オートレース７、最終節が川口で開催！

　

　各場１節ずつ試験的に行なわれた全レース７車立て、更に通常よりハンデの大幅な変動があったオートレース７も、今回の川口開催をもってイベント終了。これまでの傾向から本来最重ハンの選手が順当に勝ち上がっている。配当面で物足りなさはあるものの、車券的には非常に買いやすくなっている。

　今回、地元Ｓ級選手は全部で４人。各選手の動向から追ってみたい。

　まずは佐藤裕二。前走は地元のＧⅡ名匠戦で、補充参戦で３走した。白星は１回だけだったが、エンジンの仕上がりはマズマズ良く、今回も期待できる。次に、森且行だが、前走は伊勢崎のＳＧで３日目に落車。その後１着、５着と勝ち星も挙げているので、それほど心配はないか。鈴木清は前走がＧⅡ名匠戦だが、動きはあまり良くなかった。今回、何らかの対応策を講じてくるだろうから、整備での立て直しに期待したい。最後は中野憲人。前走は伊勢崎のＳＧだったが、成績は振るわなかった。しかし、それは苦手なオープン戦だったこともあるので、通常のハンデ戦なら力を出せる。

　Ｓ級以外でも元気な地元選手は多い。

　筆頭は石井大志。前走が地元の開催で久々に優勝している。今のエンジンなら多少展開に不利があったとしても巻き返して行ける。伊勢崎のＳＧから調子が良かった秋田貴弘は、前走がＧⅡ名匠戦。ここでもエンジン良かったが準決でフライングをしてしまった。しかし、車の方は問題なさそう。他では、牛沢和彦がＧⅡ名匠戦で優出しているし、柴山信行や加賀谷建明が上昇中。篠崎実も相変わらず元気一杯だ。

　外来勢では、内山高秀が注目の存在。伊勢崎のＳＧで優出した後、地元開催でも優出。優勝戦での成績は良くなかったが連続優出中で勢いはある。梅内幹雄や永富高志、別府敬剛らは川口連続参戦になるのでアドバンテージがある。

　伊勢崎から参戦は岩沼靖郎。ＳＧの最終日で１着を取っており昇り調子。山陽からは岩崎亮一や西村龍太郎が参戦するが、近況はイマイチの状態。浜松からは岩科州が参戦。エンジン自体はマズマズの状態で安定している。

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主な出場予定選手
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佐藤　裕二〔川口 S-17(24期)〕
森　且行〔川口 S-22(25期)〕
鈴木　清〔川口 S-31(23期)〕
内山　高秀〔船橋 S-14(26期)〕
岩崎　亮一〔山陽 S-26(25期)〕
別府　敬剛〔飯塚 A-1(23期)〕
岩科　州〔浜松 A-17(27期)〕
岩沼　靖郎〔伊勢崎 A-20(25期)〕

　Ｓ級選手12人と、他Ｂ級による異色の開催！

　

　今節はレース様態が通常開催とは大きく違う点が何点かある。まず、７車立て。これは各レース場で試験的に行なわれている。次に、ハンデ差も通常とは異なりそう。そして、今節特筆すべき重大な点は、Ａ級選手は不在。Ｓ級選手が12人の参戦。他は全てＢ級選手による戦いになっている。おそらく予選中は、Ｓ級選手が各レースに１人ずつ７枠に入り、他はＢ級選手６人でのバトルになりそう。車券的にはアタマ固定で買えるレースが多くなるということ。

　まずはＳ級12人の近況を追ってみる。

　地元ランク最上位は荒尾聡。前走は伊勢崎でのＳＧ日本選手権。順当に優勝戦まで勝ち上がり、優勝戦では３着という結果だった。優勝できなかった悔しさはあるだろうが、試走タイムが劣勢だったのを考慮すれば、３着は上出来だったのではないだろうか。エンジンの仕上がりは悪くない。

　次に田中茂。前走はやはり日本選手権で、スタートを含めて序盤の展開に苦しんでいたが、エンジンの方はそこまで悪くはない。今回は強烈な追い込みを見せてくれそう。篠原睦も前走は日本選手権。シリーズで２勝を挙げたが、準決では惜しくも３着で優出はならなかった。しかし、エンジンはずっと安定している。東小野正道も直前は日本選手権で、初日に白星を挙げたが、その後はやや下降。今回のＢ級相手なら問題はないか。桝崎陽介も日本選手権帰りで、エンジンの仕上がりにずっと苦しんでいたが、最終日に１着を取れた。久門徹は日本選手権で白星はなかったが、エンジン自体はマズマズで、その前までの動きも悪くなかったから問題はない。

