１月７日、笠松競馬第３Ｒが競走不成立になりました。
　
映像を見てビックリ。
レース中に、ハロー車が２台入ってきてしまったのです。
　
新聞やネットなどで大きく報じられたので、ご覧になった方もいると思いますが...
本当にビックリです。あんなこと、あり得ないです。
　
関係者的にもあり得ないし、馬券を買ってる側からしても本当にあり得ないです。

　　
先頭を走っていた尾島徹騎手に聞いてみると、
　
「直線を向くまで、ハローがいるのはわかりませんでした。気づいた時は、えっ？と思って、一瞬、俺距離間違えたのかな、と思いました。他の馬とは間隔が開いてて、楽勝の手応えだったから避けられたけど...」
　

　
本当に、たまたま５頭と少頭数で、縦長のバラけた展開だったから、みんな無事に避けることが出来たけど、あれが集団だったら、大惨事になりかねない出来事でした。
　
　
なぜこんなことが起こってしまったのでしょうか。

　　
まず１つ目。
不成立となった『若竹特別』は、本来ならば午後に行われるレースであること。
　
クラスはＡ２（中央競馬でいうところの準ＯＰ）ですから、普段ならば１日の後半、メインの前後に行われるレースです。
　
でもこの時は、５頭と頭数が揃わなかったので、午前中の３Ｒに組み込まれました。
　
少しでも馬券を売りたいという気持ちから、頭数の少ないレースを午前中に回して、頭数の多いレースを後半にする...ということは、しばしばあることです。
　
　
　
２つ目。
『若竹特別』が、１８００ｍ戦だったこと。
　
１周１１００ｍの笠松競馬場では、１８００ｍ戦のスタートは向正面の入り口辺りに設置されます。
そして、コースを１周半。スタンド前を２度走ります。

午前中に、スタンド前を２度走る１８００ｍ戦は、ほとんど行われていません。
それに、スタートが８００ｍ戦の位置に近いため、１周走った時点で、８００ｍ戦と勘違いして、コースに入ってきてしまったようです。

　
そして３つ目。
競馬開催中、ハロー車の運転を業者に委託していること。
　
昨今の不況のため、人員削減は仕方ないことですが...スタッフが、競馬を理解している方ばかりとは、限らないということです。
　
　
それでも、今回の事件は単純な勘違いで、未然に防ぐことは簡単に出来たはず。
　
　
一生懸命走った馬たち、一緒に戦った騎手たち、毎日世話をしている厩務員たち、管理する調教師たち、そして預託料を支払っている馬主たち...
　
競走不成立になると、賞金は出ません。
　
せっかく楽勝出来そうだった【フサイチフウジン】＆尾島徹騎手にも、もちろん出ません。
　
出走手当てなどは支給されるということですが、競走馬と騎手にとって、１勝というのはとても大事なもの。
こんな単純なミスで１勝が消えてしまうなんて、あってはならないことです。
　

　
馬券の売り上げも８００万円近くあったのに、全額返金ですからね。
当たった方もたくさんいらしただろうし、経営難に喘ぐ笠松にとっても大打撃です　
　
今回はたまたま、人馬ともに怪我がなくて本当に良かったですが...
二度とこんなことがないように、努めて欲しいです。
　
　

内田利雄騎手、９日に釜山キョンナム競馬場１Ｒで勝利を挙げ、海外通算１００勝を達成しました！

　
９７勝で年を越して、２０１１年の開幕日である７日に２勝、そして２日目の９日１Ｒで達成してしまうという...まさに神業☆
　
　

　
現在釜山で騎乗している日本の騎手は、名古屋の宮下瞳騎手・ＪＲＡの青木芳之騎手の３名です。
　
内田騎手を囲んで、素敵な笑顔ですね♪
　
写真は井上オークス氏に送っていただきました。
　
　
　

内田騎手は、もともと宇都宮所属。
北関東同士で交流が盛んだったので、よく同じレースに騎乗してました。
　
内田騎手の凄いところはたくさんありますが、その中でも私が１番凄いと感じているのは、絶妙なペース配分です。
何気なく前に行って、何気なく残ってしまう。
横で見ていると、もう手応えがなさそうなのに、それでも残ってしまうんですよ。

　
内田騎手は、どちらかというと豪腕というタイプではないと思います。
でも、最後まで馬が持ってしまうんです。
なぜだろう...と思って一度聞いたことがありますが、もちろん秘密は教えていただけませんでした。
　
間近で見ても、内田騎手のミラクル騎乗の謎は解けませんでした。
　

