船橋勢が大挙襲来だが地元勢も層は厚い！

　

　現在、最も乗れている選手は前節の地元ＧⅠキューポラ杯を制した森且行（川口）。優勝戦は突然の降雨で、難しい走路状態になったがうまく乗り切った。予選中や準決勝の動きも良かったので、今回も活躍が期待される。　

　高橋義弘（川口）、平田雅崇（川口）、青木治親（川口）の３者は前節が浜松の企画レースの２級車戦だったのでエンジン的なモノは掴みづらいが、ちょっと前から乗り手の感覚が戻ってる平田に加えて、高橋義弘もだいぶスピード乗って走れるようになってきた。

　ほかの主力で佐藤裕二（川口）は前節のＧⅠで優出する動き。ここ何節もエンジンはいい状態で安定していると見てよい。鈴木清（川口）は前節の記念の準決勝はイマイチだったが、予選道中の動きは悪くなかった。中野憲人（川口）はスタートを含めて序盤の動きにやや難があるものの、エンジン自体はマズマズで追い込みに期待できる。

　他のＡ級勢では深谷輝（川口）が絶好調。前節の記念で優出。その優勝戦は雨走路だったが健闘していたし、予選中の車の行きっぷりはかなり良かった。吉田幸司（川口）や山田徹（川口）も晴れの動きに関しては上々だった。

　対する船橋勢では、なんといっても青山周平（船橋）。実戦はここ２節連続で企画レースに参加していたため、エンジンの推移は掴みかねるが、企画レースでもいい走りをしていたので乗り手には全く不安がない。圧倒的な試走タイムを計時して、レースでは猛烈な追い込みを見せてくれる事だろう。

　船橋Ｓ級は二人参戦。片平巧（船橋）は、前節川口の記念で成績はイマイチだったが、連続で同じ地区を走れるアドバンテージがある。西原智昭（船橋）の方は、前節の伊勢崎は良くなかったが、その前は川口の記念で後半はマズマズの走りをしていた。Ａ級勢の中でも船橋は良い走りをする選手が多いので注目だ。

　浜松からは４者だけの参戦だが、大注目は関口隆広（浜松）。久々の優出になった前々節から前節はハンデが重くなったが、その前節でもしっかり優出した。元々、ポテンシャルは高い選手なので今後の動向にも注目したい。

　また、新人32期生がデビュー２節目になるのでこちらも楽しみだ。

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主な出場予定選手
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高橋　義弘〔川口 S-22(29期)〕
平田　雅崇〔川口 S-23(29期)〕
佐藤　裕二〔川口 S-27(24期)〕
鈴木　清〔川口 S-28(23期)〕
森　且行〔川口 S-31(25期)〕
片平　巧〔船橋 S-29(19期)〕
西原　智昭〔船橋 S-35(28期)〕
青山　周平〔船橋 A-87(31期)〕

　外来勢がやや手薄で、地元が高橋貢を中心に奮戦！

　

　まずは地元大将格の高橋貢（伊勢崎）から。前節は地元のＧⅡスターライトだったが、しっかり優勝戦に乗って準優勝。優勝できなかった悔しさは残るが、記念の優勝戦で２着ならエンジン状態は悪くない。今回も同じナイター開催なだけに高橋貢を軸にシリーズが展開されていく事だろう。

　その他、地元勢では浅香潤（伊勢崎）がそのスターライトで優勝しており注目の一車。その後は浜松の一般開催に参戦していたが、調子を落としていた。しかし、最終日は１着で締めた事と、今回は地元のナイター開催という事を考えれば、また同じような活躍が期待される。澁澤憲司（伊勢崎）、仲田恵一朗（伊勢崎）の両者は完調の動きとは言えないが状態はマズマズ良い。一時期調子良かった青木勝美（伊勢崎）は、このところ元気がなくなっている。ほかに、田村治郎（伊勢崎）、伊藤正司(伊勢崎)、竹本修(伊勢崎)ももうひと伸びが欲しい状態。

　外来勢ではまず飯塚勢を見てみる。今回参戦する飯塚1番手は東小野正道(飯塚)。地元の開催では優出して4着に終わった。仕上がっているとは言えないが、悪い状態でもないだろう。当地は相性的にも悪くはないので優勝争いに参加してくるのは間違いない。2番手の桝崎陽介(飯塚)も地元の開催で優出6着と流れは悪くない。根本将人(飯塚)は同じ開催ではイマイチだったが、その前の川口開催で優勝しているので動向に注目したい。

