ばんえい競馬情報局

第15回　夢はつかむもの　工藤篤

--- 騎手になられたきっかけを教えてください。ご出身は弘前ですね。

　うちにもばん馬用の馬いたからね。ちっちゃい頃から馬好きだった。
　俺が知ってる馬飼ってた人のところに、たまたま橋本豊元調教師が来てたの。いつもオフ期間になったら弘前の隣に湯治に来てたのさ。それで、馬糞出しに来ないかって言われて。
　俺は密かに騎手になろうと思ってたから、こういうことってあるんだなーって。

--- 騎手になりたい思いが引き寄せた出会いですね。ばんえい競馬のことはご存知でしたか？　ばん馬大会に出られたりとか。

　ばんえいのことは馬飼ってたからだいたいわかる。ばん馬大会は親についてほとんど見るだけだね。中学のとき1回やったかな。
　親は違うところに就職してほしかったみたいだけどな。農業機械科に入ったし、公務員でもなれって。
　俺はとりあえず騎手に挑戦してみて、ダメならまた……って。
　頭の中はもう騎手しかなかったね。

--- 当時は競馬中継もインターネットもない時代でしたが、どのようなところに憧れたのでしょうか？

　憧れっていったら騎手全員だね。例えば、毎年カレンダーに載る騎手……金山さん(明彦調教師)でも、木村さん(卓司元調教師・元騎手)でも、久田さん(守調教師)でも。
　写真とか、たまにテレビに出たら見て。カレンダーとか見たら余計いいなって。
　北海道は、小学校6年生の時函館まで来て草ばんば見た。

--- そして高校卒業後、橋本厩舎の厩務員になられました。

　橋本厩舎に今の大河原さんが兄弟子でいたから。俺の弟弟子が村上慎一調教師。俺は先生と呼んでるけど（笑）。
　騎手試験はね……昔はね、1、2年目っていったら受からないっていわれてたから。
　俺は期限は5年だと思った。だめなら違うこと考えなきゃって。
　1年目で一度学科受かった。試験の2カ月前に肺炎で入院したのさ。入院中なんもすることないから、病院で教本ばっかり見て、それがたまたまよかったのか……実技で落ちたけどね。2年目で受かった。

--- そして初勝利ですが、なんと。

　なんと。コーネルトップ号（ばんえいグランプリなど重賞8勝、現在の種雄馬リーディング）なんですよ。
　あれ何戦目かな。俺、なかなか勝てなかったんだよな。4月デビューで5月。周りの人がだまってみてられなくて……橋本先生からこれ乗れっていわれて。コーネルトップが今でいう2歳の時、初勝利。

--- 2歳の時だったのですか！

　俺と一緒に……俺が一緒にデビューしたみたいな（笑）。
　だまって捕まってるだけで行った感じ。そのくらい強かった。能力が違う。

--- コーネルトップは2歳時から評判馬だったのでしょうか。

　大きくて生まれた時から話題の馬だったの。十勝の市場あるしょ。はじめて1千万円の大台ついた馬だよ。コーネルトップが親馬で周りが仔っこ馬みたいだった。
　デビューする前から見てたからさ。もう見た感じ化け物だと思った。

--- その他に思い出に残る馬はいますか？

　うーん……カネサリュウか。俺に初重賞（ホクレン賞）もたらしてくれた馬だし。父コーネルトップですから。

イレネー記念　カネサリュウ

--- コーネルトップの仔が活躍していますが、いかがですか？

　父以上の馬はまだ出てきてないな。それに近いくらいの馬は出るんだけど……おやじほど根性ないのかなぁ。
　コーネルトップの性格はね、わりかし温厚だったよ。
　仔も温厚だけど、変わった性格の馬多いね（笑）。ちょっと素直さがないところがあるんだよね。

