手薄地元勢に外来勢が襲いかかる！

　

　今回は直前にＳＧが行なわれていた関係で、Ｓ級とＡ級上位の選手は不在。Ａ級中堅以下とＢ級による戦いになる。全体的な印象では船橋と川口勢に好調車が多く、地元勢は状態イマイチ。

　船橋からは９選手参戦予定で、その内、前走の地元で優出した選手が４人。最も成績が良かったは新村嘉之の優勝。初日こそ６着だったが、その後はオール連対で優出すると、優勝戦では最後方からのレースを強いられながらも、豪快な追い込みを見せて見事快勝。センスの高さを再確認させられた。エンジンの波が緩やかな選手で、好調の今はまさに狙い時。初日から追いかけてみたい。

　その新村に敗れ準優勝だったのが古木賢。初優勝がかかった優勝戦で先頭を走っていたが、最後には新村に突っ込まれ２着。それでもエンジンの上昇とともに、乗り手の積極性も増してきた。少なからず自信に繋がったことだろう。優勝戦３着だったのは木村義明。予選道中の被害で落車があったにも関わらず、準決でしっかり立て直し優出。優勝戦でも厳しい展開を巻き返して３着に食い込んだ。平川博康も優勝戦まで進み５着と健闘。スピードある走りは魅力だ。

　川口からは吉田祐也と丸山浩信が、前走の地元で優出しての参戦。吉田は本来の車速が戻ってきた。冬場のスピードレースでも十分通用するし、今回のメンバーの中では上位級。連続優出してもなんらおかしくない。丸山もエンジンが仕上がっていた。優勝戦でも重ハン勢に簡単には抜かれず、直線では車が伸び返すような動きがあった。同じような仕上がりを維持できれば、今回も大いに活躍が見込まれる。優出はしていないが、初日に落車した不安を一掃できている牛沢和彦も、今回のメンバー相手なら決め手上位。

　他の外来では、スピード出てきた栗原俊介や、前走の船橋で尻上がりにエンジン良くなってきた水本竜二、地元開催で優出し３着に入った緒方浩一あたりに注目。また、Ｂ級ではあるが、中原誠が前走の船橋で優出している。予選道中はオール連対の好内容。早々と逃げに入れる展開ならペースを上げられる。

　地元勢はランクトップが鈴木辰己。往年の迫力は薄れているが、かつて一世を風靡したスタート力は健在。10Ｍ前の選手達を叩き、好展開に持ち込むことができれば連対も十分あり得る。同じく速攻派の鈴木静二、斎藤正悟にも期待したい。スピード戦なら関口隆広や鈴木健吾が見せ場を作れる。一発があるなら青嶋裕治だ。

______________________________

主な出場予定選手
______________________________

鈴木　辰己〔浜松 A-75(13期)〕
鈴木　静二〔浜松 A-87(20期)〕
岩科　州〔浜松 A-106(27期)〕
栗原　俊介〔伊勢崎 A-34(31期)〕
福村　唯倫〔船橋 A-41(25期)〕
吉田　祐也〔川口 A-46(29期)〕
畑　吉広〔山陽 A-81(20期)〕
水本　竜二〔飯塚 A-125(27期)〕

　執念の追い込みで中村雅人がＶ！

　飯塚で行われたＳＧ全日本選抜オートレースは船橋の中村雅人が制した。トップスタートから逃げ切りを図る青山周平を最終３コーナーで捕らえての栄冠。中村らしいレースっぷりを見せてくれた。

　試走タイムは金子大輔が27で一番時計。中村と青山が次いで29。他の選手達は31以上とイマイチの数字だった。

　レースはまず最内の青山が先行する。２枠の荒尾聡が乗って出る形だったが、中村が早々に捌き２番手に立つ。試走一番時計の金子は、スタート後に加賀谷建明と接触しかけ後退し、最後方からのレースを強いられた。逃げる青山のペースは素晴らしかった。離れて追走する中村以外は、突き放される一方だった。青山の逃げに必死に食らい付くのは中村。序盤ではその差は大きかったが、周回ごとに縮まっていく。そして、９周３コーナーでは中村が青山のインに入る素振りが見られた。これは伸びが足りず、１回引く形になった。ただし、最終３コーナーで再びインを狙っていく。思い切った突っ込みは、やや立ち上がりで膨らんだものの、しっかり回り切り先頭でゴール。

