Ｓ級不在も好調者が多くハイレベルな戦いに！


　

　この開催の直前にＳＧ日本選手権が行われている関係で、今回はＳ級がごっそり不在。しかし、Ａ級の中には好調な選手がちらほらおり、シリーズを盛り上げてくれるのは間違いない。

　前走で優勝していた選手が２人いる。石川哲也と白次義孝だ。石川は前走の浜松で優勝。３日間開催でオール連対での優勝だった。その優勝戦は20線に３車並んだ最内で、スタートこそ外枠の鈴木静二に行かれたが、道中では巻き返してきて先頭を奪取。試走タイムが出ていてエンジンも良さそうだったが、それをきっちり生かせる捲りを披露していた。エンジンも乗り手も好リズムで、連続優勝の期待がかかる。あえて課題を挙げるならスタート。しっかりと枠ナリに出ることができれば、レース展開はもっと楽になる。白次は前走の飯塚で優勝。優勝戦は０ハン単騎で展開は有利だったが、後続をハンデ差以上に引き離すブッチ切りのレースを見せた。これからは気候的にタイムが出やすい時季。スピード豊かな白次にとって好条件が整う。

　石川が優勝した浜松の優勝戦には戸塚尚起、吉田恵輔、清岡優一も乗っていた。戸塚はその前の浜松ＧIでも好成績を残せており、エンジンはある程度の位置で安定している。ハンデが最重ハンの20Ｍ前に置かれているのも好調の要因。この位置にいる限りは車券的に狙えそう。吉田恵は優勝戦で５着。またもや初優勝とはならなかったが、近況はその機運がかなり高まっている。今回で悲願の初優勝を成し遂げるか。清岡もエンジンはこのところ好調。レース道中では渋太い走りを展開している。

　白次が優勝した飯塚の優勝戦には新井淳も乗っていた。優勝戦は８着だったが、初日から連勝を決めていたようにエンジン自体は悪くない。スタート切れも変わらず冴えている。同ハンからはトップスタート濃厚、前を叩くケースも十分ある。

　前回の伊勢崎アフター５ナイターで優出していたのは野本佳章と横田翔紀。野本は準優勝で、シリーズ中も好成績でまとめていた。現在の武器はスタート。同ハンから先行することが多い。道中の攻めもだいぶ良くなってきた。横田は優出３着。以前は重走路で好走が多い印象だったが、近況は良走路でもスピードある走りが見られている。

　他に機力が上位で安定しているのは谷川一貴や佐久間健光、仲田恵一朗といったあたり。今回は優勝戦まで進んでくるかも。以前と変わらず血気盛んなのは篠崎実。前走も伊勢崎だったが、この時は５走して３回の連対があった。前々走が長欠明けで、いきなり優出したのは武藤博臣。その後の山陽でも快走を見せていた。その山陽では青木治親がオール連対。初日のフライングが悔やまれるが、エンジンはだいぶ手応えを感じていた様子。

　
　※10月30日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。
　

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主な出場予定選手
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石川　哲也〔伊勢崎 A-97(34期)〕
白次　義孝〔伊勢崎 A-141(23期)〕
新井　淳〔伊勢崎 A-45(23期)〕
野本　佳章〔伊勢崎 A-86(34期)〕
戸塚　尚起〔伊勢崎 A-92(24期)〕
吉田　恵輔〔伊勢崎 A-133(29期)〕
横田　翔紀〔伊勢崎 A-228(34期)〕
青木　治親〔川口 A-68(29期)〕

　青山周平が３度目の日本選手権制覇！


　飯塚オートで行われていたＳＧ日本選手権オートレースは、伊勢崎の31期・青山周平の優勝で幕を閉じた。青山は３年ぶり３度目の日本選手権優勝。再び日本一の称号を手に入れた。
　
　良走路で行われた優勝戦。試走タイムは鈴木圭一郎、高橋貢、青山周平が一番時計タイで27。荒尾聡と早川清太郎が30、松尾啓史と有吉辰也が31、三浦康平が32だった。

