Ｓ級に好調者はなく、誰にでも優勝チャンスが！

　

　今回はＳ級選手が11人参加予定だが、そこまで好調な選手はいない。むしろＡ級選手の方に何人か好調な選手がいる。前回は地元の牙城を守れた川口オート。さて、今回はどうなるか。

　Ｓ級選手の前走は全て浜松ＳＧ。Ｓ級の川口の選手で準決まで行けたのは平田雅崇と岩田裕臣。平田の方は準決で７着になってしまったが、５日間シリーズで１着を３本挙げるなど悪くはなかった。岩田の方は３日目に１着があるものの、それほど良くはなかった。ランク筆頭の佐藤裕二は、大きな着こそなかったが納得いく成績ではなかっただろう。中野憲人はオープンでの戦いに苦しんでいた。山田達也は４日目に１着を取ったが、全体としては今一つ。高橋義弘は準決に乗れなかったが、残りの２日間は共に連対。上昇傾向ではあった。どの選手にも言えることだが、今回は一般開催なのでＳＧの時よりは相手が軽化。現状のエンジンでもソコソコ戦えるかもしれない。

　外来勢のＳ級は船橋から３人、浜松と飯塚から各１人。ＳＧでは池田政和だけがなんとか準決乗り。それでも準決は６着で優勝戦までは進めなかった。しかし、池田は最近エンジンが回復傾向にある。ＳＧでも１着を２本挙げていた。今回の川口バンクは元々、相性のいい走路なので今回は活躍が見込まれる。西原智昭と内山高秀の近況はやや失速。エンジン大崩れしているわけではなく、あくまで並と言う状態。浜松からは岩科鮮太が参戦。ＳＧではイマイチだった。スタートにやや不安があるのでオープン戦では苦しくなるが、今回のようなハンデ戦なら持ち味の強烈な差しが活きてくる。飯塚からは阿部仁志。阿部も岩科と同様にスタートが甘いので、ハンデ戦の方が向いている。

　Ｓ級以外で注目なのは広瀬勝光。前回の地元開催で完全優勝を決めた。Ａ級のみによる初日から全て０オープン戦といる特殊な開催だったが、全て１着での優勝は大したモノ。開催の間隔も空いていないので、勢いそのままに今回乗り込める。その２つ前の開催になるが、川口の一般開催で優勝戦まで進んでいた福村唯倫にも注目。レース間隔は空いているが、同じ川口走路でのレースなのでアドバンテージはある。早船歩は浜松ＳＧで大活躍を見せた。準決を１着で突破すると、優勝戦でも４着に食い込んだ。優勝戦では不利があったので、それがなければもっと良い着が取れていたかもしれない。こういったキッカケで波に乗れる選手なので、初日の動向から目が離せない。

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主な出場予定選手
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佐藤　裕二〔川口 S-26(24期)〕
中野　憲人〔川口 S-28(24期)〕
高橋　義弘〔川口 S-33(29期)〕
平田　雅崇〔川口 S-36(29期)〕
西原　智昭〔船橋 S-12(28期)〕
内山　高秀〔船橋 S-15(26期)〕
阿部　仁志〔飯塚 S-38(29期)〕
岩科　鮮太〔浜松 S-45(29期)〕

　地元勢の層が厚く、その牙城を固守する！

　

　今回参戦予定のＳ級選手は14人。その内、地元勢が９人と一番多い。先のＳＧで活躍した好調な選手もいるので、外来勢を迎え撃つ態勢は整っている。

　地元勢で一番注目なのは藤岡一樹。浜松のＳＧでは予選中から安定した成績を残して優出。その優勝戦でも１回は先頭に立つ走りを見せていた。被害などがあってやや不運な形になったが、それでもＳＧの優勝戦で３着に入った事は誇れる。そのＳＧの前まではややスランプに入っていたが、ＳＧから車を乗り換えた。これが大正解で、藤岡らしいスタート力とスピードが戻ってきた。ＳＧ制覇も完全に視野に入った今では、一般戦なら優勝候補に挙げられる。

　他に地元勢で調子がいいのは浜野淳。浜松のＳＧではオール連対で優出した。優勝戦は攻め焦ってしまい反則を取られてしまったが、スタートやエンジンはかなり良かった。来期のランクでは、山陽で１位が決まっている。かつてのような輝きを取り戻すべく、快進撃を見せて欲しい。ＳＧで優勝戦までは進めなかったが、岡部聡もエンジンは高い位置で安定している。同じく、佐々木啓や岩崎亮一などもＳＧでは大きな着がなく、高い安定感を示していた。逆に、やや不安残りなのは人見剛志や角南一如、松尾啓史あたりか。いつもの動きではなかったので、地元に帰って整備で立て直したいところ。現在、山陽でランク１位の前田淳は、浜松のＳＧ２日目に落車してしまったが、その直後の３日目で１着が取れているようにそれほど心配はなさそう。

　外来で注目なのは浦田信輔。浜松のＳＧでは準決で３着になってしまい、優勝戦には進めなかったがエンジン的には悪くなっていない。今回も強烈な追い込みを見せてくれる。田中茂も同様に、悪い状態にはないので力強い仕掛けを決めそうだ。久門徹はＳＧではソコソコだった。その前の地元ＧⅠでは大活躍していたので今回も楽しみ。船橋からは新井恵匠が参戦。浜松のＳＧでも好スタートを決め、存在感を示していた。まだまだ成長の余地があるので、今後を見守りたい選手。

　Ｓ級以外では西村龍太郎が好調キープ。今年に入ってからの成績は秀逸。ほとんどのレースで３着以内、それも１着が多い。ＧⅠを獲っていた頃の鋭い突っ込みが戻っている。後ろから追うレースになっても大丈夫だろう。また、現在はＡ級にランクされているが、笠木美孝や加賀谷建明も優勝戦まで進める力がある。

　各地のレース場を沸かせている32期勢も注目したい。特に小栗勝太は直前の飯塚開催で嬉しい初優勝。同期の中ではスタートが早いことも分かった。他にも長田恭徳、鈴木宏和らは完全に１級車の特性を掴んでいる。岡谷美由紀にしても１級に乗り替わってからタイムが出るようになった。

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主な出場予定選手
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前田　淳〔山陽 S-11(27期)〕
浜野　淳〔山陽 S-13(24期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-16(23期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-19(26期)〕
岡部　聡〔山陽 S-20(19期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-5(23期)〕
田中　茂〔飯塚 S-8(26期)〕
新井　恵匠〔船橋 S-43(30期)〕