　山陽からは緒方浩一(山陽)が来場するが、調子が良いとは言えない。山崎進(山陽)、満村陽司(山陽)の26期コンビもエンジンはもう一息の状態だが、この2人はエンジン状態に関わらず大駆けがあるタイプなので注意が必要。

　船橋からは西原智昭(船橋)、新井惠匠(船橋)の2人がS級で参戦するが、やや低迷中。逆に、早船歩(船橋)がハンデ軽化されてから優出を逃してない。今回もハンデが据え置きならば連日大活躍をするだろう。

　また、今回から伊勢崎の新人32期がデビューとなるので注目したい。

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主な出場予定選手
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高橋　貢〔伊勢崎 S-1(22期)〕
田村　治郎〔伊勢崎 S-39(30期)〕
浅香　潤〔伊勢崎 S-48(23期)〕
西原　智昭〔船橋 S-35(28期)〕
新井　惠匠〔船橋 S-36(30期)〕
東小野　正道〔飯塚 S-11(25期)〕
桝崎　陽介〔飯塚 S-17(28期)〕
緒方　浩一〔山陽 A-18(30期)〕

　山陽ＶＳ飯塚の様相だが、伊勢崎勢の動きにも注意!

　

　まずは地元代表格から好調なのは濱野淳(山陽)。地元のプレミアムカップでは良い所がなく、その後の伊勢崎ＧⅡでは準決勝はイマイチだったがそれ以外はマズマズ良く、直前の浜松一般開催では見事に優勝。徐々に調子が上がっている様子が窺える。リズムに乗ると誰も止められないタイプなだけに、今回も大暴れしそうだ。

　その他の主力は角南一如(山陽)が、地元のプレミアムカップで優出して5着。長らく低迷していた人見剛志(山陽)にようやく良化の兆しが出てきている。西村義正(山陽)は、川口開催で優出と健在ぶりをアピール。吉松憲治(山陽)も車の動き自体は堅調を示しているし、畑吉広(山陽)もここにきてマズマズの動きをしている。

　逆にやや下降気味なのは、佐々木啓(山陽)や前田淳(山陽)、西村龍太郎(山陽)あたりだが、地元なら整備も思いっきりできるので立て直しの余地は十分ある。試走タイムが出てない丹村飛竜(山陽)や、調子の上がらない小林啓二(山陽)らも同様に、一気に機力上昇もあるので注意したい。

　外来は飯塚勢が大挙参戦となるが、中心人物は荒尾聡(飯塚)と有吉辰也(飯塚)。荒尾の方は、当地のプレミアムカップで準優勝。その後の地元一般開催でも準優勝と、高い位置でエンジンを保っている。有吉は、やはりプレミアムカップで優出して4着。これは不利があっての事なので実質のエンジン状態はかなり良いと言える。その後に地元で企画レースを走っているが、青山周平(船橋)にも勝っているので機力は上々と言える。他では、井村淳一(飯塚)が前節にエンジンを乗り替わってから状態は上向き。松尾学(飯塚)も晴れのレースでは好調をキープしている。

　6車だけと、参戦者は少ない伊勢崎勢だが注目の選手は多い。このところ記念レースに参戦が続いてる金山周平(伊勢崎)は優出こそないが、成績はそれなりにまとめている。岩沼靖郎(伊勢崎)は、直前の地元ＧⅡスターライトで優出する活躍。同じ開催で猿谷敦史(伊勢崎)は5日間の内、1着が3回と伸びの良さを誇っている。吉田恵輔(伊勢崎)もハンデ位置を生かしての善戦が目立っている。

　また、この開催でも山陽の新人32期がデビューとなるので、そちらの動向も気にかけたい。

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主な出場予定選手
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角南　一如〔山陽 S-14(27期)〕
濱野　淳〔山陽 S-15(24期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-24(23期)〕
前田　淳〔山陽 S-34(27期)〕
小林　啓二〔山陽 S-47(8期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-4(27期)〕
有吉　辰也〔飯塚 S-12(25期)〕
竹谷　隆〔飯塚 S-26(23期)〕

