今年度初の記念ナイター・ＧⅡスターライトチャンピオンカップ争奪戦！

　

　今年度２回目のナイター開催にして、早くも記念レースが行なわれる。近況ほとんどの選手が昼間開催でレースしている中、早い段階でナイターの時間帯にエンジンを合わせらるかどうかがカギを握る。Ｓ級を中心に、各地区ごとに選手の動向を追ってみる。

　まずは開催される伊勢崎地区から。大将格の高橋貢は前走が川口のＳＧオールスターだった。結果は優勝戦まで進んで５着。エンジンを仕上げきれず、優勝戦では苦しい戦いになった。それでも優勝戦まで駒を進める堅実さは流石だ。今回は地元開催なので、セッティング的にアドバンテージがありそう。王者の走りに期待したい。２番手・早川清太郎はややエンジン上り調子。前走の川口ＳＧでも試走タイムが出るようになってきてる。夜のレースは走り慣れているので、外来勢に抵抗できる存在になる。浅香潤と田村治郎はやや低迷中。共に整備しやすい地元でエンジンの立て直しに図る。

　外来勢で最も注目なのは、やはり全国ランクナンバー１の青山周平。前走の浜松３日間開催では、１回も連対できないという非常に珍しい事態が起きたが、その前の川口ＳＧでは優勝まであと一歩のところまで行っていた。エンジンが大崩している訳ではないので、それほど心配はないだろう。同地区からは池田政和も登場。全体的にはパッとしない現状ではあるが、前走の最終日は１着を取っているので好材料と捉えたい。

　浜松地区からは金子大輔が来場。前走の地元開催はあまり良くなかった。しかし、青山と同様にその前の川口では久しぶりにＳＧ優出を決めた。本人にとっても自信を取り戻すキッカケになったことだろう。伊勢崎は、過去にただ１度のＳＧ優勝を経験した相性の良い走路。再び輝きを取り戻すか。

　山陽のランク筆頭は松尾啓史。エンジン的にはもうチョイと言った状態。むしろ、好調なのは角南一如。前走の川口ＳＧでは、３日目からスタート良化し、準決でも好スタートで１着。優勝戦も悪くないスタートから、追い込み準優勝の結果を残した。元々のスピードにスタート力がプラスされた形で、総合力は数段にアップ。その勢いのまま今回も活躍できる。他では、前田淳が前走の浜松で優出したし、佐々木啓もエンジン状態は悪くない。

　川口地区はランク筆頭は若井友和だが、エンジン的にはもう一息といった状態。ただ、伊勢崎は相性悪くないので十分戦える。高橋義弘、大木光、青木治親らは状態良くないが、唯一、中野憲人は前走地元の優勝戦で４着になるなどマズマズの状態。

　飯塚地区は厳しい状態。ランク筆頭の久門徹もそうだが、東小野正道も全くの不調。桝崎陽介が良い状態とは言えないものの、まだ普通の状態だ。

　Ｓ級以外では、浜松の一般開催で優勝した桜井晴光に注目。優勝戦は雨走路ながら最重ハン勢を振り切っての優勝。持ち味のスピードを最大限に発揮していた。今回もナイターでスピード戦が想定されるので、力を出し切れるかもしれない。

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主な出場予定選手
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高橋　貢〔伊勢崎 S-4(22期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-19(29期)〕
浅香　潤〔伊勢崎 S-29(23期)〕
青山　周平〔船橋 S-1(31期)〕
金子　大輔〔浜松 S-7(29期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-10(26期)〕
若井　友和〔川口 S-15(25期)〕
久門　徹〔飯塚 S-28(26期)〕