北関東廃止後は、地方競馬初で唯一の、全国をさすらうジョッキー生活に入りました。
２，３ヶ月ごとに競馬場が変わるというのは、本当に大変なことです。
　
その土地土地で競馬は全く違うし、人にも慣れなきゃいけません。何より、いつも地元の騎手に依頼していた馬を、２，３ヶ月しかいない騎手に依頼するというのは、簡単なことではありません。

レースで結果を出して、初めて信頼してもらえる...その繰り返しですからね。
　
技術はもちろんですが、内田騎手の人柄だからこそ出来ることだと思います。
　
　
　

　
海外１００勝達成、本当におめでとうございます。
　
これからも、他の人には真似の出来ない活躍を期待しています。
　
あと...パドックでの流し目も☆

２００５年の宇都宮競馬廃止から、日本全国、そしてアジアを又にかけて、さすらいのジョッキー生活を続けている、内田利雄騎手。
　
ミスターピンクの愛称でもお馴染みですね。
　
現在は釜山競馬で騎乗しているのですが、７日に２勝を挙げて、海外通算１００勝まで、あと１勝と迫りました！
　

日本では、地方３２９０勝・中央３勝で、３２９３勝を挙げています。
　
本当に、この方は...

　
厳しいプロ根性と、ファンへのサービス精神に富んでいて、誰にも真似の出来ない独自の道を歩んでいます。
　
現在４９歳。
　
まだまだ、魅せてくれそうです♪
　
　
　
　
　
そして日本では、年明けから地方１２戦・中央２戦の重賞が行われました。
　
皆さん、２０１１年の馬券の調子はいかがですか？
　

　
　
今日から３連休の方も多いと思いますが、この３日間の重賞は、水沢『トウケイニセイ記念』。
岩手のシーズンを締めくくる大一番です。
　
　
　
　　『トウケイニセイ記念』出走表
　
　
　
本命にしたのは【マヨノエンゼル】。
昨年このレースを勝って以来、勝ち星がないし、この馬らしいレースがなかなか見られませんでした。
この馬にとっては、試練の１年だったんじゃないでしょうか。
　　
でも、ここ２戦ではあらためて勝負根性の強さを見せて、復活の狼煙を上げた印象です。
１２月１９日『白嶺賞』では中団追走から、３，４コーナーで先団にとり付きました。気持ちよく逃げる【ダイメイジュエリー】には届かなかったものの、途中でマクった【ゴールドマイン】を押さえての２着。
　
続く３１日の『桐花賞』では、馬なりで強さを見せ付けた【ロックハンドスター】は別格でしたが、激しい吹雪の中、長くいい脚を使って最後までしっかりと伸びていました。
小柄な馬ですが、本当に根性がありますよね。
【ロックハンドスター】がいないここは、１年ぶりの勝利を手にして欲しいです。
　　
　
　
対抗は【ダイメイジュエリー】。
前走の『白嶺賞』では伏兵的存在で逃げ切りましたが、決してフロックではないと思います。
牝馬ながら『ダービーグランプリ』にも出走して、強い馬たちと戦って来ました。
ここに来て、一時ガクッと減っていた体も戻っているし、距離１６００メートルもプラスだと考えます。
　
　
　◎１１、マヨノエンゼル
　〇４、ダイメイジュエリー
　▲１、ゴールドマイン
　△１２、サウンドサンデー
　
　

今月１６日、調教師・騎手免許試験の合格発表があって、ばんえいに４人の新人ジョッキーが誕生しました。

　
１人１人インタビューしたので、順にご紹介していきます。

　
☆赤塚健仁（アカツカケンジ）２０歳　久田守厩舎

　
：騎手免許試験合格、おめでとうございます。
「ありがとうございます。試験はなかなか難しかったんですけど、１回目で合格出来てよかったです」
　
：いつ頃から騎手を目指していたんですか？
「お祖父ちゃんが馬主で牧場をしているんで、馬を触ってるうちになりたいと思いました。中学生くらいかな」
　
：いざ高校を卒業してばんえいに入る時には、何か言われました？
「それまではいいって言ってたんですけど、不況だったこともあってか、やめた方がいいんじゃないかって言い出したんですよ。お祖父ちゃんは馬主ですけど、両親は全く別の仕事をしていますし。でもどうしてもやりたかったので、無言で抵抗しました（笑）」
　
：実際に働いてみてどうでした？
「初めての仕事なので、厳しいなと思いましたね。朝は早いし休みはないし。でも、１度も辞めたいとは思いませんでした。好きな仕事ですから」
　
：数少ないお休みは何をしてるんですか？
「家でボーっとしたり。あとは体を動かすのが好きなので、ソフトテニスとかサッカーをしてます。サッカーは、ばんえいの関係者で作ったチーム［ばんえいリッキーズ］に入ってます」
　
：好きな女性のタイプは？
「え～特にいないです。みんな何て言ってました？？？
　うう～ん...あ、臼田あさ美さん。可愛らしいところが好きです」
　
：目標のジョッキーは？
「リーディングの鈴木恵介騎手です。人気に応えるし、馬のいいところを活かせるところが凄いです」
　
：デビューしたら、お祖父ちゃんの馬に乗る機会もあるのでは？
「多分あるでしょうね。合格した時も、誰よりも喜んでくれましたから。デビュー戦は緊張すると思うけど、お祖父ちゃんの馬は逆に緊張しないんじゃないかな」
　
：それでは、今後の目標を教えて下さい。
「早く初勝利を挙げたいです！
ファンの期待に応えて、しっかりと騎乗出来るように頑張ります」
　

