ＳＧ優出後の中村雅人が川口の留守を守る！


　

　今回の川口一般開催は、Ｓ級が少数しか参戦せず、メインのランク層はＡ級。外来勢に優勝を持っていかれがちな川口勢だが、今回出場する中で川口ランクトップは中村雅人。この中村を軸に、地元勢が総力を持って外来勢を迎え撃つ。

　中村は前走の飯塚ＳＧオールスターで優出。優勝戦は５着に終わったが、０オープン戦でスタートへこみ、最後方からのレースになったにも関わらず、一時は上位まで追い込んでいくあたりは流石の技。捌きの鋭さは相変わらず冴えている。エンジン的にも上々の位置にあるので、今回の優勝候補筆頭に挙げられる。

　他に地元Ｓ級は斎藤撤二、山田達也、池田政和。３者とも前走はＳＧだったが、斎藤は７着３本、５着２本と全くいいところがなかった。今回は地元の一般開催なので巻き返しを図りたい。山田は白星こそなかったが、準決まで進みシリーズ中に３回は車券に絡んでいた。エンジン的には普通くらいはある。池田は２日目に１着を取り、準決にも進んだが、本人の実力を考えれば物足りない成績だった。ただし、地元川口は相性が最も良いのでエンジン立て直してこれそう。

　外来Ｓ級は３人の予定。山陽から松尾啓史と佐々木啓、伊勢崎から松本やすしだ。松本はＳＧの後に地元４日間開催で出走。ここでは白星がなかったが、準決２着で優勝戦まで進出。ナイター開催だったが試走30や上がり40を切るタイムをマークしており、エンジン的には高い位置にあった。昼間開催になってもシッカリ合わせられれば、今回も優勝戦まで駒を進めてくるかも。

　松尾と佐々木はＳＧの後に地元４日間開催に出走。この時はシリーズを通して天候が不安定だったのもあり、両者とも優勝戦までは進めなかった。しかし、共に１着を２本取っており状態が悪いわけではない。どちらもレース巧者で、好スタートを切れなかったとしても道中追い上げてくるケースが多い。

　前回の川口で自身初優勝を決めた飯塚の井上智詞は今回不参加だが、準優勝だった泉田修佑は今回も参加。この時の４日間は１着を２本含むオール連対でシリーズを締めており、走りに安定感が出てきている。急激な成長を見せる新人時代なので、今後の変身ぶりも楽しみの一つ。

　他にも前回の川口で優勝戦まで進んだのが山田真弘、深沢隆、増田伸一など。山田は全盛期の勢いはないが、逆にハンデ的に有利な位置からのレースで健闘が目立っている。深沢はスタート巧者。自分の展開に持ち込んでのイン粘りが光る。増田も展開を味方に付けたときは連に絡める。

　他ではＳＧの序盤でスピードを見せた高橋義弘や、伊勢崎開催で試走タイムが出ていた岩田行雄、本来のスピードが戻った佐久間健光、渋太い走りで着をまとめている芝崎茂信あたりにも注意したい。

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主な出場予定選手
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中村　雅人〔川口 S-11(28期)〕
斎藤　撤二〔川口 S-13(25期)〕
山田　達也〔川口 S-16(28期)〕
池田　政和〔川口 S-22(23期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-23(26期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-26(23期)〕
松本　やすし〔伊勢崎 S-48(32期)〕
高橋　義弘〔川口 A-６(29期)〕

　岩科鮮太が豪雨の決戦を制する！


　浜松の第62回ＧIゴールデンレースは、地元29期・岩科鮮太がブッチ切りの走りを見せ、ＧIタイトルを初めて奪取した。前日の天気予報どおり当日は雨が降り、優勝戦は重走路。選手が走った後は水しぶきがあがるほどの豪雨の中、岩科が軽快に逃げ切った。

　試走は一番時計タイで笠木美孝と金子大輔が70、次いで鈴木圭一郎が72、木村武之が76、岩科鮮太と青山周平が77、岩沼靖郎が78、春本綾斗が最も悪く82だった。

　レースは０ハンの岩沼と春本がスタート叩かれることなく出て行く。しかし、１コーナーの突っ込みでスピードが乗りすぎたのか、２コーナーでは外にはらんで行く。10線からは青山が好スタートを見せるが、１コーナーで内線に寄り切れず、内枠の笠木が小円部ではイン先取り。しかし、２コーナーの立ち上がりでは更に内枠の岩科がインすくっていく。これで岩科が先頭に立った。

　そこからは岩科が小さいコースを回りながらもペースを上げていく。笠木もインを走って粘っていたが、外にコースを切り替えた木村が捲りでパス。その外から岩沼が木村を捲りかけていたが、最終的には木村が突っ張り２着を確保。試走一番時計タイだった金子は、１周３コーナーでまさかの自落。早々と戦線を離脱した。鈴木圭は４番手あたりで隙を窺っていたが、車の進みが甘く番手を上げることはできなかった。青山もスタートで見せ場を作ったが、１コーナーでコースを外すと、その後は挽回できなかった。

　勝った岩科はこれがＧI初優勝。2010年にＧIIの若獅子杯を獲っていたが、ＧI以上のタイトルとは縁がなかった。2004年のデビューから高い能力を見せつけ、途中で飯塚から浜松所属になる移籍などあったが、インコースでの競り合いには一定の評価があった。ただし、スタートが散発傾向で、大きなレースとなるとオープン戦などで力を出し切れないことが多かった。今回は３日目あたりからスタートが良くなり、優勝戦でも内枠の利を生かして踏ん張ることができた。このスタートを持続していければ、ＳＧの大舞台でも見せ場を作ることができる。浦田信輔の弟子らしく、攻撃力は高い。あとはスタートを安定させるだけだ。