昨年末の金沢ファンセレクトカップを勝って地方競馬の重賞最多勝記録更新となる21勝目を挙げたハクサンアマゾネスは、それで引退するのかと思ったが、今シーズンも現役続行となるようだ。1500メートルでは出遅れたときに不安はあるが、2000メートルとなればたとえ出遅れたとしても大勢に影響はない。ここを勝てば重賞22勝目。どこまで記録を伸ばせるか。
　ガムランは前走1700メートル戦で逃げたハクサンアマゾネスをぴたりとマーク。3コーナーから徐々に差を広げられ7馬身差をつけられたものの2着に粘った。昨年中央2勝クラスから再転入してここまで8戦1勝、2着5回。2100メートルの百万石賞でもハクサンアマゾネスの2着があり、ここでも相手筆頭。
　エイシンアンヴァルは兵庫からの転入初戦となったスプリング特別（1400メートル）でガムランに2馬身半差をつけて勝利。兵庫では重賞で結果を残せなかったが、中距離の特別戦では常に上位を争った。前走金沢スプリングカップ（1500メートル）は3着だったが、あらためてこの距離で期待だ。
　昨年秋に中央2勝クラスから転入したセブンダートオーは、中日杯でハクサンアマゾネスに0秒9差3着と好走。前走は逃げて3コーナー過ぎで失速してしまったが、巻き返しなるか。
　ダイヤモンドラインは昨年3歳時にサラブレッド大賞典を制したほか、重賞でショウガタップリの2着3着が複数回。年末の金沢ファンセレクトカップではハクサンアマゾネスから差のある3着だったが、今回も連下争いなら。
　◎１ハクサンアマゾネス
　○７ガムラン
　▲９エイシンアンヴァル
　△３セブンダートオー
　△４ダイヤモンドライン
　
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　各地で行われているネクストスター競走は『3歳スプリントシリーズ』となっているが、今年名古屋での開催となったネクストスター中日本は名古屋競馬場のコース形態から1500メートルで行われた。それゆえそこに出走していた馬たちは必ずしも短距離路線というわけではなく、上位3着までと、出走していればおそらく人気になっていたであろうスティールアクターらが揃ってここを目指してきた。
　当然その上位馬がここでも有力となるが、ネクストスター中日本は残念がら出走取消となったスティールアクターに期待する。新春ペガサスカップこそミトノユニヴァース、フークピグマリオンに続く3着だったが、名古屋転入後負けたのはそれだけ。スプリングカップは向正面で仕掛けて早めに先頭に立つと、前記2頭を寄せ付けず圧巻のレースだった。あとは取消明けの状態と初距離がどうか。
　フークピグマリオンは、新春ペガサスカップが2着、スプリングカップが3着と、3歳になって勝ちきれないレースが続いたが、ネクストスター中日本では、直線先頭に立っていたミトノウォリアーをゴール前でとらえ1馬身差をつけて快勝。3コーナーからロングスパートという脚質は距離延長でさらに能力を発揮しそう。
　ここにきて急上昇が笠松のキャッシュブリッツ。中央1勝から移籍して、初戦のスプリングカップは差のある5着だったが、その後笠松での連勝が、2着に5馬身差、6馬身差という圧勝。前走で1900メートルを経験しているのはアドバンテージとなりそう。
　ミトノウォリアーはここまで10戦して9連対。唯一5着に負けたのはJpnIIの兵庫ジュニアグランプリだけ。という成績だけ見ると立派だが、重賞初制覇となったゴールドジュニアなど、メンバーに恵まれていた感は否めない。
　3歳特別戦を連勝して臨むロイヤルストレートは連下争いに食い込めるかどうか。
　◎６スティールアクター
　○７フークピグマリオン
　▲10キャッシュブリッツ
　△１ミトノウォリアー
　△12ロイヤルストレート
　
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　園田で伝統の古馬重賞というとほとんどが1700メートル以上の中長距離戦だったが、短距離路線の充実ということで、第60回を迎えた兵庫大賞典が1400メートルに距離短縮となった。
　中心は黒船賞JpnIIIで3着に激走したタイガーインディ。逃げ切ったシャマル、早め2番手で粘り込んだ地元高知のヘルシャフトに対して、3コーナーからまくって前に迫っての3着は見せ場たっぷり。ただその伏線はあった。4走前、10馬身差で圧勝した神無月特別の勝ちタイム、良馬場1分28秒1は、ダートグレードでも通用するもの。兵庫ゴールドトロフィーJpnIIIは9着だが、内枠で最初の直線で外から何頭かに被されて厳しい展開。2走前の兵庫ウインターカップは遠征有力馬を相手に直線突き放して5馬身差の圧勝。地元同士のここでは抜けた存在だ。
　ハナブサは重賞タイトルが金沢に遠征した2年前の金沢スプリントカップだけで、兵庫の重賞ではようやく掲示板までという成績だったが、7歳になって休み明けのここ3戦での充実ぶりが目立つ。特に前走では58キロを背負って4コーナーで狭いところから抜け出しての完勝。今回定量56キロならタイガーインディに迫る場面もあるかもしれない。
