今年もいよいよ２月２日がやって来ました！
嬉しいような、嬉しくないような・・でもやっぱり、誕生日は特別な日。

　２０代最後の誕生日という事で？だいぶお酒が進み、ナゼかずっと英語をしゃべっていたらしい・・英語なんて、ほとんど話せないのに。この酔い方は一体・・？昨日は最悪の二日酔いをしていましたが、今日は元気に復活！２９歳を楽しもうっと♪

　さて。２月といえば・・バレンタイン！こう見えてもワタクシ、手作り派ですの。でも今年は当日園田に行く予定なので、バレンタインどころではないわ。
　２月１４日の園田は、色々あって面白いですよ。
まずは『ゴールデンジョッキーC』。２０００勝以上のジョッキー大集合。これだけでもすごいのに、９レースは「ロードバクシン」のラストラン。鞍上は元主戦の小牧騎手で、最終レース終了後には、引退式も行われます。
　今年のバレンタインは、園田競馬で資金を稼ぎ、ホワイトデーに備えましょう♪

　新年、明けましておめでとうございます！
いよいよ、新しい一年がスタートしましたね。２００７年の初日はいかがでしたか？
　私は１０年以上ぶりに実家で年越し、元旦一発目のお仕事は犬の散歩という、かなり平和な年始め。
　刺激を求めて、映画『大奥』を観に行ったのですが、想像してたほどの刺激はなく、激辛冷麺を食べてやっと満ち足りた気分です。

　さて、新年早々、心配なニュースが飛び込んで来ました・・ばんえいが持ちこたえた！！と思った矢先、今度は高知ですって・・。
　高知はだいぶ前から「危ない！危ない！」と言われつつ、何度も危機を脱してきた実績ある競馬場☆今回もなんとか踏ん張ってほしいトコロ。
　

　そんな高知競馬場で、頑張っている二輪の華、別府真衣騎手と森井美香騎手。元旦早々に別府騎手は勝利を挙げ、森井騎手も２着と健闘☆本当に、頑張ってますねぇ！！
　明日の開催も、別府騎手が１・２・３・４・６・８・９Rと７騎乗！森井騎手も２・６・７・９・１０と５騎乗！
２Rの森井騎手騎乗馬６枠６番『ダイナブロス』は今年の初勝利の予感・・。今年もジャンジャン活躍して、高知を盛り上げてほしいですね♪

　他にも明日は、帯広・水沢・名古屋・金沢・園田・福山・高知・佐賀・荒尾と盛りだくさん！みなさん、今年も刺激がほしい時は、地方競馬へどーぞ☆

　先日、地方競馬全国協会から、平成１８年度第３回調教師・騎手免許試験新規合格者が発表されました！！
　その中で、ついこの前まで「廃止は決定的か・・・」と、暗いニュースが流れていた、ばんえいの方々が４人もいました！
　現在騎手をしている『中島　敏博』さんと、同じく騎手の『西　康幸』さんが調教師試験に合格☆厩務員の『西　謙一』さんと『船山　蔵人』さんが騎手試験合格☆
　試験を受けた時は、存続が危ぶまれている時だったのだから、存続を信じて勉強したのでしょう。でもきっと、胸の中は複雑な思いで葛藤していたのでは？？

　調教師や騎手の試験は実技だけでなく、学科もかなり勉強しなければなりません！「競馬法」とか「競馬法施行条例」とかの『法規』に、『馬学』『馬術』に『衛生学』やら「禁止薬物」も出てくるし、少ないながらも一般教養もある。「平地」と「ばんえい」の試験は違う所も多いけど、法規とか同じ所もありますよね。
　私も学校時代、かーなーりー詰め込まれました・・しかも、１年ごとの更新なんで、毎年試験を受けなくてはなりません！！まぁ、３年連続で高得点を獲るか、１０年間受け続ければ、だいぶ楽な試験になるんですけど、それでもやっぱり毎年です。
　例えばね・・・自身の騎乗する馬の尻端から後続馬の鼻端まで、２馬身以上ないのに、この後続馬の前に入ってはいけない・・・とかね。文章になると、頭痛くなって来ますよ。感覚でわかっててもダメなんで・・。こういう勉強を「廃止になるかもしれない・・」と思いながらするのは大変ですよぉ！ホント！！
　来年の１月１日から早速レースが始まりますから、楽しみですね♪