--- 頭がいいのでしょうかね（笑）。

--- ところで、工藤さんは痩せて見えますが減量は……

　してます。秋になったらどうしても太るんだよね。夏なら普通に仕事して普通に食っててもいいんだけど、秋になったらダメ。
　25日から（騎手重量が75kgから）77kgになったけど油断できない。身になるタイプだから。
　俺もともと太ってたんだよ。中学校の時110kgあったんだ（笑）。

--- えー！！　どうやって痩せたんですか？

　食事療法。あとは走って。シャツと下着の上にカッパ着て、その上にトレーナーとか着て。傍から見たらさ、暑い時にカッパ着て走ってたら馬鹿だと思われるしょ。だから中に着て（笑）。すごい汗。わかるんですよ、自分でどれくらい汗出たか。
　病院の先生もそのままいったら死ぬよっていわれた。でも……夢もあったから。

--- 努力家なんですね。集中して何かをやり遂げるタイプですか？

　それはあるかもしれない。性格が控えめだから、こう、積み上げて。
　凝り性？……っていったら凝り性かも。

--- 何かに秀でる人はそういうところありますよね。ばんえいおたく。

　おたくまでは……（笑）。

今年のJRAデーでは先生役（そりに乗っているのは石橋守騎手）

--- 勝負服の由来について教えてください。

　これはね、自分がデザインしたんだけど……たまたまJRAの雑誌の『優駿』見てて、黄色使ってる生地で目立つっていったら、ダイタクヘリオス（中村雅一氏の勝負服）とかエアが冠のラッキーフィールド。これいいなって思って真似した。
　黄色は……つながりあるんですよ。橋本さんも騎手時代黄色だったみたいだし。

--- そういえば大河原騎手も黄色ですね。
　ではプライベートについて教えてください。

　休みは……朝は普通に調教して、夕方は全部仕事終わったらパチンコ屋さんかな？　お酒はほどほどしか飲めないし。
　私生活で仲がいいのは鈴木恵介かな。飲みに行ったり食べに行ったり。騎手になってからだよ。
　帯広のオススメかい。北海道ジンギスカン。鳥せい（十勝発祥の若どりの店）。あの味は帯広だわ。

--- パチンコですか。ギャンブル好きですか？　人生ギャンブルみたいな。

　そこまではいかないけど（笑）。
　こういう商売してるから。一攫千金、みたいな。ならないけど……（笑）。

クリスマスのサンタ役が似合っています

--- では、ファンに一言お願いいたします。

　ばんえいの魅力は、やっぱりゴール前の接戦。これが一番の魅力でない。
　馬券買ってにぎりしめて、負けたら「工藤、バカヤロー！」とかっていわれるのがやっぱり。ヤジ？　聞こえる聞こえる！

--- 夢を叶えてきた工藤さんですが、最後に、今の夢を。

　夢はね。
　ばんえい競馬が盛り上がって……。
　リーディング……上位（笑）。なりたいですね……。なるっ！

　優しい顔つきからは勝負師然としたところが見えないのですが、陰でものすごい努力をされてきたのでしょうね。夢を引きつける力とセンスを感じます。今の夢も実現することでしょう。
　それにしても工藤騎手、優しい！　インタビュー中も他の騎手が冷やかしに来たりして、愛されているのがわかります。
　ぜひ競馬場に来て工藤騎手の笑顔に癒されてください。

取材・文・写真／斎藤友香

第14回　IT頭脳の経験値　入澤和也

　今回は、重賞2着など最近調子を上げている入澤騎手です。

--- ご出身は北見と書かれていますが……。

　俺、最初に間違えてさ。育ちが北見なもんだから、出身地北見って……それ見た親父が「お前岩内町だべや」って（笑）。
　1歳の時に北見に来たから覚えていない。
　初めて馬に会ったのは小4の時。兄貴が厩務員やってたの。そこに遊びに行って。
　そこで馬に目覚めて、中学卒業してから厩務員になろうと思ったの。でも親に高校行けって反対されて。

