熱走路での競り合いは見もの！

　

　約一ヶ月ぶりの川口開催で、前回とは気候も大きく変わっている。元々、タイヤの食いつきが悪い川口走路は、温度が上がると更に滑る走路になる。この状況に素早く対応できる選手が好成績を残せる。

　地元のＳ級は５人の予定。ランクトップの佐藤裕二は、山陽ＧIで準決までは行った。このシリーズは天候が良くなく、エンジン状態を掴みにくい開催だった。地元に帰ってくればいつも通りの力を発揮するだろう。森且行は近況、エンジンやや回復傾向。一時期の軽いスランプは脱出している。加賀谷建明は山陽ＧIの初日に反則をしているが、内線突破なので走りにはそれほど影響はない。中野憲人はオープン戦は苦手なので、前走の山陽ＧIでは活躍できなかった。しかし、一般開催のハンデ戦なら鋭い追い込みを見せてくれる。青木治親は、エンジンが少しずつ良くなっている。センスある走りを披露してもらいたい。

　対する外来勢では、新井恵匠に注目。前走の山陽ＧIで優出した。果敢な走りが身上で、エンジンが良い状態だと名前負けしない気持ちの強さがある。まだ若手の部類なので、勢いに乗ったときは手が付けられなくなる。安定感で言えば佐々木啓が上位。前走の山陽ＧIでも準決こそ３着だったが、それ以外は１着３本を含むオール連対。どこのレース場に行ってもエンジンを合わせられる技術がある。更に、最近は攻めが積極的になっている。レース後半でもインをゴリゴリ攻め込んで行っている。松尾啓史、西原智昭らもマズマズ良い。一般開催なら十分通用する状態だ。逆に青島正樹や鈴木慶太らは、やや迫力を欠いている。整備での立て直しに期待。プレミアムを休場した高橋貢は初日の試走を注視したい。

　今節の32期は、益春菜、押田幸夫、小林瑞季、町田龍駿。益は前走の飯塚で優出。近況は益にとって優出は当たり前の事になっている。それだけ着実に力を付けていると言える。小林も近況はマズマズだし、押田も少しずつ良くなってきた。町田は長欠後に１節走っているので、乗り手の感覚は戻っているか。

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主な出場予定選手
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佐藤　裕二〔川口 S-16(24期)〕
森　且行〔川口 S-19(25期)〕
加賀谷　建明〔川口 S-27(27期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-３(22期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-17(23期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-22(26期)〕
青島　正樹〔浜松 S-34(22期)〕
西原　智昭〔船橋 S-39(28期)〕

　飯塚で今年初のナイター開催！

　

　今回の飯塚は、昼の川口10Ｒ制開催とのリレー発売でナイター開催。昼間とはまた違った迫力あるレースが見られる。ＧIIなので各地区から強力なメンバーが参戦。どのようなシリーズになるのか。Ｓ級選手とＡ級上位の選手は、前走が山陽のＧIプレミアムカップだった。その時の走りを中心に、注目選手の近況を追ってみる。

　地元大将格・浦田信輔は山陽では雨に泣かされ準決に乗れなかった。良走路での走りもやや迫力を欠いていたが、まあそれほど問題はないだろう。地元勢の精神的支柱となる。ランク次位の篠原睦は山陽で２勝を挙げた。マズマズの状態と言える。荒尾聡は３連勝で迎えた準決で珍しく反則を犯し、失格となった。エンジン自体はかなり高い位置にある。他の地元Ｓ級選手達はピリッとしないが、安定感では田中茂がやや上位。厳しい展開でも突破できる力強さがある。岩見貴史、久門徹らは武器の速攻に期待。竹谷隆、別府敬剛らは雨走路で活躍できる。

　外来勢で最も有力なのは永井大介。山陽では準決で不利を受け落車してしまった。最終日の動きもイマイチだったので心配の種を残しているが、整備力はある方なので立て直しに期待。エンジンが並になれば、あとは腕でカバーし上位争いに参加できる。山陽で活躍したのは田村治郎と伊藤信夫。このところ田村はエンジン絶好調で、脅威的な試走タイムを出す時がある。もう少し捌きが身についてくれば、記念タイトルを次々と奪取する可能性を感じさせる。伊藤は課題だった雨走路を多少こなすようになり、シリーズの勝ち上がりで有利に働くようになった。エンジンもマズマズ良い状態にある。山陽の準決は８着だったが、それ以外の４日間は全て３着以内だったのは平田雅崇。かつての強気な走りが戻ってきている。岩崎亮一や大木光もエンジン崩れているわけではないので、ちょっとした所で仕上げてくるかも。

　Ｓ級以外では越智尚寿、中尾貴志、平塚雅樹らが勢いある。高橋義弘も武器のスピードを活かせる展開になれば威力倍増。注目の32期は、同期で実力ナンバー１の鈴木圭一郎が参戦。各地の記念レースでも存在感を示しつつある。大事な準決で凡走するケースがあるので、その辺が目下の課題。地元の佐藤裕児も負けていられない。前評判はかなり高かったので、ここらでもうひと皮剥けて欲しいところ。

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主な出場予定選手
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浦田　信輔〔飯塚 S-７(23期)〕
篠原　睦〔飯塚 S-８(26期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-11(27期)〕
永井　大介〔船橋 S-２(25期)〕
岩崎　亮一〔山陽 S-12(25期)〕
大木　光〔川口 S-26(28期)〕
伊藤　信夫〔浜松 S-31(24期)〕
田村　治郎〔伊勢崎 S-38(30期)〕