　外来勢では全国ランク１位の永井大介が優勝候補筆頭。ＳＧ後の地元開催は、ブチ走路の準決で追い込みが決まらず優出モレとなってしまった。しかし、完全な晴れの動きには不安を感じさせないので、今節も順当に勝ち上がって行きそう。同期の若井友和が川口から参戦。前走は日本選手権で１着２本。仕上がりは悪くない。伊勢崎からは高橋貢。地元のＳＧの準決で不利を受け落車してしまった不運はあるが、最終日はキッチリ決めた。浜松の金子大輔は、直前のＳＧでは本人にとって不本意な成績だったと思われる。今回の巻き返しに期待。山陽からは松尾啓史と藤岡一樹が参戦。松尾は完調ではないが、ソコソコの仕上がり。藤岡の方は徐々に車速が出てきている模様。

　今回、大勢いるＢ級の中から注意したい選手をピックアップ。

　地元からはエンジン状態が良い水口寿治、スピード自体はソコソコ良い井上智詞。インをしっかり回れる船橋の佐野末公、上昇気配の松永幸二。独走が魅力の川口の鈴木健。レースでは試走以上の走りを見せる伊勢崎の深沢悟。粘り強い浜松の石田智之や、最高齢勝利記録を塗り替え続けている谷口武彦。腕がシッカリしている山陽の別府末彦、Ａ級並のスピードがある畦坪孝雄あたりに注目。　

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主な出場予定選手
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荒尾　聡〔飯塚 S-4(27期)〕
田中　茂〔飯塚 S-12(26期)〕
篠原　睦〔飯塚 S-21(26期)〕
永井　大介〔船橋 S-1(25期)〕
若井　友和〔川口 S-11(25期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-7(22期)〕
金子　大輔〔浜松 S-6(29期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-8(26期)〕

　浦田信輔が名匠戦を制す！

　良走路で行なわれたＧⅡ名匠戦の優勝戦は、飯塚の浦田信輔が制した。試走タイムから他を圧倒する３・30。次に好タイムを出したのが池田政和と片平巧の３・33なので、実に３ツも機力で上回っていた。

　レース展開は０ハンから飛び出した五所淳に湯浅浩がマークする形。それを10線から好スタートを決めた浦田が難なく捌いてあっさり先頭に立つ。その後はマイペースの走りでゴールイン。後方では五所と湯浅が重なって走っていたため苦労していた片平が、１車ずつ割り込んで交わし２着に入った。10線のもう一人、池田は道中の進み方がイマイチで５着に終わった。

　今回は名匠戦で若手の参加がなかった開催。最も若い期の23期が戦前の予想通り活躍した。更に、その中でも現在23期ナンバー１の浦田が優勝。ＳＧの優勝戦でも好勝負ができる浦田なので、今回の優勝は順当だったのかもしれない。年末のスーパースター王座決定戦に弾みがついたことだろう。

　ＧⅡではいろいろな企画が用意されていて、いつもとは趣が違った開催になることが多い。今回の名匠戦も、グリップ開け開けのレースとは違った迫力ある競り合いが多く見られた。これからも楽しい企画が用意されることを期待したい。

　今月の23日からは、山陽で若獅子杯争奪戦が行なわれる。インが混み合う展開とは異なった、ハイスピードのバトルが繰り広げられると思われる。こちらも楽しみにしたいところだ。

　日本選手権Ｖの木村武之が凱旋！

　

　今回の開催で最も注目が集まるのは、なんと言っても木村武之。11月４日に伊勢崎で行なわれたＳＧ日本選手権で優勝。自身２度目の選手権Ｖ。今回も勢いそのままに素晴らしい走りを見せてくれるに違いない。

　木村同様に選手権で優勝戦まで進んだ伊藤信夫も注目の１車。優勝戦ではエンジンの仕上がりがイマイチだったが、選手権の優勝戦に乗れるのだからやはり底力は高いものがある。今回は一般開催なので、現状の仕上がりでも十分通用するだろうが、本人は整備に余念がないので更なる上昇も見込める。