--- 高校を卒業して競馬の世界には入らなかったのですよね。

　社会勉強しにね。ハハハ。電気科だから、就職よかったからね。
　横浜でプレイステーションのＩＣ作ってたの。半導体。開発課で、5年いたかな。
　24の時、リストラで……規模縮小で、地方に行くか退職かって。
　俺は北海道に戻るって言って退職した。
　でも、すぐには厩務員やってない。厩務員になる前にね、北見競馬場で従事員。走路のパトロールビデオあるしょ？　レース中の。あれに関わって。リッキーもかぶって。俺の頃は古いリッキーだけどね。
　厩務員にすぐなってもよかったんだけど、そんなあせってもなかったから。

--- なんと、リッキーだったとは！（笑）。いろいろと経験されていたのですね。リストラって載せてもいいでしょうか？

　リストラ騎手って新聞に載ったくらいだからね。
　春の北見開催はじまって残り1週間くらいから厩務員になって、あとは競馬場についていった。
　騎手試験は26の時に受けて、2年目に受かった。

--- はじめから騎手になりたいと思っていたのでしょうか。

　ここ来たからにはね。兄弟4人も厩務員になったからね、一人くらいは騎手になった方がいいんじゃないかって。

--- 4人も？　何人兄弟なのでしょう。

　4人兄弟。男4人。俺は3番目。

--- さて、勝負服はどのようにして決めたのでしょうか。

　兄貴が選んだの（笑）。
　木村卓司さん（元調教師・元騎手）を小さい頃から知ってて、世話になって。木村さんは紺で1本輪。
　最初平田厩舎だったから、平田先生の勝負服の緑色。だから木村さんの色違い。

--- 思い出の馬を教えてください。初勝利はライデンスズカですね。「ライデン」といえば岩内郡の田中猪之助さんの生産馬が多いですが、つながりがあったのでしょうか。

　いや、たまたまかな。その時平田厩舎の所属に千葉さん（均調教師・元騎手）がいたんで。
　（岩内出身の）千葉さんは田中さんと子どもの頃から仲がよかったの。
　千葉さんに勝てる馬まわしてやるって言われて。

　あと、思い出の馬ね～。誰かな……ハルツヨシ。差し脚が素晴らしかった。ゴール前できっちり差す。
　この時だけは差したかどうかわからなかった。本当の接戦だから。
　本当、好きなのは逃げなの。ばんえい競馬って先に行ったもんが勝つってパターンが多い。

--- では乗りたい馬はいますか？　引退した馬でも、現役馬でも。

　キンタロー。小4の時に、初めてレースを見に来たときにキンタローが活躍してたの。

--- 入澤さんはそんなに背が高くはありませんが、そこをカバーするために何か考えていることはありますか？

　体を大きく動かして馬にアピールするようには心がけてる。
　柔道やってたからね。体は柔らかい方だと思います。

--- 竹ヶ原騎手や松田騎手など、昔柔道をされていた騎手って多いですよね。

　足腰鍛えてるからね。

--- ではプライベートについて教えてください。今は家族で競馬場にお住まいなんですよね。お子様はそろそろ1歳ですね。入澤騎手に激似だとか。

　フフフ。疲れる（笑）。
　競馬場にいたら人見知りしないわ。

--- 色々な方が世話してくれる環境、今の社会ではなかなか経験できないですからいいですよね。
　歌が得意だとか。

　最近行ってないからね。子守唄？　歌ってないな（笑）。
　ジャンルはなんでもＯＫだよ。
　お酒は弱くはないと思います（笑）。
　釣り？　行きますね。秋鮭（あきあじ＝北海道弁で鮭）。厩務員と行くけど、行くヒマないから……。
　普段仲いいのは……、中山さん（直樹騎手）、辻本騎手。家族ぐるみで。

