Ｓ級選手不在で優勝争いは難解！

　

　この開催の直後にＳＧがある関係で、Ｓ級選手は一人もいない。Ａ級選手でさえ24名の予定で、むしろＢ級選手がメインとも言える。番組構成としては、初日と２日目までは各レースＡ級選手２名、Ｂ級選手６名で組まれる予定。Ａ級選手が順当に追い込むのか、それともＢ級選手の健闘があるのか。

　地元Ａ級で調子が良いのは間中大輔と吉田祐也。共に前走の地元開催では優勝戦に乗っている。間中はエンジンが良いのに加えて、ハンデ位置が良いのも好成績の要因。そろそろハンデが重くなる可能性もあるので、初日の番組には注意を払いたい。吉田は最重ハンの10Ｍ前で走っているが、ハンデ位置的に最内に置かれる事が多い。枠ナリスタートを死守して快速を発揮している。他でも篠崎実が元気一杯の走りを見せているし、山際真介もスピード感ある走りができている。ランク的には秋田貴弘が最上位だが、前走はイマイチだった。それでもエンジンさえ折り合えばスピードに乗って走ることができる選手。

　外来勢で最も注目なのは伊勢崎の松本やすし。１級車に乗り替わったばかりの前走浜松一般開催では完全優勝を決めた。元々、素質の高い選手で評判だったが、１級車に乗って才能を開花させた形。この勢いで今回の大会でも大暴れするかもしれない。船橋の森谷隼人や鈴木将光は前走の企画レースで２級車に乗っていた。今回は１級車に乗り戻りだが、グリップの開けっぷりが良くなっている可能性大。新井淳はＳ級にいてもおかしくない実力の持ち主なので、連日車券に絡んでくるだろう。

　今回多く参戦するＢ級選手の中でも、気にかけたいのは32期の選手達。岸萌水を除き、前走あたりから１級車でのレースになっている。この時期は特に成長が著しいので、どの選手からも目が離せない。

　特に、浜松の中村友和は前走の地元開催で準優勝。優勝戦は先述の松本やすしに先行され、振り切られてしまったが、後ろからやってくる先輩勢は何とか振り切ることができた。更に、地元の益春菜は前々走の優勝に続き、前走でも良い走りを見せていた。船橋の中山光も逃げ展開なら快速を発揮できる状態。浜松の岡谷美由紀は１級車になってから、車券に多く絡むようになった。伊勢崎の藤本梨恵は前走の最終日に落車してるのでやや不安残り。初日に試走には注目したい。

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主な出場予定選手
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秋田　貴弘〔川口 A-52(23期)〕
掛川　和人〔川口 A-65(22期)〕
高塚　義明〔川口 A-68(29期)〕
柴山　信行〔川口 A-88(19期)〕
森谷　隼人〔船橋 A-40(29期)〕
番田　隆弘〔山陽 A-64(24期)〕
新井　淳〔伊勢崎 A-98(23期)〕
松本　やすし〔伊勢崎 A-231(32期)〕

　浦田信輔が人気に応えた！

　優勝戦は良走路で行われ、試走は鈴木圭一郎が34と一番悪く、平田雅崇と岩見貴史が33。久門徹と篠原睦が32、池田政和と浦田信輔、中村雅人の３人が31で一番時計だった。

　当ブログ本命の鈴木は、エンジン劣勢だったがスタートは決めた。最内からしっかり先行すると逃げ態勢を作るには作った。しかし、ペースは上がらず久門に差されてしまう。そこからは久門が逃げるかに見えたが、試走一番時計タイの浦田がマーク差し。抜かれた久門は浦田に離されず追走して隙を窺っていた。何回かはインを狙うそぶりはあったが入りきれず。浦田がそのまま押し切った。８枠の中村は道中の伸びを欠き４着止まりだった。それ以外の選手達はいいところがなかった。

　優勝戦の浦田は流石の走りだった。地元走路で外来勢に好き勝手にはさせないという意思を感じられた。もちろんエンジンの状態が良かったのもあるが、今回に関しては気合勝ちの面もあった。久門も久しぶりに良い走りを見せた。浦田に抜かれただけでは終わらせない意地を示した。あとちょっと伸びがあったら逆転できていたかもしれない。

　注目の鈴木はエンジン仕上がらず残念だったが、今後の楽しみは十分感じさせられた。準決からはハンデが重くなり、10Ｍオープンになっても強豪相手にスタートで負けることはなかった。更に、レース終盤に迫ってきた中村のチョイ差しを何とか振り切った。優勝戦はエンジン不足だったが、これから整備力は上がっていくだろうからエンジン面での不安も減っていくことだろう。