平田雅崇が執念の走りで優勝をもぎ取った！


　山陽オートで行われていたＧI第３回令和グランドチャンピオンカップは、川口の29期・平田雅崇が制した。平田は2007年以来のＧI制覇。ＧIタイトルは２つ目となった。

　試走タイムは鈴木圭一郎が一番時計で29。次いで丹村飛竜と松尾啓史が30、平田雅崇が31、若井友和が32、山際真介と人見剛志が36、田中正樹が39だった。
　
　10Ｍオープンで肝心のスタート争いは、最内の田中正が先行したかに見えたが、山際が外から抑え込んで行く。これに平田がすぐさま続く。大外から鈴木圭がダッシュを乗せて行くが中枠勢の抵抗にあう。丹村と若井がまずまずのスタートを見せた。
　
　山際はペースを上げたかったが、２周目に入る所で平田がインに突っ込んで行き、先頭を奪取。若井も山際を交わして２番手に付ける。その後、若井は平田との差を詰めにかかるが、思うように車が進まない。そうこうしている内に、鈴木圭が丹村を差して３番手に浮上。残り２周になる所で鈴木圭が若井を差して２番手に進出。ここからは鈴木圭が平田を追う形になったが、仕掛ける態勢まではいけない。最後にゴール前でチョイ差しを狙った鈴木圭だが、平田が僅かな差で振り切り１着ゴール。
　
　平田は約15年ぶりに記念レースで優勝した。平田は今年、３月に入ったあたりからエンジンが良くなっていた。今回と同じ山陽走路で３月３日にミッドナイトで優勝。直前には地元川口で準優勝し、そのままの勢いで今回に臨めた。今回も初日から好走を見せ、優勝戦でも好スタートを切ってみせた。
　
　デビューしてから順調に成長し、４年目に川口でＧI制覇。飯塚所属から川口所属になった時は、すぐにでも川口でナンバー１になるのではないかと評されていた。しかし、その後は高いレベルの競走を見せ続けていたものの、最後のひと壁を乗り越えられない印象だった。ただ、今回の記念優勝で再び高い位置に上がれた。ＳＧ優出はこれまで６回ある。次に目指すはＳＧ優勝だ。

　中村雅人の存在感が際立っている！


　

　前回はナイトレースだった川口オートだが、今回は昼間の４日間開催。最近は気温上昇と共に走路温度も上がっており、昼間開催だとその影響が特に大きい。前回の昼間開催の時もそうだったが、軽ハン勢の活躍が大いにありそう。

　今回出場する中でランク上位は中村雅人。前走の伊勢崎では準決４着で優勝戦には進めなかった。シリーズ中は大崩れしていなかったが、中村雅の実力を考えると今ひとつピリッとしなかった。今回は地元での競走。更にこの次には同じ地元走路でＳＧオールスターが控えているので、そこで戦えるだけのエンジンに仕上げたい。

　地元Ｓ級は他に黒川京介、小林瑞季、上和田拓海、山田達也。黒川は前走の地元ナイトレースでは準決５着だった。重走路で思うように進めなかった。晴れの競走なら３節前に優勝しているように、しっかりと結果を出せるだろう。小林瑞は準決３着で惜しくも優出はならなかった。シリーズ中は３走して全て車券に絡めていたので、乗り手のリズムはそこまで悪くないか。上和田も準決３着だったが、初日の良走路では１着を取っていた。４月に入ってからは復調の兆しが出ている。山田達は前走の初日に欠車でその後は早退。その前の伊勢崎では優勝戦まで進んで３着だったので、エンジン自体は悪くない。

　外来Ｓ級は伊勢崎から３者の予定。その中でランクトップは松本やすし。前走の地元ではシリーズ序盤こそまずまずだったが、後半２日は失速。序盤の動きを取り戻したい。吉原恭佑も同様に、初日１着で２日目は３着。その後は車券に絡む事ができなかったのでエンジンの立て直しが必要。岩田行雄も初日１着の後は凡走が続いた。それでも現在64歳でありながら、Ｓ級として競走しているのだから大したもの。

　Ａ級では前走の川口ナイトレースで優出していた選手に注目。その中で最も良い成績だったのは間中大輔で、見事に優勝を決めていた。優勝戦は重走路だったが、直近４走の重走路は全て１着。今節もシリーズ中に雨が降る日があるかもしれないが、そういった場合でも柔軟に対応してくるだろう。もちろん良走路でも動きは悪くない。

　準優勝だったのは篠崎実。シリーズ中は３走して全て車券に貢献できていた。篠崎は現在73歳。まだまだ走りは果敢で、攻めの方も血気盛んだ。今年に入ってから重走路では全て車券に絡めている。優勝戦で３着だったのは青木治親。最近は優出する機会が少なくなっているが、この優出を機に上昇気流に乗りたいところ。

　外来Ａ級では栗原俊介が前走の地元で準優勝。そのシリーズは５日間開催だったが、オール連対の好成績を残した。３月中旬にも優出しており、ここ数節は良い状態でエンジンを保てている。同じ優勝戦には伊藤正司も乗っていた。優勝戦は６着だったが、ここ３節は連続して優勝戦まで進めている。

　※４月16日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。

______________________________

主な出場予定選手
______________________________

中村　雅人〔川口 S-６(28期)〕
黒川　京介〔川口 S-18(33期)〕
小林　瑞季〔川口 S-34(32期)〕
上和田　拓海〔川口 S-38(34期)〕
山田　達也〔川口 S-39(28期)〕
松本　やすし〔伊勢崎 S-20(32期)〕
吉原　恭佑〔伊勢崎 S-33(32期)〕
間中　大輔〔川口 A-113(28期)〕