--- 中山騎手とは入籍した日が一緒だとか。

　たまたま。市役所で、書類出して後ろ振り返ったらいた。
　前からずっと仲良かった。

--- 入澤騎手はばんえい騎手には珍しいパソコン使いですよね。タイム取ってデータ作ったりとか。

　そこまではやってないわ（笑）。
　パソコンは会社入った時からやってる。遊ぶ程度だよ。昔ほど使いこなせなくなった。
　結構、過去のVTRとか調べたりしますよ。
　急にこの馬乗ってくれって言われて、わからない馬とかいたら。

--- mixiで日記も書かれていますね。

　みんな覗きに来てくれる。ちょっとでもばんばのアピールになればいいなと思ってやってる。
　ばんえいも、まずは続くことが大事だからね。売上げ、上がってくれればいいんだけど、世の中がこういう状況だからね……。
　節減できるところは節減する。馬や人は最低限だから、他のところを。

　すっかり騎手姿が様になっているので、長い会社勤めの後に騎手になられたとは驚きでした。しかもリッキーだったとは……。
　でも、その道のりが回り道ではなかったということがわかります。
　そして、なんとなく都会的な印象があったのですが理由がわかりました。
　訛りがないんだ……。

取材・文・写真／斎藤友香

第13回　燃える闘魂の魅せる騎乗　尾ヶ瀬馨

　今回は、先日岩見沢記念をフクイズミで制した尾ヶ瀬馨騎手です。

--- 岩見沢記念優勝、おめでとうございます。今までいろいろな馬に乗ってきたと思いますが、フクイズミは中でも乗り方の難しい馬でしょうか？

　難しいといってもオープンまで来た馬だからね。俺は好きだけどね、ああいう差し馬。
　悪く言えば気ままっていうかさ……。いろいろあるんだけど、2障害に来るまでに自分の気持ちのいいように走らんかったら障害に向かっていかない。
　力がないわけじゃないからな。
　前回から気持ち的にちょっといい状態に入ってたんだ。かなり気持ち前向きだったの。さらにその前（8/31とかちえぞまつ特別）は流れ早くてさ、ハイペースでおっつけ通しのレースだったから、だいぶ馬も気分害して。

--- そうでしたか。ゴール前差した瞬間というのはわかるものですか？

　わかるわかる。あれだけ走ればわかる。
　追い込みと逃げなら追い込みの方が好きだな。このくらいで差せるとか差せないかとか、乗ってて面白いしょ。
　馬場が重かったらゴール前でも止まるしょ。それで頭が入れ替わるのもばんえい競馬のいいところだよな。
　そのかわり苦情は来る。そういう馬って全責任騎手にかかるから。
　フクイズミは神経使う。ハイトップレディ（98年ばんえいオークス、ばんえいダービー、98年、99年、01年ヒロインズカップなど重賞8勝）もそうだったよ。山（第2障害）悪かったけど降りたら速い。

フクイズミ

--- そうだったのですね。それでは思い出に残る馬を教えてください。

　まず最初に重賞獲ったキンテイオーね。2年目でダービージョッキーだぞ。
　1年目は、馬はいたんだけどさすがにダービーは乗せてくれなかったんだ。

--- 重賞勝ちの欄に書かれていた「ばんえい優駿」は、今のばんえいダービーのことなのですね。現在も「キン」とつく馬が多くいますが、同じオーナーなのでしょうか？

　違うよ。みんなキンってつけたら走ると思ってつけてくれって、ただそれだけで。
　あと……スーパージャンディって馬がいたんだ。オープンも走ったんだけど、山で止まったら横の方に脱線するの。それを調教して調教して……。
　障害降りたらゴールへはちゃんと走るの。で、差してくんの。それがおもしくてよ。結構稼いだんだぞ。
　フクイズミみたいな感じだったんだ。
　あとは大臣賞（ばんえい記念）だよな。

