原油取引価格が上がった為なのだそうです。例えば農産物であってもビニールハウスの暖房に重油が使われ、納豆のパックも石油から出来ているのは皆さんもよくご存知でしょう。しかしそれにしても、身の回りの物ほぼ全てが石油に依存していることを、今になって改めて思い知らされますね。なぜ、いつかは底をつくことが分かっている資源に頼りきった社会になってしまったのか？などということを今更言っても仕方ないのですが、景気の良かった時代に良い思いをした人たちに、イヤミのひとつも言ってみたくなります。

　と、先月に続いてまたガソリン価格の愚痴を書いてしまいましたが、近頃のニュースは本当に暗い話題ばかりですねぇ。生活が苦しくなる話と、そんな社会にブチ切れてしまった人の凶行、あるいはお客の信頼を裏切って自分たちの利益だけを守ろうとした人たちのこと、○○競馬の売上げ減とか……。気が付けば“明るいニュース”って最近ありましたっけ？あったのかもしれませんが、なんだか思い出せなくなっています。月探査機「かぐや」が送ってきた青い地球の映像にはすごく感動しましたし、“ねこ鍋”にはとても癒されましたが、生活が楽になるとか、社会がより良くなるというネタはほとんど無かったような気がしますね。私のようにもともとギリギリで生きている者は、この先ちゃんと生きていけるのでしょうか？？

　暗い話ばかりというのもなんですので、最近ウケたことをひとつ。
先週の土曜日28日、岩手競馬本年のＣＭキャラクター兼スポークスマンの東幹久さんがオーロパークに来場しました。当日の様子は岩手競馬公式ホームページ内でレポートされていますが、企画のひとつに、抽選で選ばれた一般ファン２名がメインレースの優勝馬関係者、そして東幹久さんと一緒に記念写真に納まるというのがあり、私はこのときの撮影役を仰せつかりました。このとき優勝ジョッキーの小林俊彦騎手が、突然、背中に隠し持っていたあるモノを頭に。それはなんと、東幹久さんのお面！　岩手競馬ＨＰは現在このシーンがトップ画像になっていますので見てみて下さい。真面目に整列した記念写真の中でひとりだけ被り物…　私は事前に知っていたのですが、それでも可笑しくて一瞬、シャッターボタンが押せませんでした。トシヒコさんやってくれますね〜!!

　　　　　　　　　（文／写真・佐藤到）