長田稚也が嬉しい記念レース初優勝！


　飯塚オートで行われていたＧIダイヤモンドレースは飯塚の34期・長田稚也の優勝で幕を閉じた。ＧIでの優出は初めてだったが、見事に初優出で初優勝を決めてみせた。ゴール後は喜びを爆発させていた。

　良走路で行われた優勝戦の試走タイムは早川清太郎と荒尾聡と青山周平が１番時計タイで32。次いで有吉辰也が33、長田稚也と岩見貴史が35、高林亮と加賀谷建明が36だった。

　スタート争いは３枠から岩見が飛び出したかに見えたが、その一つ内の長田が１コーナーで突っ張ってトップ旋回。２番手には岩見が付け、すぐ後ろに有吉、加賀谷、荒尾、青山と続いた。

　いきなり逃げに入った長田は、軌道を乱すことなくマイペースの走りを見せていた。２番手の岩見が追走一杯で、やがて３番手に付けていた有吉が交わしていく。今度は有吉が長田を追う展開になったが、周回を重ねても差が詰まることはなかった。結果として長田は、スタート先行からトップを譲ることなく１着ゴール。２着には有吉が入った。青山は最後まで荒尾を攻略できず、荒尾が３着、青山は４着入線となった。

　長田はデビューから４年と少々でＧI初優勝。２級車時代は正直、そこまで目立つ存在ではなかった。しかし、１級車に乗り換わってからはメキメキと頭角を現していった。その一番の理由は走り方にあると思われる。２級車での走りは、とにかくスピードを落とさないようにグリップを開けて回るのが主流だが、１級車は２級車よりもパワーがあるので、グリップを１回絞ってから再び開けても車が行ってくれる。今回の優勝戦は人を抜く場面はなかったが、長田が人を抜く時は、突っ込みでしっかりと前を走る車の外につけ、立ち上がりでインに切り替えて捌いていく。これは腕がしっかりしていないとできない技。長田は１級車に乗り換わってから早い段階で、この技量を身に付けていた。天才肌の印象がある若い時の浜野淳を思わせる。長田のレーサー人生はまだまだ長い。ＧI獲得だけでは済まないセンスを感じさせる。次はＳＧ。すぐのＳＧではなくても、いずれ優勝する日が来ると確信している。

　絶対王者・高橋貢が存在感を示しそう！


　

　今回の伊勢崎オートはナイターの４日間開催。Ｓ級の参戦は３人の予定で、Ａ級とＢ級がメインの選手層になる。Ｓ級陣は意地を見せられるのか。

　高橋貢の前走は伊勢崎一般開催で、優勝戦まで進出したが反則妨害で失格だった。高橋貢にしては珍しい反則だが、試走タイムは一番時計が出ていたようにエンジン面は問題ない。百戦錬磨の高橋貢なので、反則を犯したことによる精神面への影響も大丈夫だろう。今回出場する中で実績も実力も断然。前回の分を取り戻す走りに期待したい。

　他のＳ級は内山高秀と笠木美孝。内山は前走のアフター５ナイターで優出４着。予選準決は共に２着だったし、ここ数節は悪くない走りができている。今回は実力上位級なので、しっかりした追い込みを見せてくれるだろう。笠木は、ここ２節エンジンがピリッとしないが、３節前の地元では優出できている。その時の動きを戻したいところ。

　Ａ級では北渡瀬充が動き急上昇。前走のアフター５ナイターでは見事に優勝してみせた。シリーズ中はオール連対だったし、準決ではハンデが後ろの選手を抜き返しての１着だった。エンジン上昇に加え、乗り手の気合も充填されている様子。そこで準優勝だったのは亀井政和。優勝戦は捲り一本で攻め上げ、ゴール前では先頭の北渡瀬に迫る勢いだった。かなりスピードは出ているので、今回も大きなコース取りで車券圏内にまで入ってくるだろう。優勝戦で３着だったのは戸塚尚起。優勝戦では北渡瀬に追走するのが一杯だったが、ここ数節は車券によく貢献できている。この流れはしばらく続きそう。

　今のエンジンに乗り換わってから好調が続いているのは清水卓。近12走で車券絡みは11回。スタートは切れているし、道中の攻めも良い時の走りに近づいている。短ハンデ戦なら一気に先頭まで躍り出る動きがある。塚越浩之、新井淳の23期コンビも近況の動きは悪くない。塚越は強攻、新井淳は速攻が持ち味。

　外来Ａ級では松山茂靖が楽しみな存在。前々走の浜松で優出していたし、その後の山陽でも良い動きを見せていた。渡辺篤も状態はまずまず。前々走のＳＧでは何度も車券に絡んでいたし、その後の川口でもオール車券絡み。動きは軽快そのものだ。人見剛志は前走こそイマイチだったが、それまでは気配が良かった。混戦になればなるほど持ち味の捌きが生きてくる。

　Ｂ級では山本智大が好調キープ。前走の山陽では優出３着。予選準決は共に１着だったし、ここ数節は車券に絡むシーンが多く見られる。佳元光義もエンジン上々。０ハンから走れるようなハンデ構成なら、車速に乗って逃げることができている。35期では角貝拓海と中村颯斗が１級車に乗り換わってから好走を連発させている。

　
　※８月27日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。
　

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主な出場予定選手
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高橋　貢〔伊勢崎 S-４(22期)〕
内山　高秀〔伊勢崎 S-41(26期)〕
笠木　美孝〔浜松 S-47(22期)〕
亀井　政和〔伊勢崎 A-137(28期)〕
清水　卓〔伊勢崎 A-151(19期)〕
戸塚　尚起〔伊勢崎 A-160(24期)〕
北渡瀬　充〔伊勢崎 A-187(25期)〕
松山　茂靖〔浜松 A-29(26期)〕