--- 今年3月のばんえい記念、ダイニハクリュウも頑張りました。

　しんどかったわ。オープン馬じゃないから、周りからはゴールできないべ、なんて言われていたんだ。なんとかしてゴールまで行ったけど。今まで山上がれなかったオープン馬もたくさんいたんだから。無事にゴールまで行ってくれって……。
　最初に（ばんえい記念で）乗ったのはヤマトニシキって馬で、3年目かな。
　山行ったら遭難するような気持ちだ。山越えれない、って。心細くなる。それでもコツコツと、少しずつ上がっていく。普通なら味わえないレースだ。

2008年3月23日　ばんえい記念

--- では騎手になったきっかけを教えてください。すぐにはばんえいの世界に入らなかったんですよね。

　親父が調教師（尾ケ瀬富雄調教師・元騎手）やってるし。馬好きだし騎手にもなりたかったけど、高校出てから札幌で仕事して。社会勉強っていうか……。競馬の世界も特殊だからね。ハタチになってからでいいかなって。

--- ご自宅も札幌ですからね。20歳を過ぎてこの世界に入りましたが、尾ケ瀬厩舎の厩務員になられたのでしょうか？

　そのときは谷内厩舎。親父まだ騎手やってたからね。キンタロー（ばんえい記念3勝など、史上初の賞金収得額1億円を達成した名馬）乗ってる時期だ。
　俺、入って2年くらいで親父は騎手やめて調教師になった。
　騎手試験？　勉強しないで受けるんだもん……4～5年かかったよ。
　初騎乗の日2勝したんだよね。2戦目と最終勝ったの。

--- 初日から結構乗られていたんですね。そして騎手1年目は日本プロスポーツ大賞の新人賞を受賞されました。

　あれ獲得賞金順なんだ。オートレースで俺より賞金高かった選手がいたんだけど、制裁受けて俺になった。俺、特別レース獲ってたから。あの頃、公営競技で地方競馬が受賞したのはじめてなんだよな。
　その時中央競馬で受賞したのが藤田伸二。

--- JRA Dayのライデンロックとのコンビですね（笑）。
　さて、尾ヶ瀬騎手は人気でも確実に勝つイメージがあります。馬の特徴などはどのようにして見分けるのでしょうか。

　いやぁ、そうでもないぞ。あきらめないことかな？
　（レース前に）落ち着きすぎてるやつもいるからね。それは気合いれてやらなきゃ。
　馬は1回乗ればだいたいわかるよ。はじめて乗る馬でも稽古で乗るからね。この馬来るな、って。
　番外編はいるけどね。攻め馬ではぐいぐい行っても本番で走らない馬とか。
　逆に本番に強い馬いるよ。練習ではなんもわかってねぇような馬が、ゲート開いてからものすごい手ごたえあるな、って。そういう時は万馬券になるんだよな。ハハハハ。
　昔からよく言ったべ。馬と女は乗ってみないとわかんないってよ。

--- ……。それを覚えて馬に乗るわけですね。
　ではプライベートについて教えてください。趣味はなんでしょうか。

　ゴルフ、温泉！　温泉治療だ。
　動かしてるうちはいいけど、レース終わると緊張解けるのと、体も張るんだ。

--- メインレースを勝った時に、勝利者インタビューをしている大濱さんが持っている紙を見ているのが気になります（笑）。

　いや、そんなこと……ないよ。カメラ見すぎても都合悪いから下向いて。照れてんだ。アップでこんな顔見てもよ。……質問してる人の方向かないとな。

--- 幕について教えてください。砂王と書かれていますね。

　旭川の競馬好きなファンの方が作ってくれた。砂に強い王様にって意味じゃねぇのか？……違うのか？

--- そうだと思います（笑）。では最後に、ファンに一言お願いいたします。

　生のばんえい競馬をまず見てほしい。
　迫力が違う。（馬場が）重かったら止まったり、山も一気に越えないで、止まって、バイキ、よいしょよいしょって。
　ばんえい記念はぜひ見てほしい。

