今節の優勝戦は７周回！

　

　今回はいつもの一般開催の優勝戦と違い、７周戦で争われる。１周延びることが選手達にどのような影響を与えるか。レースを少しでも長く見られるのはドキドキできる時間が増すので楽しみな点だ。

　今回は地元大将格・浦田信輔は不在。代わって荒尾聡が地元ではランク最上位となる。前走の伊勢崎ＧIIでは初日、２日目と１着でまとめたが３日目からは下降気味。準決でも６着になり優勝戦には進めなかった。しかし、最終日は２着で締めているので、エンジン的にはマズマズか。今回のような一般開催なら十分戦える状態にある。他に地元Ｓ級は阿部仁志、竹谷隆、永冨高志など。阿部は前走の川口でいいところがなかった。竹谷は浜松ＳＧ以来だが、エンジン的には日替わり状態。永冨は前走の伊勢崎ＧIIで準決までは進んでいる。

　外来では山陽勢が有力。浜野淳は前走の伊勢崎ＧIIでは準決に進めなかったが、５日間で１着１本、２着３本と安定感はあった。エンジン的には並の上はある。岩崎亮一は前走が地元一般開催だった。準決こそ４着だったが、全体的にはエンジン悪くなかった。ここ１年は常に上々の成績を残しており、今回も十分に期待できる。Ｓ級ではないが、畑吉広が前走の伊勢崎ＧIIでマズマズ成績をまとめていた。山陽勢で最も勢いがあるのは丸山智史。前走の川口４日間開催では、３連勝で優出。優勝戦は末着だったが、３連勝は大したモノ。若手だけにこのまま上昇していきたい。

　伊勢崎勢では渋沢憲司が元気一杯。このところ優勝戦にちょくちょく顔を出している。しかも、予選道中の１着率がかなり高い。スタートも切れており、狙える選手の一人だ。松本康晃も１級車に乗り替わってから絶好調。前走の地元ＧIIでは勝利はなかったが、上位着が多くエンジン的には悪くなさそう。

　松本と同じく32期で注目なのは高宗良次と小栗勝太。高宗は逃げるとペースが上がるタイプ。２走前に落車しているが、その直後のレースでは１着を取っているように落車の悪影響はなさそう。小栗は前々走の飯塚開催で優勝している。前走の山陽では初日に反則してしまったが、その後のレースでは２着と悪くない仕上がり。

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主な出場予定選手
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荒尾　聡〔飯塚 S-21(27期)〕
阿部　仁志〔飯塚 S-38(29期)〕
竹谷　隆〔飯塚 S-42(23期)〕
永冨　高志〔飯塚 S-44(17期)〕
浜野　淳〔山陽 S-13(24期)〕
岩崎　亮一〔山陽 S-24(25期)〕
新井　恵匠〔船橋 S-43(30期)〕
東小野　正道〔飯塚 A-17(25期)〕

　時期ナンバー１の中村雅人が登場！

　

　４月からの新全国ランクが発表され、初めてのナンバー１になった中村雅人が参戦。地元Ｓ級は木村武之や佐藤貴也を欠いているが、好調の金子大輔を中心に外来勢を迎え撃つ。どのような戦いになるか。

　地元ランク筆頭の金子大輔は、前走が伊勢崎のＧIIだった。予選道中を無難にこなし、しっかりと優出した。優勝戦は雨走路となった。今の伊勢崎の雨走路は早めにコースを取った者が圧倒的有利になる。地元の高橋貢が序盤で先頭に立つと、コースを外さぬ走りで見事優勝。好位に付けていた金子だったが、独特な走路状況を克服することはできなかった。しかし、エンジン的にはソコソコの状態にある。更に、今回は地元なので整備もやりやすく、上積みの可能性も十分だ。伊藤信夫と青島正樹は地元のＳＧ以来のレース。伊藤は準決まで行けたが、青島は成績が振るわなかった。岩科鮮太は前走が川口一般開催だったが、１着を２本取っており状態はマズマズ。

　外来勢で最も強力なのは中村雅人。前走の伊勢崎ＧIIでも準優勝の内容だった。金子と同様、優勝戦では高橋に苦しめられたが、エンジン自体は好調を維持。このところずっと高位で安定している。浜松走路との相性も良いので優勝戦までは高い確率で進出してくるだろう。山陽からはＳ級が３人参戦予定。中でも、状態が良いのは佐々木啓。前走の地元３日間開催ではオール２着。つまり、準優勝という成績だった。藤岡一樹もそれほどは悪くない。地元開催では準決４着で優勝戦までは進めなかったが、大崩れしている訳ではない。爆発的スタートからの速攻が見られるか。同じく速攻が武器の前田淳は状態イマイチ。しっかりと立て直したいところ。飯塚からのＳ級は重富大輔のみ。伊勢崎ＧIIの初日に落車したが、最終日は１着を取っているので落車による悪影響はなさそう。

　Ｓ級以外で注目は、今や全国のレース場で活躍を見せている32期勢。「一般開催では初日のハンデ位置を基本的に変動させない」という数ヶ月前から変更になったルールの恩恵を最大限に受けている。１級車に乗り替わったばかりのこの時期は、乗り手的に急成長を見せることが多く、更に節中はハンデが重くならないのは、勝ちあがり的に32期の選手にはかなり有利に働く。鈴木圭一郎はすでにハンデが重くなっているが、中村友和や吉原恭佑、鈴木宏和といったあたりが優出してくる可能性は大。

　32期だけでなく、状態が上向きなのは筒井健太や柴田健治。持ち味であるスピードが戻ってきている。また、この時期は天候が不安定で雨が降る日もあるかもしれない。雨走路が得意なのは山陽の林弘明や五所淳、伊勢崎の北渡瀬充や湯浅浩だ。

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主な出場予定選手
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金子　大輔〔浜松 S-９(29期)〕
伊藤　信夫〔浜松 S-27(24期)〕
青島　正樹〔浜松 S-35(22期)〕
岩科　鮮太〔浜松 S-45(29期)〕
中村　雅人〔船橋 S-２(28期)〕
前田　淳〔山陽 S-11(27期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-16(23期)〕
重富　大輔〔飯塚 S-30(27期)〕