ニューヒーロー誕生！


　川口で行われた第30回ＳＧ全日本選抜オートレースは、浜松の32期・鈴木圭一郎が制した。鈴木はこれがＳＧ初制覇。更に、オートレース界の記録を２つ塗り替えた。ＳＧ最年少優勝と、デビュー最速ＳＧ制覇。まさに規格外のレーサーが、ここに現れた。

　優勝戦は３枠の青山周平がトップスタート。鈴木は２番手に出て、青山をマーク追走。３番手は永井大介、４番手に中村雅人が続く形。序盤から中盤にかけては逃げる青山に鈴木が食らい付いていく態勢。３番手以下は徐々に離されていった。先頭を走っていた青山だが、それほどペースは上がらず、すぐ後ろでプレッシャーをかける鈴木に対しコースを守るのが精一杯。しかし、鈴木も青山のインに仕掛けるタイミングがなかなか見つからない。そして、最後にドラマが待っていた。最終周回の４コーナーで鈴木が青山のナカに車を向ける。これが功を奏し、ゴール線の前でチョイ差しが決まった。

　３番手を走っていた永井は、レース後半にかけて前２車との差を詰めていけたが、最終的には４着入線。３着には、スタート８番手からのレースになった高橋貢が猛追を見せて食い込んだ。中村は４番手スタートから一つ着順を落とし５着。早川清太郎、高橋義弘、松尾啓史は見せ場を作ることができなかった。

　それにしても鈴木は強かった。今年に入り、これまでＧIを３つ制している。当然、ＳＧでも通用する走りを見せていたが、タイトル奪取までには至ってなかった。今回、初制覇できた要因は自信の増幅。記念レースの優勝戦の出走回数が増えるごとに落ち着いて乗れるようになってきた。今回の優勝戦も、最後まで焦ることなく、交わすタイミングを誤らなかった。また、鈴木はトップスタートからの逃げ切りタイプではなく、道中も冷静に追い込めるオートレースの醍醐味を味わわせてくれるタイプ。これからもファンの心を熱くさせるレースをたくさん見せてもらいたい。