　好きな言葉は闘魂。普段の強気なレースもそうですし、話した時の雰囲気もその言葉がぴったりだと感じました。
　質問にも一旦考えてからわかりやすく説明してくれる頭の良さはさすがトップジョッキー。信頼が置けるなぁ。
　そしてふと見せるお茶目な一面にも、親しみを感じたのです。

取材・文・写真／斎藤友香

第12回　寡黙な若大将　鈴木恵介

　今回は、9月21日現在、リーディング3位。トップジョッキーとしてすっかり定着した鈴木恵介騎手です。

--- 恵介騎手は森町の出身ですが、森で行われていたばん馬大会に出たりしていたのでしょうか？

　小さい時連れて行ってもらった。じいさんが馬やっていたから。俺は乗らない、見てるくらい。
　家に繁殖馬とばん馬大会用の馬がいて。競馬場に行く馬もいた。
　競馬場には騎手になりたくて、高校卒業してから来た。
　試験は1回落ちて、次受かって。

--- ホッカイドウ競馬の騎手である、佐々木国明騎手は同郷ですよね。同地区からばんえいと平地と両方の騎手が出たのは珍しいですよね。国明騎手はばん馬はやらなかったのでしょうか。

　国明は中学校のひとつ後輩。
　あいつは姉ちゃん（佐々木明美元騎手）が騎手だったから。

--- 思い出に残る馬を教えてください。

　重賞初めてとった馬。サダエリコ（02年ホクレン賞）はね、新馬戦から乗って。

--- 馬は金山厩舎でしたが、恵介騎手も厩務員時代から金山厩舎でしたか？　金山先生の騎手時代はご存知だったのでしょうか。

　うん。1年は一緒に乗ったかな。最初の弟子？　いや、最初の弟子は藤本匠、安部憲二、で、その次。
　サダエリコは……そんなに乗りやすい馬じゃなかったから。ハミざわりが難しい。それで勉強になった。調教もつけた。

--- では、ミサイルテンリュウについて教えてください。また、岩見沢記念に向けていかがでしょう。

　あれは……懲りない。
　大臣賞（ばんえい記念）が終わると、普通だったら、山を上がらなくなるけど絶対壊れない。
　岩見沢記念も獲れるように頑張りたい。（馬場は）重い方がいいな。

ミサイルテンリュウ

--- ミサイルは軽馬場の方がいいイメージがありますが。

　前はそうだったけど、年とってきたら速いペースがきつくなってきた。

--- 隣に牝馬がいると気にするという話は本当なのでしょうか。選り好みしませんか？　サダエリコには気がなく見えました。

　（牝馬は）やっぱりちょっと気にする。
　行く馬ならいいんだけど、遅い馬ならそれについていくから……全然勝ち目がなくなっちゃう。
　サダエリコのことはあんまり気にしなかったな。アンローズのことは少し気にした。あと、なんかいたな………トカチプリティー。前走（山鳩賞）では気にしていなかったけど。

--- アローファイターはいかがですか？　牡馬ですが飾りがいっぱいついていてかわいいですね。

　うん……次の期待馬だね。
　飾り？　あれは茉耶（竹ヶ原騎手）がつけてるんだ。フフ、ちょっとつけすぎ。

--- 2001年にフランスで模擬レースを行いましたね。その時のことを教えてください。皆川騎手（現調教師）、松本騎手と行かれましたよね。

　とにかく飛行機が長かった。12時間。
　ちょうど乗る馬もいなかったから。旅費出るし。出ないとフランスなんて行けない。
　かなり人が集まった。ペルシュロンなんかの重種と軽種と両方いる、すっごい広いところでやった。向こうはムチの回数とか決まってるから、あおってるだけ。
　観光？　あ、ちょっと。絵見に行った。モナリザ（笑）。