　スタート争いは最内の鈴木圭が飛び出し、４枠の青山が乗って出る。７枠から有吉がダッシュを乗せ、２枠の荒尾も踏ん張ってみせた。

　鈴木圭の逃げでレースは始まったが、２周３コーナーで動きがあった。２番手につけていた青山が鈴木圭のインに突っ込む。仕掛ける態勢が整わず、やや無理気味な差しでコーナーはらんでしまうが、何とか回り切り先頭を奪取。そこからは青山が逃げる番になった。その青山だが、なかなか思うようにペースが上がらない。２番手になった鈴木圭は仕掛けるタイミングをうかがう競走。その後ろでは荒尾が控えていて、両者の動向を見ながら走っていた。鈴木圭は何度か青山のインに入りかけたが、青山は必殺のブロックを炸裂。結局、最後まで先頭を奪うことはできなかった。３着には終始追走していた荒尾が入線した。

　それにしても青山の勝利に対する執念は凄かった。なにがなんでも先頭に立ってやろうという強い気持ちが、優勝という二文字を手繰り寄せたといっても過言ではない。独走に立ってからペースが上がらなかったように、エンジン自体は鈴木圭の方が強めだった。早めに仕掛けなければ鈴木圭がブッチ切りの独走に入っていたかもしれない。そうなるかもしれないことを予見し、勝負になる段階で動いてみせるのは勝利への嗅覚の強さがなせる業。エンジンだけではない、スタートだけではない、技量だけではない、メンタルこそが最後の最後でモノをいうのかもしれない。

　好調の小原望が今回も快走を連発させるか！


　

　前回の山陽オートはミッドナイトで、小原望の優勝で幕を閉じた。今回は昼間開催に移行するが、前回優勝した小原が再び参戦。このまま波に乗って突っ走るのか。

　その小原は前走の山陽で完全優勝。初日から３連勝を決めていた。本人もエンジンに関しては手応えを感じており、昼間開催となる今回にもセッティングを合わせてくれば連続優勝も十分ある。スタートが不安定な面あるが、そこを枠ナリ発進でこなしてくればこのまま連勝を伸ばせる。

　その優勝戦には掛川和人、佳元光義も乗っていた。掛川は試走タイムは出ない傾向あるが、レースでは鋭い飛び出しを見せ、序盤で好位置を奪えることが多い。今回出場する中では実績も上位の部類なので、連続優出も可能だ。佳元は初日から連勝と、エンジン自体は良さそうな気配を示していた。優勝戦では０ハン３車並びの最内から後手を踏み、展開が厳しくなった。しっかりと枠を主張して、並のスタートが切れればスピードに乗せて走ることができる。

　今回出場する中で唯一のＳ級は鐘ヶ江将平。前走は浜松だったが、しっかりと優出していた。そこでは３着の結果。予選準決は連対で通過しているし、その前の浜松ＧIでもよく車券に絡んでいた。Ｓ級としての意地、そして好エンジンをバックに今回も優勝戦まで進んでくるか。その浜松優勝戦には柴田紘志も乗っていた。課題のスタートはまだ完全には克服されていないが、近況はエンジン状態が良く、後ろの選手に叩かれなければ上位着を残せる。

　福田裕二は前走の伊勢崎で優出していた。走りに以前ほどの鋭さはないが、今のハンデ位置なら上位争いに参加できるだけのエンジン力はある。竹谷隆はここ３節は地元で走っているが、その全てで優出している。試走タイムもしっかりと出ており、快速派らしいレース運びで番手を上げている。

　前回の山陽のシリーズ中にエンジンを良化させたのは五所淳。数節前までは反則妨害を繰り返し、調子を落としていたが、前走でパーツ交換を施しエンジンに雰囲気が出てきた。初日こそ６着だったが、そこからは連勝でシリーズを締めていた。中野政則は前々走の地元昼間開催で優勝。その後のミッドナイトはイマイチだったが、今回は再び昼間開催。その時の動きが戻ってくるかも。

　元気が良いのは高木健太郎、道智亮介、角翔太郎、永島潤太郎などの若手勢。変わらぬ技量で混戦を切り裂いているのは林弘明。エンジン好調が続いているのは斎藤隆充。ハンデが魅力なのは満村陽司。これらの選手の動向にも目が離せない。

　
　※10月31日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。
　

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主な出場予定選手
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鐘ヶ江　将平〔飯塚 S-44(31期)〕
五所　淳〔山陽 A-52(23期)〕
中野　政則〔山陽 A-74(27期)〕
掛川　和人〔川口 A-51(22期)〕
小原　望〔川口 A-139(31期)〕
福田　裕二〔川口 A-155(20期)〕
柴田　紘志〔浜松 A-143(28期)〕
佳元　光義〔飯塚 A-206(27期)〕