今回の4日間開催はA級選手がメイン!
今回はS級の選手は8人だけの予定で、A級選手が多数参戦となる。誰にでもチャンスがあるだけに、その戦いも熱を帯びてきそう。S級選手や好調な選手を挙げていく。
地元S級は6人と数は多い。ランク筆頭は若井友和で、前走は伊勢崎のナイターGIだった。順当に準決まで進んだが、力を出し切れず3着だった。それでもマズマズ戦える状態にはある。同期の森且行も前走は伊勢崎のGI。準決で同じく3着になってしまい、優勝戦には進めなかったが、全体的には悪くなかった。山田達也や大木光も前走は伊勢崎のGIで、共に準決まで進んだが、準決は雨走路に泣いた形。晴れでの動きはマズマズだっただけに残念だ。平田雅崇も伊勢崎のGIに参戦していたが、3日目に反則をしてしまった。その前の地元開催でも反則をしていたように、近況は反則が目立つ。当分、走りが慎重になる可能性が大きい。最後の地元S級は中野憲人だが、前走はあまり動きが良くなかった。
外来のS級は2人。浜松の佐藤貴也は前走の伊勢崎GIで優出。準決ではインが利きにくい伊勢崎の雨走路で、あえてインを攻めて快勝していた。近況はエンジン状態の上昇と共に、乗り手の方も成長してきている。持ち味だった果敢な攻めも戻ってきている。今回も優勝争いに名乗りを挙げてくるだろう。もう一人は山陽の人見剛志。近況の成績はややムラ。エンジン状態もよく掴めていないが、人見はエンジン状態の波が緩やかな方。初日に好走を見せるようなら、その節は狙っていける。
A級の中で注目は、伊勢崎の木村享平。前走の浜松開催で嬉しい初優勝を決めた。スピード自体はそこそこあるので、逃げる展開になるようなら大活躍できる。優勝した浜松の優勝戦でも0ハン単騎だった。これからは追う展開のレースも増えてくるだろうから、今後の課題は捌きとなる。その開催で、同じ優勝戦に乗っていたのが木村と同期の辰巳裕樹。エンジンが良いのはもちろんの事、その走りにもだいぶ安定感が出てきた。いきなりの急成長がある若手の域なので、一戦一戦に目が離せない。
他では、地元川口の影山伸が、前走の地元開催で優出し3着。スタートにやや不安はあるものの、道中は力強い走りをしてくる。牛沢和彦や中田義明もエンジン状態は良いので善戦が望める。また、今回は女性選手が4人参戦。1級車の佐藤摩弥は、優勝戦まで駒を進めてくる可能性が十分ある。2級車の益春菜、片野利沙、岡谷美由紀らも近況は成長が著しいので走りには注目だ。
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主な出場予定選手
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若井 友和〔川口 S-15(25期)〕
平田 雅崇〔川口 S-27(29期)〕
山田 達也〔川口 S-31(28期)〕
大木 光〔川口 S-36(28期)〕
中野 憲人〔川口 S-39(24期)〕
森 且行〔川口 S-42(25期)〕
佐藤 貴也〔浜松 S-26(29期)〕
人見 剛志〔山陽 S-44(28期)〕
夏の風物詩・ムーンライトのファイナルバトル!
今回の予選3日間は良走路でレースが進められていったが、準決は濡れ走路になってしまった。最終日も午後からは雨の予報が出ているので、準決の内容が優勝戦予想の参考になる。ここでは良走路での予想と、雨走路での予想と2つ載せたい。
まずは良走路。
雨走路だからこそ勝ち上がってこれた選手もいる中で、やはり高橋貢の存在は光る。晴れは3日目に好タイムを出して勝っている。この時と同様の動きを出せれば、優勝できそうだ。
相手には佐藤貴也を挙げたい。ここ最近はビッグレースでも活躍しているし、エンジン状態の上昇と共に乗り手の方もだいぶ良くなっている。スタートで飛び出し、一気に好位を奪う可能性も高い。一発力という意味では武藤博臣が怖い。今回の優勝戦メンバーの中でSGを獲っているのは3人。その一人がこの武藤。独走には定評があるので、逃げる展開では威力倍増となる。あとは、8周戦になることを考えると、追い込み型の早川清太郎や田中茂も注意が必要だ。
雨走路の予想。
雨走路でも、今までの経験から高橋貢を推したい。地元走路ということも加味すると、そのアドバンテージは大きい。どんな展開になっても柔軟に対応してくるだろう。
準決で強烈な差しを見せたのは田中茂。濡れ走路でも自信を持って突っ込んでくる。その技量はもちろんの事、気持ちの面でも強いモノを持っている。序盤で好展開を作れれば、高橋に先着も十分ありそうだ。気持ちの面では佐藤も負けてない。伊勢崎の雨走路では、他の選手は通らないインコースを走っての優出。当然、優勝戦でもインコースは空いているので、佐藤の通るコースは確保されている。同じく、雨は強い気持ちで乗ってくる松尾隆広も怖い存在。課題のスタートも、走路が濡れていると自信を持って切ってくる。特に、松尾は良走路よりも雨走路で走りたい方だろう。最後にオールラウンダー型の岩崎亮一を抑えたい。準決では田中に迫るシーンもあったので、警戒したい存在。
晴れ予想
◎高橋貢
○佐藤貴也
△武藤博臣
△早川清太郎
▲田中茂
雨予想
◎高橋貢
○田中茂
△佐藤貴也
△松尾隆広
▲岩崎亮一