--- ではプライベートについて。奥様は鈴木勝堤騎手の娘さんですが……結婚を申し込むとき、怖くなかったですか？　殴られたりとか（笑）。

　殴られはせん（笑）。そんなに怖いとは思わない。仲良いし。

--- そうなんですね。お子様は恵介騎手に激似ですよね。

　上の子？　フフフ。それは言われる。
　2人とも保育園。TVで応援してる。

--- 小さいお子さんを持つ同世代のファンに対して一言ありますか？

　ちっちゃいうちに動物に触っとけば、恐怖心なくなるし、好きになるし。
　うち？　今は触れる。最初はびびってたけど（笑）。

昨年クリスマスでのサンタさんショット（右）

--- レースの話に戻ります。恵介騎手の騎乗は、ゴールぎりぎりまで力を出し切るイメージがあります。ゴール前で止まってしまうこともありますが（笑）。気をつけていることなどありますか。

　全力を出せばいいんだけど、本当は80％くらいの能力で勝てば、馬にも負担かからないし、また次にもつながるし。
　100％、120％出すと馬にも堪えてくるから、なるべくは楽させて勝ちたい。
　あとは、2障害が一番見せ場だし、一腰で上がるのが理想だから、2障害まで来る時に、なるべく負担かからないようにしている。
　息の入れ方っていうか、抜き方っていうか。あと位置取り。勝てる位置にいないと勝てないから、相手見ながら。
　平地でいったら、4コーナーまでの間にどこにいるかっていう。

--- 先行と追い込みではどちらが好きですか？

　追い込み。先行は疲れる。（相手が）いつ来るかわからないからひやひやする。先行馬見ながらっていうほうが楽っていうか……差し馬のほうが、全部差しきればいいから楽だし。

--- 恵介さんの馬を追うフォームが個人的に好きです。体が柔らかいですか？

　体固い。昔はやわかったけど。野球やってたからかな（笑）。
　騎手になりたかった時に、レース見て振りを練習したんだ。

--- 馬に乗る時に右側から乗りますよね。通常馬は左から乗りますが、なぜでしょう。

　最初は左から乗ってたな。何かの時に手か足か痛めて右から乗るようになった。それから左で乗ろうとしたら難しくなった。
　はじめは左からって教えられた。騎手試験の時は左から乗ったな。

--- 馬に乗るのはどちらからでも問題ないのですね。レース中、ファンの声援は聞こえますか？　女性の黄色い声援とか（笑）。

　馬券買ってる男の人の声しか聞こえないよ（笑）。
　ファンレター？　ない。

--- そうですか（笑）。では、最後にファンに一言お願いします。

　とりあえず、本場に来て1回生で見てほしい。
　昔みたく、スタンドから人があふれるくらいの盛り上がりを……。オレら入ったとき、ちょうど（お客さんが）減ってるときだったからね。
　気持ちはまだまだ若いんで……。とりあえず大臣賞（ばんえい記念）が目標です。着順上がってるから（07年3着、08年2着）、3→2→1となるように。

　その昔、武士は馬に乗る時に右側から乗ったそうです。
　ぱっちりしたかわいい目はレースの話になると眼光が鋭くなり、侍の風格。多くは語らないけれどその目ヂカラに将来のばんえいを見据えるパワーを感じました。
　また、「女性にモテる」といわれる理由もなんとなくわかったかも？

取材・文・写真／斎藤友香

第11回　十勝の観光大使　辻本貴信

　今回は、父・姉が騎手という、ばんえい一家に生まれた辻本貴信騎手です。

--- 競馬一家に生まれましたが、子どもの頃から騎手になろうと思っていたのでしょうか？

　いや、たいして思ってなかった。高校出てからなんとなく競馬場に入ってきた。
　家は音更です。厩舎と運動するところがあって、昔は冬に競馬がなかったからうちのオヤジ（辻本誠作調教師）が馬何頭か預かって運動していた。
　自分がやったのは手伝い程度だったね。
　今はほとんど帰らない（笑）。