　他の地元Ｓ級は佐藤貴也と岩科鮮太の29期両者。佐藤の方は前走は選手権だが、その開催では不本意な成績に終わった。しかし、０メートルオープン戦での枠順に恵まれなかっただけで、それまでの動きは悪くなかったし今回は地元なので活躍に期待。岩科も前走は選手権だった。スタートがやや不安でオープン戦は厳しいが、エンジンの方は悪くなかった様子。

　地元成長株の渡邊篤と辰巳裕樹はだいぶスピード面が強化されている。今回、追加斡旋の岩科州は決め手抜群。遠藤誠は速攻があるし、筒井健太や浅田真吾はスピードがあり一発も十分。粘り強い野上史豪や時折り大駆けがある浅野浩幸など、浜松勢は個性のある選手が多い。また、32期新人の成長も見どころ。

　対する外来勢では、伊勢崎勢が多数参戦。ランク筆頭は渋沢憲司。前走は選手権で、３日目に白星を挙げている。ＳＧで１着を取ったことは本人の自身につながるだろう。同期の森村亮や仲田恵一朗、猪熊龍太らが切磋琢磨しており、その走りに注目。

　船橋勢では鈴木聡太がＳ級で唯一の存在。前走はやはり選手権だが、序盤の展開さえうまくいけば通用することを証明した。他では、前節で優出した平塚雅樹が急成長中で期待できる。

　川口からは大木光、高橋義弘、岩田裕臣がＳ級で参戦。いずれも状態はマズマズで、良い走りができそう。山陽からは角南一如が参戦。選手権ではスタートが切れず苦戦を強いられたが、気温が下がってくるこの時期にエンジンは合ってきている。飯塚からは藤川幸宏に期待。やはりスピード派なので冬場のこの時期は活躍することが多い。
　
　今節は全レース７車立てで行なわれます。
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主な出場予定選手
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木村　武之〔浜松 S-9(26期)〕
伊藤　信夫〔浜松 S-13(24期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-36(29期)〕
岩科　鮮太〔浜松 S-43(29期)〕
鈴木　聡太〔船橋 S-37(29期)〕
大木　光〔川口 S-35(28期)〕
高橋　義弘〔川口 S-42(29期)〕
角南　一如〔山陽 S-25(27期)〕

　マイスターを決めるべくファイナリスト８人出揃う！

　名匠戦の名に相応しい競り合いが繰り広げられている今シリーズもついに優勝戦を迎えた。特徴は、今回最も若い期である23期から５人、優勝戦に勝ちあがったこと。やはり、まだまだ若く元気一杯なだけに、アドバンテージがあったと見える。

　当ブログでの本命には浦田信輔を推す。晴れに関しては無類の強さを誇っている。今シリーズも３日目の雨を除けばオール連対。10線大外からのレースなので、最後方から追う展開になりそうだが、８周戦になることを味方に力強く捌いて行きそう。おそらく車券的にも浦田から売れるとみた。

　相手には同期の池田政和を挙げる。近年はやや調子を落としているが、エンジンが良かった頃は浦田と互角かそれ以上の勝負をしていた。少し前の伊勢崎のＳＧでのレースでも、１回は浦田を抜き返す動きを見せていた。試走の動き、タイム次第では十分逆転もありそう。

　他に有力なのは片平巧。川口走路とは昔から相性が良く、この大会も過去に制している。準決では、かなり片平らしい走りが戻っていたので、スタートをしっかり枠ナリ死守して、外枠勢を牽制しながら前を追って行ければチャンスもある。

　０ハンは５車並んでいるのでスタートが重要になってくる。内の３車がスタートは早いので枠ナリに出ると踏んでいる。谷川一貴の先行に五所淳と牛沢和彦がマーク。激しく主導権争いをしそう。地元の利で牛沢が先頭に立ちそうだ。あとは10線３車にどこまで抵抗できるかがカギ。湯浅浩と別府敬剛は位置的に厳しい戦いになりそう。ただし、湯浅がスタートでドカンと飛び出すようなら、高配当もあるか。

　◎浦田信輔
　○池田政和
　△片平巧
　△牛沢和彦
　▲湯浅浩