ＳＧオートレースグランプリ開幕！

　

　ＳＧ第19回オートレースグランプリが伊勢崎オートで開催される。９月の開催なのでナイターレースになる。出場選手は前回優勝者・永井大介。Ｓ級の選手。昨年の７月１日～今年の６月３０日までの間にＧIを制した選手、通常開催で優勝戦に進んだ選手で優勝戦ポイント上位の選手となる。豪華なメンバーになるので当然、レースも盛り上がる。地区ごとに有力選手を挙げていく。

　まずは開催地区の伊勢崎。絶対王者・高橋貢はこのところ昇り調子。ひと頃の軽いスランプを脱出し、完全に復調している。現在８節連続優出中で、３節連続優勝中。その中には今回の条件に似ている地元のナイターＧIも含まれており、当然の優勝候補筆頭に挙げられる。地元ランク次位は早川清太郎。前走の地元ＧIでは優出するなど、近況の推移はマズマズ。３番手は田村治郎。成績の安定感には欠けるが、時折り大駆けがあるタイプで注意したい。

　現在、最強地区は船橋。ランク筆頭の中村雅人は好調キープ。今のところ７節連続優出中で、その内５節で優勝。今年はオート界新記録の15連勝を決めており、エンジンの安定感はピカイチ。対照的にややエンジン状態がムラなのは永井大介。ただし、２節前に「ビズビム」号に乗り戻ってからは、かつての迫力ある走りが戻りつつある。ムーンライト準優勝も、今回に向けて弾みを付けるハズ。ＳＧ初制覇に最も近い存在は青山周平。１級車乗り替わり直後の勢いはないが、近況は成績が良くなってきている。他にも船橋勢は内山高秀、池田政和、西原智昭など高い戦力を誇っている。

　飯塚地区も選手層は厚い。精神的支柱・浦田信輔は変わらずエンジンは好調。雨走路も多少は良くなっているが、やはり良走路で威力を最大に発揮できるタイプ。近況も山陽のＧIIの優勝戦で３着。予選道中は全て１着という安定感。車券的にも信頼できる選手である。篠原睦も安定感では負けてない。前走の山陽ＧIIでは、１着を３本重ねて迎えた準決で３着だったが、シリーズを通して３連対は外していない。荒尾聡はここ一番で勝負強い選手。スタートの切れは相変わらずなので、今回のような短ハンデ戦が向いている。別府敬剛もエンジン上昇中。あとはスタートでどこに位置付けられるかがカギだ。

　山陽のＳ級陣は、ほとんどの選手が前走は地元のＧIIだった。そこで見事優勝したのは浜野淳。エンジンはマズマズの状態にある。今回の伊勢崎はかつて最も得意としていた走路。ナイターでの実績もある。佐々木啓もエンジンは高い位置で安定。前走のＧII優勝戦では、優勝した浜野に迫る動きを見せていた。こちらも安定感は代名詞になりつつある。レース後半のタレもほとんどない。技巧派・岡部聡や松尾啓史も戦える状態にあるし、前田淳と藤岡一樹などの大駆けタイプも常に注意したい存在。

　浜松勢も近況は充実している。次期全国ランクトップが決まっている金子大輔も機力は安定。前走の地元開催でも１着を３本重ねて優出。木村武之はこのところエンジンがややムラな傾向あるが、大事な場面ではキッチリと仕上げてくる。伊勢崎との相性も悪くないので活躍が期待できる。佐藤貴也も最近では全国ランク１桁を保っている。スタートの早さに加え、攻めの果敢さが最大の持ち味。多少、困難な展開でも切り開いて行ける力強さがある。同じく速攻タイプでは青島正樹、笠木美孝がいるし、スピードタイプでは伊藤信夫が控えている。

　最後に川口地区。現時点で最も勢いを感じるのは大木光。前走の地元でも１着を３本重ねて優出。イン一本の強烈な攻めが決まっている。スタート力も上向いているので、今回のような短ハンデ戦でも力を発揮できる。ランクトップは佐藤裕二で、こちらもスタートは切れているので連に絡めそう。森且行、若井友和の25期はもう少し。それでも戦えないレベルではないので、エンジンの上積みに期待。青木治親や平田雅崇の29期は少しずつ良くなってきている。

　期別で注目なのは32期。同期でトップの鈴木圭一郎は、31期の青山に次いでＳＧ初制覇に近い存在。日に日に能力を高めて行っている。他で元気が良いのは浜松の中村友和と鈴木宏和。中村は早くも２回優勝しており、乗り手の自信へと繋がっている。益春菜は前走での落車が心配されたが、その後のレースを見る限りではそこまで悪影響はないか。地元の吉原恭佑と松本やすしはいつも以上に気合が入る。Ｂ級ながら小林瑞季と小栗勝太の走りにも注目したい。

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主な出場予定選手
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高橋　貢〔伊勢崎 S-3(22期)〕
中村　雅人〔船橋 S-1(28期)〕
永井　大介〔船橋 S-2(25期)〕
金子　大輔〔浜松 S-4(29期)〕
木村　武之〔浜松 S-6(26期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-7(23期)〕
浜野　淳〔山陽 S-10(24期)〕
佐藤　裕二〔川口 S-16(24期)〕