　中盤までは青山の逃げ切りかと思われたが、中村は最後まで諦めなかった。最後の２周は青山も多少ペースが落ちたのかもしれない。元々、小さいコース取りで逃げる青山なので、普通に考えればペースは上がりにくい。しかし、青山の走りは小さく走ってもスピードが出る特殊なモノ。それでも最後は少しタレたか。狭い所でも突っ込んで行ける中村には分が悪かった。

　このレースで動きが光ったのは藤岡一樹。スタートで前輪を浮かせてしまい７番手からのレースになったが、そこからの巻き返しが素晴らしかった。前を走る車の動きを冷静に見ながら、攻撃を仕掛けていく。３番手で粘っていた荒尾を差し込むと、はるか前方にいた中村、青山との差を一気に詰めて行った。レース後半の伸びだけで言えば、全車の中で一番だった。スタートで３から４番手くらいに出れていれば、十分優勝争いに参加できていた。今後の楽しみがまた一つ増えた。

　中村雅人と青山周平で船橋ワンツー！

　予選３日間はほぼ良走路で行われたＳＧ全日本選抜も、準決４個レースは重走路での戦いになった。実力上位の選手達が敗退するシーンが目立ち、重走路を味方に嬉しい優出を決めた選手達もいた。優勝戦当日は雨の予報はなく、予想も良走路を想定してのモノにする。

　準決は重走路だったので、その時の走りはあまり参考にならない。むしろ、予選３日間のレース内容が大事になってくる。予選中に最も良い動きを見せていたのは中村雅人。初日、２日目を危なげない走りで快勝。３日目は勝ち切れなかったが、良走路でのエンジン状態で言えば仕上がりは一番だろう。次いで、青山周平も悪くはない。良走路では勝ち切れないレースが続いたが、エンジン力自体は高位で安定。優勝戦へ向け、ひと仕上げに入りそう。岩見貴史も予選中に２勝を挙げており、戦える状態にはなっている。金子大輔と荒尾聡は仕上がりもう一ツ。優勝戦で勝ち負けするには、更なる上積みが必要とされる。青木治親、加賀谷建明、藤岡一樹の３車は、準決は重走路に助けられた感がある。良走路では厳しい戦いになりそう。

　優勝戦のスタート争いは、恐らく荒尾のトップスタート。それに青山と藤岡が乗って行く形。その後に中村と青木。岩見と加賀谷はスタート遅い方ではないが、このメンバーでは５から６番手がいいところ。エンジン自体に不安を残している金子は最後方からのレースになるかも。

　当ブログでの本命には中村を推す。スタート争いではそれほど有利に進められなくても、道中の走りの安定感は断トツ。冷静に前団の動向を見ながら、落ち着いて攻撃を繰り出して行く。10周戦は有利に働くし、スタミナの面でも全く不安がない。相手候補は青山。荒尾を抑えてトップスタートを切るようなら、そのままの押し切りもあるだろうし、荒尾に行かれても早めに交わせば中村を振り切るほどのリードを作れるかもしれない。スーパースター王座決定戦に続いてのＳＧ連覇がかかっている。

　中村と青山が競るようなら荒尾にもチャンスが巡ってくる。今回は地元開催だけに気合は入るところ。トップスタートを決め、コースを抑えて粘り込むか。一発力では藤岡が怖い存在。爆発的スタートから一気の独走に持ち込むようなら、高配当を提供できるか。最後に金子。今節の動きから、エンジンは明らかに足りてないが、優勝戦に向けて攻めの整備ができれば急上昇の可能性も捨てきれない。

