再び変調の永井大介、ここが正念場！


　

　先のＧIキューポラ杯から間隔を空けず、４日間の一般開催が行われる川口オート。当然の事ながら、メンバーはだいぶ薄くなるが永井大介や金子大輔などの銘柄級は参戦。ＳからＢ級までバラエティに富んだハンデ構成で、オートレースの醍醐味が感じられるシリーズになりそう。

　今回出場する中で、エンジン的に突き抜けてる選手は不在だが、実力的には永井と金子が一歩抜き出ている。その永井は前走のＧIで優出を逃してしまった。更に、最終日のレースは、近年では珍しく反則妨害で失格。自分のエンジン状態と前を走る車との距離感を掴み誤り、中途半端な突っ込みになってしまった。これは１流選手にとっては致命的なミス。精神面で、マイナスの方向に働かなければいいが...。しかし、その前の節で優勝しているので、流れが完全に悪いわけではない。永井らしい走りは決して失わないでもらいたい。もう一人の主力、金子も前走は川口のＧIだった。初日から連勝発進したものの中盤から失速。優勝戦までは進めなかった。ただし、今回は一般開催なので、エンジン的には十分戦えるレベルにある。

　Ｓ級で、前走で優勝戦まで進んでいたのは松尾啓史と新井恵匠。飯塚の３日間開催で、松尾が３着、新井が４着だった。２人とも予選準決を１着で突破しており流れは良い。特に、松尾は今期のランキングがイマイチなため、優勝戦の濃いメンバーの中では恵まれたハンデ位置に置かれることが多いので、優勝戦まで進んだ時は特注だ。新井は波に乗るとしばらく好調が続くタイプ。前走の優出でリズムを掴んでくるか。この優勝戦には、Ａ級ではあるが穴見和正も進出していた。しかも準優勝を含め、シリーズ中はオール連対。徹底したイン走法は見ものだ。

　他のＳ級は山田達也、佐藤裕二、鈴木清、西村龍太郎の４人。山田のエンジンはマズマズで、レース後半の追い込みは強烈だ。序盤さえ、もう少しこなせればもっと成績が付いてくるだろう。佐藤と鈴木は、武器のスタートは決まっているものの、道中の伸びはもう少し欲しい状態。しかし、地元開催なので大幅な整備もやりやすい。突如、エンジン上昇もあり得るので、連日試走からは目が離せない。西村は調子の波が激しい選手。前走はパッとしなかったからとは言え、新たな節では初日から快進撃を見せることもある。

　Ａ級では谷島俊行が、前走の地元ＧIで優出しており上り調子。ハンデが軽い今は狙い時だが、今節から重化する可能性もある。ハンデの変動には注視したい。君和田裕二も長らくエンジン好調。強豪相手でも車は伸び負けていない。序盤の位置取りも巧くなっており、成績がだいぶ安定してきた。笠木美孝はＳ級にいてもおかしくない走力の持ち主。鮮やかなスタートからの素早い攻めが得意。桜木公和も地元で調子を上げてきている。

______________________________

主な出場予定選手
______________________________

永井　大介〔川口 S-５(25期)〕
山田　達也〔川口 S-24(28期)〕
佐藤　裕二〔川口 S-25(24期)〕
鈴木　清〔川口 S-33(23期)〕
金子　大輔〔浜松 S-６(29期)〕
新井　恵匠〔伊勢崎 S-41(30期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-42(26期)〕
西村　龍太郎〔山陽 S-43(25期)〕

　高橋貢が地元勢をまとめ上げる！

　

　今回出場する選手は地元伊勢崎がメイン。外来もやってくるが、ほとんどは地元選手の構成。Ｓ級で、絶好調の選手は不在。エンジンに差がなければ、経験と腕で高橋貢が中心になる。Ａ級の中に、調子を上げてる選手もいるので紹介していきたい。

　まずは地元の絶対エース・高橋貢。前走は川口のＧIだったが、５日間シリーズで１勝を挙げたものの、全体的には物足りない結果に終わってしまった。しかし、この開催は川口ナイター。消音マフラーを装着してのレースとなったので、セッティング的に良いところが見つからなかっただけ。地元に帰れば、いつもの調整でエンジンを上向かせてくるハズ。もう一人の地元Ｓ級は西原智昭。近況は成績がパッとしないが、大崩れしているわけではない。ちょっとした所で立て直し可能な状態。

　外来のＳ級勢も、絶好調の車はいないが、藤岡一樹がようやく上向いてきた。前走の飯塚３日間開催をオール２着でまとめた。優勝戦に乗るには準決で１着が条件だったため、優出はならなかったが、ここ最近のスランプを考えれば良化の兆しが出てきたと言っていい。かつての爆発的な走りを見られる日も近い。

　他のＳ級選手はエンジンが並。それでもナイターの食い付く走路を味方に、高橋義弘が快速を披露してくれるかもしれない。また、エンジンが仕上がらなくても腕一本で浮上できるのは浜野淳。伊勢崎ナイターとの相性は抜群だ。岩崎亮一は良い時と比べると下降気味だが、一般開催なら戦える動き。人見剛志は節ごとにエンジンが変動するタイプ。前走の川口ＧIはイマイチだったが、今回は急に良くなることもある。斎藤撤二は道中の走りは悪くない。スタートを含め、序盤さえこなせれば結果が付いてくる。

　Ａ級では内山雄介が急上昇。前走の地元開催で自身２度目の優勝を決めてきた。３日間シリーズでオール連対と、安定感も出てきている。エンジンが良い今のうちに１着を量産したいところ。ただ、一つの懸念はハンデの変動。優勝時は最重ハンの10Ｍ前だったが、今節から最重ハンになる可能性が高い。それでも優勝した勢いを維持したまま、今回に臨めるのは心強い。その優勝戦に乗っていたのは別府末彦。数節まえにスランプを脱出してからは、だいぶ好成績を残せるようになっている。桜井晴光は前走の川口で優出しており、本来のスピードを発揮できる状態。こちらも最重ハンの10Ｍ前に置かれるようなら積極的に狙ってみたい。

______________________________

主な出場予定選手
______________________________

高橋　貢〔伊勢崎 S-2(22期)〕
西原　智昭〔伊勢崎 S-34(28期)〕
浜野　淳〔山陽 S-11(24期)〕
岩崎　亮一〔山陽 S-18(25期)〕
人見　剛志〔山陽 S-37(28期)〕
藤岡　一樹〔山陽 S-44(29期)〕
高橋　義弘〔川口 S-14(29期)〕
斎藤　撤二〔川口 S-45(25期)〕