先週の月曜日から一週間、イギリスに行って来ました♪
　
ジョッキーだった頃からの、憧れのイギリス☆
現代競馬の発祥の地は、想像していたよりもスケールが大きくって、感動感激の連続でした！！
　
成田から直行便だと１２時間…
私の場合はオーストリア経由だったので、約１５時間の空の旅☆
　
ヒースロー空港に着いた日は、そのまま空港近くのホテルに泊まり、次の日、ヒースローから高速バスで約２時間…競馬の聖地ニューマーケットに到着しました！
　

ニューマーケットのシンボル、時計台。
街自体はとても小さいので、ほぼ徒歩で街中を歩けちゃいます♪

ここは馬の街なので…
銀行も、ピザ屋さんも、ホテルも、看板に馬の絵が描かれています。
　

街を歩いているだけで、とても楽しかったですよ♪
　
気候は北海道みたいな感じ。
湿気がなく、カラッとした空気で、気温も２０度くらいでした。
馬には１番いいですよね。

　
　
ニューマーケットで１番最初に訪れたのは…
ローリーマイル競馬場！
ここはかなり歴史のある競馬場なんですよ。
　
開催はしていなかったので、誰もいませんでしたが…中まで入っていけちゃうところがイギリス風？！

　
コースは、なななんと！
直線２０００メートルです！！
全くスタートが見えませんでした。。

　
馬場はこんな感じ。

芝の下の土がボコボコしていて平らじゃないし、芝もしっかりと根を張って、長く伸びています。
これは相当力のいる馬場ですね。
　
　
　
続いて…夏場に開催される、ジュライコース競馬場。

　
こちらは夏は白夜で、夜１０時頃まで明るいため、時間的にはナイター開催なのですが、ライトは全く必要ないとのこと。
金曜の夜の開催だったため、残念ながら競馬を見ることができませんでした…
　
　
このコースは…３４００メートルもあるそうです！
１６００メートルまでは直線で走るということで、コースの全長は全く見えませんでした。

しかも！
写真でわかりますかね？
ものすごく、アップダウンが激しいんですよ。
直線で見えているところだけでも、３回上り下りしてます。

で、馬場はこんな感じ。
こちらも力が要りそうな芝。
このコースと芝を考えたら…ジョッキーはかなり大変でしょうね。
想像しただけで鳥肌が立ちました！
　
このコースには、直線の目の前の一等席に、車椅子の方用のエリアがありました。

こういう配慮は素晴らしいですよね！
　
そして、ゴール前にはベンチが！！

本当のゴール前ですから、興奮して座っていられないんじゃないでしょうか(笑)
こんなに近くで競馬が見られるなんで、臨場感たっぷりでしょうねぇ〜
　

七夕である７月７日、高知の森井美香騎手がめでたく結婚しました〜♪

お相手は、同じく高知所属のジョッキー目迫大輔騎手☆
　
ということで、早速インタビューしました♪
　
：おめでとうございますっ！！！
「ありがとうございます。まだ、あんまり実感ないんですけどね…（照）」
　
：結婚して、何か変わったことは？
「ん〜苗字が変わったこともまだ慣れてないし、騎手名は森井のままいくので…特に変わったことはないですね。結婚すると色んな手続きをしなきゃいけないじゃないですか。それがめんどくさい（笑）」
　
：家事はどうですか？
「料理してますよ〜。なんでも作りますけど、最近は魚料理に凝ってます。
２人して釣りにハマッてるんで、休みの日に釣りに行って、一緒にさばいたり」
　
：ラブラブですねぇ〜。いつ頃から付き合い始めたんでしたっけ？
「去年の５月くらいからです。」
　
：同じレースに乗ってて、気になったりは？
「全然しませんね（笑）。もし叩きあいになったら、絶対に負けたくないです！！」
　
：さすがジョッキー☆名古屋の宮下瞳騎手が、だんな様の小山騎手と、日本初の夫婦同着勝利をしたことがあるけど、どう思います？
「それかっこいいですね！やってみたいです。
でも同着じゃないなら、私が勝ちたいです（笑）」
　
：そうですよね〜（笑）では、今後の抱負をお願いします！
「高知はもうすぐナイターが始まるので…最初は手探りになると思いますが、頑張って行きたいです！」
　
：最後に…人妻になった気分は？
「人妻っていう響き…いいですよねぇ〜（照）」
　
　
という、とっても幸せそうな森井騎手でした☆

いよいよ、１６日に迫った『オッズパークグランプリ』☆

他地区からの出走予定馬が発表になりましたー！

　　　他地区出走予定馬

見ました？見ました？
　
私は見た瞬間、かなり興奮しちゃいましたよ♪
こんな豪華なメンバーが集うとは…
　
　
　
まず、川崎の【スパロービート】
　
６連勝から、初めて挑んだダートグレード『北海道スプリントＣ』で３着と大健闘！
中央・地方の短距離馬が勢ぞろいした中で、スタートした瞬間にハナに立ってましたからね〜。
　
最後も【ガブリン】に捉えられたとはいえ、ものすごい粘りでした。
園田の１４００ｍで、どんなレースを見せてくれるんでしょうか。
　
　
そして地方を代表する名馬【キングスゾーン】

　　　
昨年の『福山オッズパークグランプリ』では、圧倒的な１番人気に支持されながら、伸び切れずの３着…
近走はブリンカーを付けた効果がかなりあって、前走の『みちのく大賞典』で久しぶりに勝利を挙げています☆
　
なんといっても、ダートグレード『サマーチャンピオン』の覇者ですからね〜。
　
　
そしてそして、笠松の【マルヨフェニックス】
　
前走の『帝王賞』では６着と頑張りました！
スタートで後手を踏んでいなければ掲示板はあった…と悔しそうに話す尾島騎手の顔が浮かんで来ます。
馬の状態はかなり良さそうですから、去年の覇者【マルヨスポット】と同厩舎同騎手同馬主で、連覇を狙いますっ！
　
　
　
　
地元園田からは【アルドラゴン】