　サンロアノークは、前走ラジオ関西特別では直線外を伸びて勝ったハナブサに1馬身半差まで迫った。長期休養明けとなった昨年11月以降、3着を外したのはJpnIIIの兵庫ゴールドトロフィー（8着）だけ。地元同士なら上位争い。
　兵庫ウインターカップでタイガーインディの3着だったオーバーディリバー、中央3勝クラスから転入2戦目の前走1400メートル戦で強い勝ち方を見せたドンカポノ、特別戦連勝のあと前走ハナブサの4着だったケンジーフェイスなど、連下争いは混戦。
　◎９タイガーインディ
　◯８ハナブサ
　▲12サンロアノーク
　△４オーバーディリバー
　△５ドンカポノ
　△７ケンジーフェイス
　
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　西日本交流の東京ダービー指定競走として新設された西日本クラシック。東京ダービーへの優先出走権はないが、「出走馬選定にあたりその成績が重視される」とある。そして高知からネクストスター西日本の2、3着馬を含め大挙4頭が遠征してきた、ということでは、いまの高知の勢いを示しているといえそう。
　その高知のワンウォリアーは、兵庫ユースカップ、ネクストスター西日本と、ともにリケアサブルの2着。3〜4コーナーからまくって前をとらえにかかったが、直線で抜け出したリケアサブルをとらえきれずという、2戦ともほとんど同じようなレースぶりだった。高知では年末に1800メートルの満天星特別を勝っており、年明け初戦の1600メートル戦、土佐水木特別では、高知のこの世代最強のプリフロオールインを4コーナーでとらえにかかって1馬身差で食い下がった。勝ちきれないレースが続いているとはいえ、3コーナーからスパートして長く使える脚は、この距離でこそ生きる。
　同じく高知のシンメデージーはデビューから5連勝。前走土佐春花賞では、その後ネクストスター西日本で3着となるホーリーバローズを寄せ付けずということでは、ワンウォリアーと少なくとも同等か、それ以上の能力と考えられる。今回は距離延長がどうかだが、吉村智洋騎手が鞍上となってどんなレースを見せるか。血統的には距離も問題なさそうだが、果たして。
　地元の筆頭はマルカイグアス。年末の園田ジュニアカップでは3〜4コーナーでまくって出て、直線での追い比べから抜け出した。そして名古屋に遠征したスプリングカップでは、早め先頭の勝ち馬をとらえきれなかったものの2着。3着だったフークピグマリオンは、その後ネクストスター中日本を制したという実力。今回は菊水賞を回避して2カ月半ぶりの実戦で、仕上がり具合が気になるところ。脚質的に距離延長はむしろ歓迎だろう。
　菊水賞を制して4戦4勝のオーシンロクゼロは押し出されて△。それだけ今回はメンバーが粒ぞろいということ。
　菊水賞で1番人気に支持されるも3着だったウェラーマンは、スタートでダッシュがつかず馬群の中で脚の使い所が難しかった。直線は大外に持ち出してしっかり伸びていただけに、好位でスムーズに運べればチャンスはある。
　ネクストスター西日本3着のホーリーバローズは距離延長がどうか。
　◎１ワンウォリアー
　◯６シンメデージー
　▲４マルカイグアス
　△11オーシンロクゼロ
　△７ウェラーマン
　△２ホーリーバローズ
　
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　ギガースはとにかく前走川崎のネクストスター東日本の勝ち方がよかった。逃げたライゾマティクスをぴたりと2番手でマークし、余裕の手応えのまま3コーナー過ぎでとらえにかかると、直線では後続を寄せ付けず。早めに抜け出したため直線は遊んでいたということだから、余裕の圧勝だった。雲取賞7着は、1番枠でスタート後に包まれ後方まで位置取りを下げてしまっただけに度外視としていいだろう。中央勢が相手なら早めに抜け出して遊んでしまうようなこともないと思われ、小回り1400メートルは能力を発揮できる舞台だ。
　相手は当然中央勢ということになるが、チカッパの前走は行きたがるような手応えを抑えながらの2番手で、逃げたジョージテソーロを競り落とした内容は評価できる。いかにも短距離でというタイプで、あとは園田の小回りコースへの対応がカギになる。
　エコロガイアは、前走ブルーバードカップJpnIIIはゴール前でアンモシエラにとらえられたが、血統的にこの馬も距離短縮であらためての評価。
　兵庫ジュニアグランプリJpnIIを制したイーグルノワール、バイオレットステークスを完勝したエートラックスも能力的に差があるというわけではなく、押し出される形での△。
　クルマトラサンはニューイヤーカップでギガースに半馬身差で食い下がったという実力。砂を被るとよくないというだけに、外枠に入った今回は好位の外につければ粘り込む場面はあるかもしれない。
　◎７ギガース
　○１チカッパ
　▲６エコロガイア
　△５イーグルノワール
　△３エートラックス
　△９クルマトラサン
　
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