山陽勢に好調な選手が多い！

　

　前回の飯塚オートは、内山雄介が自身３度目の優勝を決めて幕を閉じた。それから約一ヶ月を空けて久々の開催となる。Ｓ級陣はやや手薄で、Ａ級やＢ級選手にも優勝のチャンスがありそう。

　今回の地元ランクトップは篠原睦。前走は伊勢崎のＧIIレジェンドカップだった。この時は準決が不成立になるアクシデントがあったが、そのレースで７号車だった篠原は優出の権利を得た。優勝戦は序盤で好位置に付けたが、先頭を走っていた佐藤裕二を攻略できず後退。それでも、武器であるスタート力は示していたし、エンジンも今回のような一般開催なら十分な動きがある。

　その同期の田中茂も前走は伊勢崎のＧII。２日目に白星はあるが、シリーズを通してみると不本意な結果に終わってしまった。地元での競争は今回で今年２度目だが、前回はＧII開催で優出していたので、地元でのレースなら心配はないか。桝崎陽介は前走が山陽３日間開催。肝心の準決で７着になったが、エンジン自体はある程度の位置で推移している。

　外来で注目は全国ランク２位の佐藤貴也。前走の地元４日間開催では優勝戦まで進めなかったが、今年に入ってからは１着を量産しており、エンジン面は高いレベルで保てている。浜松からは伊藤信夫もＳ級として参戦。前走の伊勢崎のＧIIレジェンドカップでは２日目から連勝で準決に進んだが、そこではまさかの不成立。６号車だった伊藤信は優勝戦への進出はならなかった。エンジン自体はソコソコ動いているので、今回はその時の悔しさをぶつけたい。

　山陽からは佐々木啓がＳ級として参戦。今年に入ってからは優出が１回あるが、そこまで納得いく成績を残せていない。エンジンの調子の波が穏やかな方なので、今はやや低迷期といったところか。何らかの形で上昇のキッカケを掴みたい。

　Ａ級は山陽勢に調子のいい選手が多い。主に山陽のミッドナイトレースに出ていた選手だが、そこでは藤岡一樹が約７年ぶりの優勝を決めた。その前のミッドナイトでも準優勝と、リズムは急上昇。好調の波に乗ると、しばらく持続するタイプなので今節も要注目だ。藤岡が優勝したレースで準優勝だったのが吉松憲治。この節は初日から好調で、全てのレースで車券に絡める活躍を見せていた。前田淳も復調の兆しが出ている。前走のミッドナイトでは初日から２着を３本重ねて優出。優勝戦でも前田らしいイン走法を見せていた。

　Ｂ級は山陽の33期勢が成長中。前走の地元一般開催で優出したのが山本将之と青木隆浩。優勝戦３着だった山本は今回不在だが、青木は参加。青木は善戦したが５着止まり。それでも着実に力を付けているので、初優勝を達成する日も近いか。

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主な出場予定選手
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篠原　睦〔飯塚 S-７(26期)〕
田中　茂〔飯塚 S-22(26期)〕
桝崎　陽介〔飯塚 S-35(28期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-２(29期)〕
伊藤　信夫〔浜松 S-29(24期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-21(23期)〕
藤岡　一樹〔山陽 A-29(29期)〕
前田　淳〔山陽 A-５(27期)〕

　青山周平ＶＳ鈴木圭一郎のバトルは見もの！


　

　今回の伊勢崎一般開催はＳ級選手がやや少なめ。それでも、全国ランク１位の鈴木圭一郎が浜松から参戦。近年はライバル関係にある青山周平が、地元総大将として挑戦を受ける。他にもこの両者に割って入る選手が散見され、シリーズが構成されていく。

　青山も鈴木圭も前走は浜松一般開催だった。ここでは明暗がくっきりと分かれた。鈴木圭は初日から３連勝で優出。重走路の優勝戦では33期の伊藤正真が逃げ切り、鈴木圭は追い込み届かず準優勝。ただ、その前の節のＧIではしっかりと優勝を決めており、ここ最近の流れはかなり良い。青山は初日白星、２日目は２着と上々だったが、準決３着で優出を逃してしまった。最終日も６着と振るわなかったので、今回の地元で巻き返しを図りたい。

　地元Ｓ級で好調なのは内山高秀。前走のＧIIレジェンドカップでは、オール連対の準優勝を決めた。26期以前の選手のみによる企画レースで、最も若手の期ではあったが、シリーズを通して安定した走りを見せていた。最後は優勝もありそうな激走っぷり。この勢いを持続させたいところ。

　他に地元Ｓ級は早川清太郎と岩田行雄。早川は前走の浜松では初日から連勝を決めたが、準決と最終日はともに５着。後半は失速してしまった。ただし、今回の地元走路では常に好成績を収めるので、それほど心配はない。岩田は前走がＧIIレジェンドカップ。タイトル名に相応しい選手だが、ここでは見せ場を作れなかった。

　外来Ｓ級は他に岡部聡と重富大輔。岡部の前走はＧIIレジェンドカップ。岡部も岩田と同様に、これまでレジェンドと呼ぶに相応しい戦績を残している。ただし、このシリーズでは３日目に落車妨害で１日罰休。最終日は１着を取っていたので落車による悪影響は少なそう。重富は前走が浜松ＧI。ここでは白星がなかったばかりか、大きな着が続いてしまったので大幅な立て直しが必要。

　Ａ級で大注目なのは伊藤正真。前走の浜松４日間開催で初優勝を決めてきた。それもシリーズ中はオール連対の大活躍。これでかなりの自信を付けたハズ。今後の大きな飛躍のキッカケになりそう。

　同じ開催では三浦康平も優勝戦に乗っていた。その優勝戦では８着だったが、そこまでの３日間はオール連対。本来のスピードが出てきた模様。他では桜井晴光が前走のＧIIレジェンドカップで優出。２回目の発走となった優勝戦ではスタートで失敗し、後続の車に被害を及ぼし反則妨害で失格。ただ、準決まではスピードある走りを見せていた。

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主な出場予定選手
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青山　周平〔伊勢崎 S-４(31期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-10(29期)〕
内山　高秀〔伊勢崎 S-33(26期)〕
岩田　行雄〔伊勢崎 S-43(15期)〕
鈴木　圭一郎〔浜松 S-１(32期)〕
岡部　聡〔山陽 S-46(19期)〕
重富　大輔〔飯塚 S-27(27期)〕
鈴木　聡太〔伊勢崎 A-13(29期)〕