　
　
　
☆井上真司（イノウエシンジ）２３歳　今井茂雅厩舎
　

：騎手免許取得、おめでとうございます。
「ありがとうございます。昨年１度受けて不合格だったので、今は嬉しいの一言ですね」
　
：昨年はどの段階で落ちてしまったんですか？
「一次の学科です...。どういう風に勉強していいのかわからなくて。勉強するのは嫌いじゃないんですけど、試験のコツつかあるじゃないですか。
そういう意味では、今年は楽でした」
　
：いつ頃から騎手を目指していたんですか？
「実は...騎手になりたくてばんえい競馬に入ったわけじゃないんですよ。
普通に一般企業に勤めてたんですけど、その後仕事がなくて。どうしようかな、と思ってる時に、父の勧めでやってみないかと言われて。
それまで、道を走ってて放牧している馬は見たことあるけど、実際に接したことはなかったんです。
でも仕事なかったから、やってみようと思って。それが２０歳の時です。
最初は、ばんばはデカくて怖かったけど（笑）、この仕事に携わるからには、やっぱりジョッキーになりたいなと、昨年くらいから思い始めました。
堂々とＴＶに映ってる姿を見て、かっこいいなと」
　
：目標はどなたですか？
「鈴木恵介騎手ですね。でもいざ受かってみたら、全員が目標かな。
４人一緒に受かったので、その中では１番になりたいです！」
　
：それでは、プライベートなことを少しお聞きします。
好きなタイプの女性は？
「え～...誰だろう...。特にいないかなぁ。あ、竹内結子さんとかいいですね」
　
：趣味はなんですか？
「フォークギターを弾くことです。ゆずとか山崎まさよしさんとか」
：弾きながら歌うんですか？
「そうですね。歌いますね」
：ばんえい競馬でライブとか？
「いや何言ってるんですか！恥ずかしいです」
　　
：それでは、今後の抱負をお願いします。
「リーディングに食い込めるような騎手になりたいです。
全身全霊でお客さんの声援に応えられるように、頑張ります！」
　

☆島津新（シマヅアラタ）２０歳　岩本利春厩舎
　
　
：騎手免許試験合格、おめでとうございます。
「ありがとうございます。嬉しいというよりも、これからだなという気持ちの方が強いですね」
　
：初めての受験で見事合格されたそうですね。
「学科さえ受かればなんとか、と思ってました。なかなか難しかったですけど、受かってよかったです」
　
：いつ頃から騎手を目指していたんですか？
「お祖父ちゃん、お父さんと馬主をしていて、実家が牧場なんです。小さい頃から家にばんばがいましたから、小学校に上がる前から騎手になりたいと言っていましたね」
　
：実際に、ばんえい競馬の世界に入る時は、お父さんはどんな反応でした？
「まぁ、小さい頃から言っていたので、反対とかはなかったですけど。高校卒業してばんえいに入る時、本当に行くのか？って言われたくらいです」
　
：馬主さんの息子さんということで、プレッシャーはないですか？
「それはありますね。自厩舎にも父の馬が入ってて、シマヅの冠名なんですけど。父の馬だからって特に意識はしませんけど、父の友達の馬主さんたちにも声かけてもらって、頑張らなきゃなと思ってます」
　
：目標のジョッキーは？
「藤本匠騎手です。父と友達で、小さい頃から見ていて、かっこいいなと思ってました」
　
：ご自身ではどんなジョッキーになりたいですか？
「どんな馬でも乗りこなせるジョッキーになりたいですね」
　
：ちなみに、お休みの時には何をしてるんですか？
「よく釣りに行きます。海釣りで、カレイやカジカを釣ってます」
　
：好きなタイプの女性は？
「女優の香里奈さんです！」
　
　
：では、今後の目標を教えて下さい。
「まず１勝ですね。一緒に合格したみんなのことは、特に意識はしていないです。負けない前提で頑張ります！！」
　

