青山周平が準決の借りを返して優勝を狙う！

　山陽オートで行われている特別ＧIプレミアムカップは優勝戦のメンバーが出揃った。優勝戦で３着までに入れば、年末のＳＳトライアル出場が見えてくる大事な大会。その優勝戦に相応しい顔ぶれとなった。

　優勝戦の番組は０Ｍオープンで最内から金子大輔、青山周平、高橋貢、荒尾聡、篠原睦、鈴木宏和、若井友和、松尾啓史となった。

　スタートで先行するのは鈴木宏。枠としては楽ではないが、スタート力は全国イチ。どの枠からでもトップスタートを切れる技術を持っている。これに続くのが青山、荒尾、篠原、金子あたり。青山、荒尾と篠原は元々スタート巧者だが、金子も近況はスタートの切れが良い。高橋貢も枠を生かして好位置に付けるか。

　鈴木宏の逃げでレースが始まりそうだが、最後まで先頭を走れるかは疑問。以前よりは独走力が向上しているが、今回のメンバーはなかなか強力。２番手スタートが誰になるのか想定するのは難しいが、その位置を獲得した選手が優勝へのキップを手に入れそう。最内の金子も怖いが、ここは青山が２枠から２番手発進を決めるとみた。これに荒尾と篠原が乗っていくか。

　逃げる鈴木宏を青山がどの段階で捕らえるか。仕掛けが早い青山なので、２～３周目にはインに車をねじ込んでいきそう。ここからは青山の逃げ。後方からは荒尾や篠原、金子が追ってくる。準決の動きを見ると青山の仕上がりには不安が残るが、１度先頭を走ると、簡単には抜かせない技量がある。インコースを締め上げるので内には入れないし、捲りを仕掛けてくる車がいれば外に合わせにいく。後続を引き離してのブッチ切りゴールにはならなそうだが、最後まで先頭を死守することはできそう。そこで、当ブログでの本命には青山を挙げる。

　相手は金子。スタート巧者が外に揃っており、序盤の位置取りがどうなるかは読みづらいが、今節はスタートが切れている。２～４番手までに出ることができれば、好エンジンを駆って追い上げていくことができる。青山と一対一になれば、ワンチャンスを逃さずインに突っ込んでいく可能性もある。もちろんトップスタートを切るようなら優勝のチャンスがぐっと広がる。

　次に鈴木宏。トップスタートが見込めるのは大きな武器。道中のペースは微妙なところだが、後続が激しく競り合うような展開になれば、リードを保って逃げ切ることができるかも。そして荒尾。準決では青山を最後まで封じることができたように、ここにきてエンジンを仕上げてきた。優勝するとなると、鈴木宏に続く２番手スタートか、もしくはトップスタートを切ることが条件になるが、それが叶えば執念の走りで勝ち切るかも。最後に高橋貢。今節はスタートの切れが悪くないし、レース道中は落ち着いて走れるだけの機力がある。序盤の位置取り次第では優勝争いに十分参加できる。

　◎青山周平
　○金子大輔
　△鈴木宏和
　△荒尾聡
　▲高橋貢