森且行が圧倒的な走りでキューポラ杯を制す！

　試走タイムから他を圧倒していた森且行だが、レースの時間までに降雨。非常に難しいコンディションでのレースになったが、森は落ち着いていた。０ハンで先行した吉田幸司を、10線から先行した深谷輝が１周目のバックストレッチで捲るところで、更に外から森が捲った。その後は後続を引き離す一方。２番手に付けた深谷も、３番手に付けた谷津圭治も全く動きなくゴールを迎えた。実力上位の永井大介は５番手から進めずに苦戦。なんとか４番手に立つのが一杯だった。

　このレースで森の勝因は２つあると考えられる。

　一つは試走タイム。全メンバーでトップのタイムを叩き出した。レースは雨走路になってしまったから、試走タイムは車券を考える際には参考にならないが、やはり一番時計を出した事は本人の自信に繋がる事だろう。

　二つ目は地元走路。雨走路はレース場によって特徴が変わってくる。更に言えば、同じ雨走路でもいろんなタイプの雨走路がある。まさに雨が降ってる最中の雨走路。雨は降ってないが十分濡れてる雨走路。だいぶ水気が引けてきた雨走路。乾きかけて一部だけ濡れてる走路。そして、試走では良走路だったが、レース前に雨が降ってきた時の雨走路。それぞれの雨走路で使えるコースなどがレース場によって変わってくるのだが、川口レース場が地元の森は、その点で経験的なアドバンテージがあったと思われる。

　しかしながら、それらを生かしてシッカリ勝ちきった森は素晴らしかった。スタートの切れ味も独走での乗りっぷりも一流選手のそれであった。元々、ポテンシャルの高い選手なので、これからも大舞台での活躍が期待される。

　波乱が多かった準決勝で存在感を示したのは永井大介！

　優勝戦の予想をする上で欠かせないのは、準決勝の様子。今回は準決４個レースを振り返って、優勝戦の予想を展開していきたい。

　まずは９Ｒ。スタートして２コーナー付近でいきなりアクシデントがあった。先頭を行く佐藤裕二の内側に位置取りしていた阿部剛士が落車し、人気の篠原睦や伊藤信夫が不利を受け大きく後退。代わって谷津圭治が逃げる展開になり、追走した青木治親を佐藤裕二が捲って2着。谷津と佐藤が優勝戦進出となった。展開が恵まれた谷津だが、前節は地元で優勝しており流れを生かした形。佐藤の方も先行していたのでスタートの切れは問題ない。

　10Ｒは評判の33タイヤを投入した吉田幸司が6周逃げ切った。佐藤貴也は吉田祐也を差したが吉田幸司を交わすまでは行かなかった。後続の選手も追走が一杯で優出圏内までは進めなかった。吉田幸司が再び33タイヤを投入するようだと侮れない存在。佐藤貴也は2着で終わったが、川口は5月に来た時に優勝しており、当地とは相性悪くない。8周戦になる事も好材料になりそうだ。

　11Ｒも0ハンの山田徹がいい逃げを見せた。追走する岩田裕臣が重なり岩崎亮一は仕掛け所を探していた。イン狙うも入り切れなかった所を永井大介が捲り、その勢いで岩田を差す。そこから更に永井はゴール前で山田を捕えて1着。流石の走りを見せた。苦しいレースだったが前節までの不安を払拭する動きだった。山田もハンデ据え置きなら面白い。

　12Ｒでも波乱があった。1周1コーナーで人気の浦田信輔が落車。スタート決めた新井淳を森且行が交わし、深谷輝もなんとか新井を交わして優出を決めた。2人ともほとんど人を抜くレースではなかったのでエンジン掴みづらいが、森の方は独走でもペースが上がっていた模様。

　優勝戦予想

　準決ではよい逃げを見せた吉田と山田だが、優勝戦となると2周伸びるのが少し響きそう。10線からスタートは深谷や谷津が枠ナリに出そうだが、大外の永井もカマシ気味に出て好位置に付けそう。そこから一気に0ハンを攻め込み得意のパターンに持ち込むと見た。

　相手には佐藤貴也を挙げたい。一時期はスランプで苦しんでいたが、近況は元気のいい走りが戻ってきてる。スタートは永井に行かれても、森や佐藤裕二よりは先行しそうなので、強気の攻めで内枠勢や0ハンを突破できる。3着は誰が来てもおかしくない状況なので手広く流したい所。その中でも、森と佐藤裕二、深谷をやや厚めに買ってみてはどうだろうか。

　◎永井大介
　○佐藤貴也
　△森且行
　△佐藤裕二
　▲深谷輝