　
　
☆西将太（ニシショウタ）２１歳　西康幸厩舎
　

：騎手免許試験合格、おめでとうございます。
「ありがとうございます。３回目でやっと受かったので、本当に嬉しいです」
　
：西康幸厩舎所属ですけど、お父さんですか？
「はい、そうです。父も昔ジョッキーだったので、僕も小さい頃から憧れてました。
ばんえい競馬に入ったのは高校を卒業してからですけど、子供の頃から休みの日には手伝ってました」
　
：騎手になりたいと言った時、お父さんはどんな反応でした？
「最初は反対されました。うちの家系は体が大きいので、減量に苦労するからと。父も相当苦労したみたいですね。
でも、そこまで苦にならないです。好きなことなんで、我慢出来ますね」
　
：ばんえいで西という苗字は、西弘美・謙一親子がいますが、親戚ですか？
「そうです。父親同士が兄弟で、謙一くんとはいとこなんです。謙一くんはデビューしてすぐ活躍して新人賞も獲りましたから、かなり影響を受けました」
　
：ばんえいの華麗なる一族ということで、注目も大きいと思うんですが、プレッシャーはありますか？
「特に感じてはいないです。デビューについてもまだ緊張してなくて、早く乗りたいという気持ちですね。
ただ、上手く乗れるかっていう不安もちょっとありますけど」
　
：目標にしているジョッキーは？
「鈴木恵介騎手です。どんな馬でも乗りこなせますから」
　
：趣味はなんですか？
「趣味は...馬に乗ることです。高校の時は馬術をしていたんです。サラブレッドでもばんばでも、乗るのが楽しいですね」
　
：では、好きなタイプは？
「誰かなぁ～...え～...あ、新垣結衣さんですね」
　
：それでは、今後の抱負をお願いします。
「ばんえいのファン１人でも多くの人に応援されるように、頑張ります！」
　
　
　
４人それぞれ個性豊かな経歴から、今回の合格となりました。免許は１月１日付けでの交付です。
　
どんなデビュー戦を飾るのか、そしてどんなジョッキーに成長していくのか...とても楽しみですね♪
　
　

いよいよ迫ってきました、ＬＪＳ２０１０最終戦の荒尾ラウンド！！
　
私は明日、美浦での取材を終えてから荒尾に飛びますので、前夜祭にはちょっと遅刻になってしまう予定です。。

でも！前夜祭の模様は、ＵＳＴＲＥＡＭで配信するそうなので、現地に来れない方も、雰囲気を味わって下さいね。
　
　
　
そして当日も、イベント目白押しです♪
　
まずは６レース終了後に、ＬＪＳ出場騎手の騎手紹介があります。
　

　
ＬＪＳ第５戦、第６戦は、レース解説を担当させていただきます。
　
それから...
レースプログラムをご覧になった方はお気づきだと思いますが、女性競馬関係者による協賛レースまつりをさせていただきます！！
　

　１Ｒ：鈴木淑子記念
　２Ｒ：岩手のアイドル・ふじポン賞
　３Ｒ：赤見千尋杯ワイド中継賞
　４Ｒ：早川恵子杯優駿の門アスミ賞
　５Ｒ：秋田奈津子杯クリック賞
　６Ｒ：井上オークス旅打ち賞
　７Ｒ：西原玲奈記念
１１Ｒ：吉岡牧子賞
　
　
という、競馬女性キャスターの草分け的存在の鈴木淑子さん、伝説の女性ジョッキー吉岡牧子さん、昨年までＬＪＳに参加していた西原玲奈さんなどなど、そうそうたる顔ぶれが名を連ねてくれました。
　

井上オークス氏とともに、「ＬＪＳを少しでも盛り上げたいね！」という気持ちで皆さんにお願いしたところ、本当に気持ちよく引き受けて下さいました。
　
この場を借りて、お礼の気持ちを伝えたいです。
　
淑子さん、牧子さん、玲奈ちゃん、ふじポン、なっちゃん、早川さん、そしてオークスさん、本当にありがとうね！　

そして、７レース終わりには、オッズパークさんがたくさん用意してくれたファンプレゼントのボール投げをしますので、ぜひスタンド正面のウィナーズサークルにお集まり下さいね。
　
　
　
予報では雪らしいけど...どうか降りませんように。。