　そしてそして、金沢・金田厩舎から騎手試験を合格した、『川崎　義和』くん！北関東ファンの方、聞き覚えありませんか？？そうです！彼こそ、高崎が廃止になる直前に騎手デビューし、廃止と共に引退した幻のジョッキー☆
　デビューする前からみんなに、「他でデビューしろ！」「デビューしてからじゃ、移籍が難しいぞ！！」と言われていたにも関わらず、「僕は高崎が好きなんで。」と笑っていた川崎くん。新人ながら「おっさん」ぽいというか、大人な味を出してるヤツだったな。しかも、高崎が終わったら移籍しないで引退する、というから本人に向かって「バカッ！」と言った事を覚えている。でも、本人には本人にしかわからない思いがあったようで。
　今回、高崎時代と同じく金田厩舎から見事騎手試験合格を果たした川崎くん！一度手放したからこそ、騎手免許の大切さも違ってくるのでは？
　金田先生には、私も大変お世話になりました！『優駿の門』の著者・やまさき拓味先生の所有馬「センターコート」に乗せてもらったし、現在も園田で活躍中の「ソロイモン」で勝たせてもらったし。金沢でも大活躍してますよね☆
　明日の９Rクリスマス特別の、７枠９番「カネスザブレーブン」お薦めですよ！中央在籍時に金沢の交流戦で勝利しているように、実力は確か。ここ２戦、人気より着順が下回っているので、オッズ的にも美味しい匂いがします！！
　１月２日からの開催から川崎くんがデビューするし、新たな楽しみが増えました！！

　山本茜騎手、今日は『日本プロスポーツ大賞』の授賞式だったんですね！！大きな賞を受賞して、ますます名前が全国区☆
　賞といえば・・NARグランプリの、優秀女性騎手賞！
ここ何年も、宮下瞳騎手が受賞するのが当たり前・・みたいになってましたけど、山本茜騎手や別府真衣騎手の活躍により、大激戦が予想されます！！
　特に、名古屋の２人。勝利数でいえば、宮下騎手が上ですが、JBC騎乗や浦和記念２着など、話題性では山本騎手の方が上。
　私の予想は、宮下騎手が「優秀女性騎手賞」で、山本騎手が「新人賞」という、ダブル受賞ではないかな？と思っております。女性騎手が２人もNARグランプリに登場するなんて・・凄い事だわ・・・。それだけの活躍は十分してますからね、期待して発表を待ちましょう♪

　明日の名古屋でも、２人ともたくさんいい馬に騎乗してます！活躍の匂いがプンプンしますよ〜。
　まず山本騎手。２・３・５・６・１０Rに騎乗！その中で私のイチ押しは、２Rの７枠７番『プリフェクト』！！前走は８００ｍ戦という事もあり、前に行けず５着でしたが、移籍初戦は２番手から強い内容で勝利☆今回はその時と同じ１４００ｍに戻るのも好材料♪

　対する宮下騎手。４・５・６・７・８・９・１０Ｒに騎乗！そのほとんどが上位を目指せる馬たちですよ、さすが女王☆その中でも、７Rの４枠４番『ノボリブライアン』は、移籍してから３着以下ナシッ！現在は２連勝中と波に乗ってます♪宮下騎手得意のハナ・２番手脚質もいいですねぇ。

　この開催が終了したら、次の開催では「レディースジョッキーズシリーズ」最終戦が待っています！！この冬、名古屋が熱い！！！　

　昨日は浦和の調整ルームにて、『Mr．ピンク』こと、内田利雄騎手の取材をして来ました！！
北関東時代と変らない『ダンディ・エロス』トークに、ついつい競馬の話を忘れて笑いっぱなし・・。
　途中で午房騎手＆平山騎手が登場し、３人で内田騎手にサービス？

　『さすらいジョッキー』生活も早１年半・・岩手から始まって、笠松・浦和・園田・岩手・高知・佐賀、そして現在の浦和と、文字通り全国をさすらっている内田騎手に、
・・１番手ごわいコースは？？と聞くと、
「コースで言えば浦和だけど、難しいのは園田だね。」
・・どんなところが？？
「コース自体はすごく乗りやすい造りなんだけど、とにかくペースが難しい」のだそうです。
　スタートしてからの先行争いが激しく、でも１コーナーではガクッとペースが下がる。前の方にいるからって、安心して構えていると、２コーナーからでもまくられてしまう。だからといって、２コーナーから動くとバテるし、３，４コーナーでうまく息を入れないと持たない・・と、どこもかしこも落ち着いてられる所がない、ハードなレースなんですね。
「おじさん騎手向けではないよ・・」という事です。
　どんな競馬場でもすぐに手の内に入れてしまう、内田騎手をもってしても、
「掴んだのは、最後の３日」。その最後の３日で１１勝中５勝している辺りはサスガ☆掴んだら、確実に結果が出せる・・プロですねぇ。
・・一度掴んだわけですから、次に行ったら楽ですね。と言うと、
「もう、忘れちゃったよ。」と満面の笑み・・。
　その笑顔の裏に隠された、努力や苦労を決して語ろうとしないところも内田騎手らしいけど。

　誰もが認める、地方競馬界の大スター・内田利雄騎手が、「難しい・・」と言う園田競馬場。難しいだけあって、名手がたくさん生まれている。小牧騎手・岩田騎手は中央に移籍して大活躍中☆そして川原騎手ですよ！！
　明日のメイン「日本盛カップ」に５枠・５番『ディグニティバイオ』に騎乗！後方から早めのマクリという、園田特有の脚質。前走は大敗してますからね、川原騎手がどう乗るか？
　敵は、３連勝中の「ランフォザバローズ」や、中央で連対している「アグネスラッセル」と強豪です。

　内田騎手のお陰で、また新しい園田の一面を発見！これだから、競馬って飽きないんですよね♪