　◎中村雅人
　○青山周平
　△荒尾聡
　△藤岡一樹
　▲金子大輔

　今年最初のＳＧは全日本選抜！

　

　今年のＳＧ戦線を占う意味でも重要な意味を持つ全日本選抜オートレース。各地区から実力者が集結し、その技量を競い合う。どのようなシリーズが展開されていくのだろうか。

　直近のＳＧは昨年末のスーパースター王座決定戦。ここでは青山周平が嬉しいＳＧ初優勝を決めている。青山はその後の、今年初めてのＧIとなる開設記念レースも制している。それも開催場所が今回と同じ飯塚。青山にとって飯塚は印象の良いレース場になっていることだろう。スーパースターに続いて、ＳＧ連続優勝もかかっている。

　地元・飯塚勢は前節の４日間シリーズが、降雪のため２日間開催中止になった上、残りの２日間も重走路でのレースだったため、エンジンの評価が難しい状況。それでも、総大将の浦田信輔を中心に外来勢を迎え撃つ態勢はできている。飯塚でランク２位の荒尾聡は前走の船橋ＧIIで優出。リズム的には悪くない。浦田も同じシリーズに参戦していたが、良走路での動きは問題なかった。他では田中茂、篠原睦の両者も近況の動きはマズマズ。エンジン急上昇は東小野正道。前走の地元開催で優勝している。優勝戦は重走路だったとは言え、一時期は全く活躍できていなかった。その時のことを考えれば、だいぶ上向いてきたとみていい。

　１月末の船橋ＧIIで改めて存在感を示したのは高橋貢。シリーズ中の不安定な天候でのレースをそつなくこなし、優勝戦に進出すると、優勝戦では最後方から堅実な攻めを見せての優勝。レース運びの巧さを再確認させられた一戦だった。今回によい形で臨めている。

　その船橋ＧIIでは地元・船橋勢の優出はたったの２名。鈴木一馬は今回不参加で、西原智昭は参戦する。その西原は準決の不安定走路に助けられての優出で、良走路に関しては不安を残していた。逆に、中村雅人、青山周平、鈴木圭一郎などの主力は良走路では力強い動きを見せていた。ちなみに永井大介は身体故障のため、今回は不参加となっている。

　浜松勢も注目の地区。全国ランクトップ10に３選手が入っているように、近年ではＳＧで浜松勢の活躍が目立つ。全国ランク１位の金子大輔は今年に入り好調を維持。前走の船橋ＧIIでは準決３着で優出はならなかったが、仕上がり切らないエンジンでも好走を見せていた。エンジンがしっかり仕上がれば、ＳＧでの優出は確定したようなもの。木村武之はＳＧ戦線で常に上位争いを演じられる底力の持ち主。大舞台になれば必ずエンジン仕上げてくる。佐藤貴也も最近は、以前の果敢さが戻ってきている。今はエンジン的にも中の上を保てている。

　川口勢は、今年に入り早くも２Ｖを決めている佐藤裕二、レース後半になって威力を増す山田達也、試走タイムが出ているようにエンジン自体は好調な森且行、短ハンデ戦での活躍が期待できる益春菜あたりに注目。

　伊勢崎勢は高橋貢の他では、前走の地元４日間開催で１着を３本重ね、優勝戦も２着だった早川清太郎や、近年は記念の舞台でも通用している田村治郎などが楽しみな存在。

　山陽勢はタレント豊富。これといって乗り手に死角が見当たらないオールラウンダーの岩崎亮一は、前走の船橋ＧIIでの成績がやや不安だが、エンジンが当地に折り合えば問題ない。同じくオールラウンダーの佐々木啓は、エンジンの方も好調を保持。走り堅実な岡部聡も上位争いまで進出してきそうだし、レース展開の読みが巧い松尾啓史も車券的に期待できる。また、昨年に完全復活を遂げた浜野淳も、準決や優勝戦に進んでくるようなら万全の状態でレースに臨んでこれよう。