--- お姉さん（辻本由美元騎手）はばんえい初の女性騎手でしたね。辻本調教師も昔は騎手だったのでしょうか。

　ねっちゃんが騎手になったのは、オレが競馬場入ってから3年目か4年目でなかったかな。俺は（騎手になるのに）5～6年かかったから、姉弟騎手だった期間はないです。入れ違い。
　オヤジは、調教師と騎手と兼業出来た頃の騎手だったから。何年かして分業になるって時に、調教師選んだみたい。
　今はオヤジの厩舎で、調教と厩務員作業をやっています。
　昔は騎手の試験受ける人多かったね。20人30人受けて、ちょっと下火になったころにオレら受けた。今受けてるのは3～4人位でないかい。

--- 辻本厩舎の馬で、辻本由美さん生産の馬を辻本騎手が乗っていると嬉しく感じます。特別な思いはありますか？

　……いや、ないね。フフフ。

--- 十勝出身ですが、帯広一市になっていかがですか？

　他の町行って、食い歩くの好きだったから寂しいね…。
　酒？　浴びるほど飲む。強くはないんだけど、ビール、焼酎、日本酒……。焼酎は水割りだね。

--- ばんえいの関係者は水割りを飲むとき、焼酎と水の割合が、3:7ではなく7:3だと聞きましたが。

　7:3？
　8:2だね（笑）。

--- すごいですね（笑）。道外の人にオススメグルメなどはありますか？

　道外の人の方が美味い物食ってるよ（笑）。
　豚丼喜ぶんでない？　オレもあちこち食ったけど。
　甘い物も腹いっぱい食うよ。あさひや（帯広市西19南4）のケーキは美味しいね。ケーキばっかり食う。あの、いちごががっつり乗ったやつ。季節ものだった気がするんだけど……。
　あとあの、三方六（柳月）の端っこ安く売ってるしょ。

--- スイートピアガーデンで売っている「三方六の切り落とし」ですね！　今では開店前に並ばないと買えないという。

　あの端っこが好きだね。太いところはいらないの。
　昔、大正の方で売ってたんだよな。見つけた時、泡食って買ってきた（笑）。
　あちこち行って食うよ。すっぱいもんから辛いもんまで。何でも聞いて（笑）。

--- わかりました、あさひやチェックします。ところで減量はいかがですか？

　減量？　週末はサウナにこもってるね。
　弁当箱？（騎手重量を一定に合わせるためのおもり）　今日はなし。ちょっきりに合わせた。75キロに間に合ってればいい。もちろんかんばしくはないんだけど……。

--- そんなに大きくは見えないですよね？　実は脱ぐと（筋肉が）すごいとか。

　体脂肪がね。ハハハ。お金かけて蓄えてるから。
　筋力、ある方だね。握力は全盛期85だか86あったんだけど。
　温泉も好きだね。食って風呂入って……いや、風呂入って食うか。

--- おすすめの温泉はありますか？　折口騎手は「ともの湯」がいいと言っていましたが。

　ともの湯いいね。でもみんな、そんなに泉質は変わらないんでないべか。
　そうそう、丸美ヶ丘温泉（音更町宝来本通6-2）いいよ。300円だしね。人もそんなに多くないし。

--- 色々と楽しい情報ありがとうございました。では最後にファンの方に一言。

　帯広は食べ物も美味しいし、お酒も美味く飲めるし。まだビールが美味しい時期が続きそうだね。
　ぜひ、皆さん遊びに来てください。

　思わずグルメトークで盛り上がってしまいました。控えめな答えが目立ちましたが、何に対しても研究熱心な性格がうかがえます。
　辻本騎手は照れていましたが、私はやはり「チーム辻本」の勝利が見たいな……。
　こんな、楽しい騎手たちとお話できる機会について旋丸巴さんが情報局で書かれています。私も騎手の魅力を多くの方に知ってもらいたいと思ってジョッキーファイルを書いていますが、それよりも実際に会って話をしてほしいです。
　それにしても交流会行きたかった。次こそは行くぞー！

取材・文・写真／斎藤友香