S級は地元若手がメイン!
今回の川口オートはナイトレース。直前まで昼間開催が行われているが、その時から連続で参戦する選手は多い。レースの時間帯が変わるとはいえ、その時の動きが参考になる。
出場する予定のS級選手は4人。その中でランクトップは黒川京介。前走の地元では準決7着で優勝戦には進めなかった。ただ、予選中の動きを見る限りは悪くなさそうだった。今回は昼間に山陽でGIが行われている関係で、出場メンバーはやや手薄。今年3度目の優勝へ向けて突き進む。
山田達也は前走の伊勢崎で優出3着。シリーズ中は大崩する事なく上位着でまとめられていた。今回はレース場が変わるが、同じナイターの時間帯での競走なので調整での合わせやすさは多少あるか。スタートに頼らないレーススタイルは、序盤の展開に左右されにくい強みがある。小林瑞季と上和田拓海も前走は伊勢崎だった。小林瑞は初日こそ1着だったが、3日目の8着が響き、準決に進めなかった。ただし、試走タイム自体は安定して出ていた。上和田は準決3着で惜しくも優出はならなかった。それでもエンジン自体はある程度の位置にあり、十分戦えるだけの機力はありそう。
前回の川口昼間開催で優出していたのは吉田幸司、川原剛、梅内幹雄、中村友和、深谷俊太、西川頼臣と多い。吉田幸は初日から3連勝で優出。試走タイムは出る方ではないが、スタートダッシュから序盤で好位置を奪うと、その後はコースを守る走りで後続を封じ込む。最近では走路温度が高くなっているので、イン粘りが特に決まりやすい状況にある。川原はエンジンが長らく高位で安定。課題であるスタートは克服されていないが、同ハンで外枠の選手にスタートで行かれても、道中で巻き返すシーンが増えた。捌きの面には自信さえ窺える。梅内もエンジンを良い状態で保てている。川原と同じくレース序盤で好位置を取れない事は多いが、確かな捌きとレース運びの巧さで上位進出を図れている。
中村友は予選準決をオール車券絡みで優出。一時期は軽いスランプに入っていたが、ようやく抜け出してこれたか。調子の波が穏やかな方なので、しばらくは好調モードが続くかもしれない。深谷俊は近況、走力を増している。スピード面ならA級上位と変わらないものを持っている。あとは捌きが上達してくると成績が大幅に上向くはず。西川は独走に入るとペースが上がるタイプ。単独0ハンとか、レース序盤で先頭に立てるような展開になりそうなら積極的に狙っていける。
※4月12日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。
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主な出場予定選手
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黒川 京介〔川口 S-18(33期)〕
小林 瑞季〔川口 S-34(32期)〕
上和田 拓海〔川口 S-38(34期)〕
山田 達也〔川口 S-39(28期)〕
中村 友和〔浜松 A-10(32期)〕
梅内 幹雄〔川口 A-115(19期)〕
吉田 幸司〔川口 A-164(21期)〕
川原 剛〔川口 A-188(26期)〕
第3回令和グランドチャンピオンカップが開幕!
新年度最初のグレードレースは、山陽オートで行われるGI令和グランドチャンピオンカップ。今回で3回目の開催となる。前回の優勝者は31期の丸山智史、その前の初代覇者は32期の長田恭徳。記念レース名に相応しく、若手の活躍が目立っている。果たして今回はどうなるのか。
開催地区である山陽のエースは松尾啓史。前走の川口では優勝戦まで進んでいた。その優勝戦では5着だったが、試走は29で出ていたし予選準決の動きも良さそうだった。エンジンが良い時の松尾は、捌きの切れ味が何倍にも増す。後方から追い上げて行く、というオートレースの醍醐味を味わわせてくれる事だろう。近況の充実度で言えば丹村飛竜の方が上。最近では走るレースでほぼ1着しか取っていない。エンジンはかなりの高位で安定しているし、乗り手のリズムも最高潮。良い形で今回に臨める。この大会、前回覇者の丸山智史も近況は悪くない。前走のミッドナイトでは準決こそ4着だったが、5走中3回は1着が取れていた。大会連覇の可能性も十分ある。
外来勢で層が厚いのは川口と浜松。川口のランクトップは永井大介で、前走は山陽のプレミアムカップ。初日しか競走は行われなかったが、そこではしっかりと1着。その前の伊勢崎GIIでもまずまずの動きを見せていた。同期の若井友和は安定感抜群。前走の地元では優出3着。シリーズ中は全て車券に絡めていた。レース展開が厳しくなっても、後方からしっかりと追い込みが決まっている。平田雅崇も近況はエンジン状態が良い。前走の地元では準優勝。ここ数節は好成績を残せている。加賀谷建明は前走のプレミアムカップ初日に1着。その前は地元のGIで準優勝していた。大舞台でも好走できる状態だ。
浜松のトップは鈴木圭一郎。前走の地元では優出3着。その優勝戦以外の競走は全て1着。エンジンを良い状態で保てている。鈴木圭にとって現在のライバルは青山周平だが、今回はその青山は不在。当然の優勝候補筆頭に挙げられる。金子大輔は前走の地元で優出5着。予選道中はオール連対を決めていたように、好調モードに入っている。攻めが強引な方ではないが、冷静に、着実に番手を上げて行くタイプ。その同期の佐藤貴也も状態はまずまず。前走の地元では準決4着で優出できなかったが、それ以外のレースはオール連対。エンジン自体は悪くない。A級ではあるが、柴田健治は前走の地元で優勝。今回から最重ハンに引っ張られる可能性はあるが、優勝してきた勢いは軽視できない。
伊勢崎勢では高橋貢が有力。前走のプレミアムカップは初日4着。その前の地元GIIでは、準決1着で優出3着だったが、エンジン自体はそこまで悪くなさそうだった。飯塚勢は、今回来場する中では岩見貴史がランクトップ。以前は長らく好調が続いていたためS級7位にランクされているが、近況はなかなか調子が上がらないでいる。どこかで立て直しのキッカケを掴みたいところ。実績としては有吉辰也、浦田信輔の方が上。ただ、どちらもエンジンは中堅程度。GIで戦うとなるともう少し上積みが必要か。
※4月12日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。
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主な出場予定選手
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松尾 啓史〔山陽 S-15(26期)〕
丹村 飛竜〔山陽 S-21(29期)〕
鈴木 圭一郎〔浜松 S-2(32期)〕
金子 大輔〔浜松 S-9(29期)〕
永井 大介〔川口 S-4(25期)〕
若井 友和〔川口 S-13(25期)〕
高橋 貢〔伊勢崎 S-11(22期)〕
岩見 貴史〔飯塚 S-7(29期)〕