______________________________

主な出場予定選手
______________________________

金子　大輔〔浜松 S-１(29期)〕
中村　雅人〔船橋 S-２(28期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-３(23期)〕
木村　武之〔浜松 S-４(26期)〕
青山　周平〔船橋 S-６(31期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-７(27期)〕
岩崎　亮一〔山陽 S-８(25期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-９(29期)〕

　好調車不在で大混戦の様相！

　

　今節の直後にＳＧが控えている関係で、Ｓ級選手とＡ級上位の選手は不在。更に、エンジンが突き抜けて良い選手もいないので、誰にでも優勝のチャンスが巡ってくる。Ｂ級選手でさえ、ハンデに恵まれ、エンジンの合わせ方によっては優勝も可能。各地区ごとに注目の選手を挙げていく。

　まずは地元の川口。ランクトップは深谷輝だがエンジン状態はイマイチ。それでも今回出場する選手の中ではスピード上位なので、エンジンが並の状態になれば勝ち負けできる。同じくスピード面から言えば吉田祐也や高塚義明などの29期勢もポテンシャルは高い。安定感で言えば牛沢和彦だ。車群がゴチャ付く混戦でも、冷静にインから攻め上げて行ける。Ｂ級では塚本浩司、岡崎秀二などが直線で車が伸びている。成績はムラだが相馬康夫の一発にも警戒したい。

　次に船橋地区。ランクトップの落合淳は、前走の地元ＧIIの準決で惜しくも３着になり優出を逃した。しかし、本人のリズムは上昇ムードなので、その動向には注目したい。佐々木敏夫もハンデ位置を活かして激走を見せることが多い。

　伊勢崎地区のランクトップは栗原俊介。前走の船橋ＧIIでは５レース中３レースで連対を果たした。スタートにやや不安を抱えているが、それを補って余りあるスピードは魅力。最後方から強烈な追い上げを見せてくれる。矢内昌木も調子は良い。前走の地元４日間開催で２勝を挙げている。ハンデが最重ハンの20Ｍ前に置かれるようなら善戦が多い。Ｂ級では米里信秀が動き活発。前走はイマイチだったが、その前の節では準優勝の好成績を収めている。

　浜松地区は今回やや小粒だが渋太い走りをする選手が多い。ランク的には浅野浩幸がトップ。試走タイムが出なくてもレースで好走する可能性が高い。元々、走りのセンスは高い方だ。関口隆広はタイプ的に先述の栗原に似ている。スタートを含め、序盤に不安を残しているが、そこから巻き返して行けるスピードがある。Ｂ級では橋本優一、馬場雄二の21期コンビに注意したい。レースではハンデ差を活かして、必死の粘りを見せることが多い。

　飯塚地区からは大量に参戦してくる。前走の地元開催が４日間中、２日間で降雪のため開催中止になった。レースができた２日間も重走路だったため、エンジンの評価は難しいところ。ランク的にはトップの田中輝義は、以前と比べて走りに安定感が出てきた。スタートは不安定だが、道中では攻撃的な走りができている。攻撃的で言えば、安藤定実もかなり走りは積極的。前を走る選手の射程内に入れば、必ず突っ込んで行く根性を持っている。速攻が武器の青山文敏や、捲り一本の攻めながら車速が魅力の田中進にも注目したい。

　最後に山陽地区。ランクトップの畑吉広は長欠明けから徐々に調子を取り戻してきた。もちろん全盛期ほどの迫力はないが、チャンスどころでは鋭いスタートからの速攻に期待できる状態。山崎進もエンジン的には上昇傾向にある。

______________________________

主な出場予定選手
______________________________

深谷　輝〔川口 A-30(26期)〕
吉田　祐也〔川口 A-46(29期)〕
秋田　貴弘〔川口 A-77(23期)〕
牛沢　和彦〔川口 A-91(20期)〕
栗原　俊介〔伊勢崎 A-34(31期)〕
田中　輝義〔飯塚 A-62(29期)〕
落合　淳〔船橋 A-68(29期)〕
畑　吉広〔山陽 A-81(20期)〕