今年最後のミッドナイト開催！

　

　だいたい月１ペースで行なわれてきた飯塚ミッドナイトレース。来年３月に再び開催される予定だが、今年に限って言えば今開催が最後となる。ひとレースごとの車立てと、１日のレース数は開催ごとに変化しているが、今回は８車７Ｒ制。本来のオートレースの車立てで、その順位が争われる。

　地元Ｓ級・岩見貴史の前走は浜松のＳＧ日本選手権だったが、そこでは勝ち星はなかったもののマズマズの成績を残していた。エンジン的にはそれほど悪くなく、今回のようなメンバーであれば十分通用する出来。更に、今回は地元開催なので、整備もレースもやりやすい。ランク的に言っても優勝候補に挙げられる。

　もう一人の目玉は佐藤摩弥。前走のＳＧ日本選手権では好結果を残せなかったが、飯塚と言うと９月に行なわれたナイター特別ＧIプレミアムカップで優出している。今回はそれより遅い時間帯のミッドナイトだが、同じナイター設備でのレースなので自信を持って臨めそう。他に違いがあるとすれば消音マフラー。しかし、これも地元川口で何度も着用してレースをしているので、対処法は掴んでいるハズだ。

　Ａ級でも優勝を虎視眈々と狙っている選手は多い。11月のミッドナイトレースだと、走路温度がかなり低くなることが想定されるが、冷えた走路特有のスピード戦で持ち味を出しそうなのは、藤川幸宏、桜井晴光、岩沼靖郎あたり。３者とも元来、ハイスピードで走ることができ、混戦より高速戦で結果を出せるタイプ。今回の条件にピタリと適合している。

　しかしながら、オートレースはスピードだけではなく展開も大事。スタートが早い岩田裕臣、平塚雅樹、筒井健太らの速攻も十分。もしもスローペースで混戦になるようなら岩科鮮太、別府敬剛、谷津圭治らの捌きが生きてくる。近況の調子で言えば、満村陽司が直前の地元開催で優出と上昇中。追い込むレースが多くなった落合淳も力を付けてきている。

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主な出場予定選手
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岩見　貴史〔飯塚 S-15(29期)〕
佐藤　摩弥〔川口 S-44(31期)〕
落合　淳〔伊勢崎 A-1(29期)〕
岩田　裕臣〔川口 A-13(31期)〕
岩科　鮮太〔浜松 A-17(29期)〕
別府　敬剛〔飯塚 A-29(23期)〕
藤川　幸宏〔飯塚 A-61(29期)〕
平塚　雅樹〔浜松 A-77(31期)〕

　中村雅人ＶＳ鈴木圭一郎の様相！


　

　前回はＳ級不在で、高塚義明が優勝を決めた川口オート。今回はＳ級選手の参加もあり、レース内容は激しさを増す。とりわけ注目なのは、今月６日に浜松でＳＧ日本選手権を制した鈴木圭一郎。勢いそのままに今節も大活躍するのか。

　今、最も旬なレーサーと言えば鈴木圭一郎。まだ21歳の若手ながら、10月のＳＧ全日本選抜に続き、11月にはＳＧ日本選手権を制しＳＧ連続制覇。日本選手権に関しては全て１着の完全優勝だった。スタート、スピード、捌きと三拍子が揃い、乗り手の精神面も充実している。よほどのことがない限り今回も優勝戦まで進出してくるだろう。

　その鈴木に対抗できる１番手は中村雅人。日本選手権の優勝戦では、エンジン仕上がらず見せ場を作れなかったが、しっかりと優勝戦まで進んでこれたのは中村の底力がなせる業。今回は中村にとって地元走路になるので、鈴木に好き勝手させるわけにはいかないだろう。エンジンさえ互角の状態になれば、強烈な突っ込みで抵抗するハズだ。

　ＳＧで他に動きが良かったのは大木光、内山高秀、佐藤貴也、田村治郎あたり。大木は予選中はオール３連対にまとめる内容。近況の安定感がそのまま出ていた。内山も準決の８着以外はレース内容が良く、エンジンの仕上がりの良さを感じさせてくれた。佐藤も準決以外は、佐藤らしい積極果敢な走りができていた。田村はスピードに乗った走りができており、冬場の食い付く走路で力を出せる状態。この４者は今回も上位争いに参加してきそうだ。

　Ａ級で注目なのは深沢隆と木村悦教。共に前走の地元開催で優出している。どちらも直線の伸びが良く、序盤で好位を奪えれば簡単には抜かれない仕上がり。また、優出はしていないが中山光の動向には注意が必要。開催２日目に上がり3.410の好タイムをたたき出した。早めに抜け出せる展開になれば、Ｓ級相手でも通用するスピードを持っている。

　Ｂ級では長谷川啓、清水雄平、川原剛の３者を推す。長谷川のここ数節は粘 り強さが増しており、後ろから来る選手はしっかりと態勢を作らないと抜いて行けない状態。清水と川原は独走で持ち味を発揮している。ハンデ的にも恵まれている感があるので、今は特に狙い目だ。

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主な出場予定選手
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中村　雅人〔川口 S-2(28期)〕
鈴木　圭一郎〔浜松 S-3(32期)〕
黒岩　明〔川口 S-17(26期)〕
森　且行〔川口 S-27(25期)〕
大木　光〔川口 S-31(28期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-30(29期)〕
内山　高秀〔伊勢崎 S-42(26期)〕
田村　治郎〔伊勢崎 S-46(30期)〕