　
こちらもダートグレードの常連ですね。
前走の『園田フレンドリーカップ』をきっちり勝って、地元勢として向かえ打つ準備は整っているんじゃないでしょうか。
　
ここに上げた他にも、注目の馬たちがたーくさん揃っています！
枠順が発表になるのが楽しみ〜♪　
今年の『オッズパークグランプリ』は、どんなレースになるのか…そしてどの馬が勝つのでしょうか。
　
　
賞金１千万円を賭けて☆
熱い熱い戦いになること間違いなしですっ！私も当日は現地に応援に行って来ます♪

昨年の３月から、ニュージーランドで武者修行をしていた山本茜騎手。
先日、日本に帰国しました！

レースに騎乗するためのライセンスを取得するのに１年以上を要しましたが、いざ騎乗し出したら、デビューの次の日に初勝利するという活躍で、その実力を証明しました！
　
進化した山本茜騎手に、早速インタビュー☆
　
：日本とニュージーランドとの違いは？
　
「う〜ん…すべて違いますね。
向こうはとにかくアバウトなんですよ。一般の人でもすぐに仕事が出来るし、調教施設にしても、自然の丘だったり山だったり…
　
馬を作るっていう感じじゃなく、自然のまま…っていうイメージです。
　
競馬場の雰囲気も、ギャンブルではなく、みんなでパーティをしているみたいな雰囲気なんですよ」
　
　
：向こうに行って、変わったと思うことは？
　
「色んなことが変わりました。
レースはメチャクチャなところもあるんだけど（笑）、見ててものすごく気迫があるんです。
盛り上がり方が違うんですよね。
　
１年以上レースに乗れなくて焦る気持ちもありました。
やっぱりジョッキーは、レースに乗ることが１番ですから。
　
最初は言葉もわからないから、周りのジョッキーがしゃべっているのを一生懸命聞きました。
レースで勝った時、負けた時、何て言っているのかとか。
英語を覚えるだけじゃなく、競馬用語も覚えないといけないですからね。

それに、全体の半分くらいが女性ジョッキーなので、いい刺激を受けました。
ライセンスを取得した時の厩舎は、調教師が女性だったんです。
ボスの家にホームステイさせてもらっていました。
　
色んなことを見て、経験して…思い切ってニュージーランドに行って本当に良かったです」
　

　
　
：今後の夢は？
　
「やっぱり、大きいレースで勝てるジョッキーになりたいですね。
まだまだ勉強することだらけなので、精一杯頑張ります！！」
　
　
とてもキラキラした瞳で、素敵な笑顔で語ってくれました☆
　

現在は名古屋で攻め馬を始めているそうです！
　
日本でのレース復帰が楽しみですね〜♪

７月１６日園田競馬場で開催される『オッズパークグランプリ』への選定競走、『ＪＮＢシリーズ』が各地で行なわれていますっ！
　
全部で１５戦あるこのシリーズ、ここまで１２競走が終了し、残り３競走となりました。
いよいよ…『オッズパークグランプリ』が近づいて来ました〜♪
　
ということで、ここまでのＪＮＢシリーズをまとめて振り返ってみたいと思います！
　
　
まずは高知の戦いから…
　
５/２４高知『エメラルド特別』１６００ｍ戦は、重馬場の中、２番人気【エイシンボーダン】の別府真衣騎手が持ったままハナへ。そのまま引きつけて逃げる展開でした。
レースが動いたのは向正面。４番人気【ジョインアゲン】と赤岡騎手がスーッと上がって行って、３，４コーナーで一気にまくって先頭へ。
１番人気【セトノヒット】は中西騎手の手が盛んに動いても反応が鈍い様子…これは【ジョインアゲン】の圧勝か？！と思われた直線で、外からハミを取った【セトノヒット】が並び掛け、すぐに突き放しました。
　
結果、【セトノヒット】が１と１/２馬身差で勝利。
２着は【ジョインアゲン】
３着には７番人気【スパイナルコード】が入りました！！
　
先行した【エイシンボーダン】【マリスブラッシュ】【トサローラン】が３頭とも着外になる、決め手勝負の競馬となりました。
　
やはり、【フサイチバルドル】がいないここでは、【セトノヒット】は負けられないですね。終わってみれば強い内容でした！！
高知でのＪＮＢシリーズ第１戦となった、４/２４『ダイヤモンド特別』に続いての２連勝☆
ここまでは【セトノヒット】が４０ポイントと圧倒的な成績を残しています！

いよいよ、６/２８『パール特別』１６００ｍ戦で、高知代表が決まりますっ♪
　
　
　

　
　
　
続いては荒尾代表。
ここは熱い戦いが繰り広げられています！
第１戦の４/２９『阿蘇高岳カップ』では、２番人気の【タニノウィンザー】が後方から追い込んで１着☆
２着には【テイエムジカッド】が入り、１番人気【ケイウンヘイロー】は２番手から失速して４着という結果になりました。
　
第２戦の５/２８荒尾『エメラルドカップ』１４００ｍ戦では、１番人気【タニノウィンザー】が最後方から追い上げましたが届かず４着。
４番人気【テイエムジカッド】が中団から抜け出して快勝し、３番人気【ケイウンヘイロー】が２着に粘りました！
　　
第３戦の６/１０『阿蘇中岳カップ』１５００ｍ戦では、【タニノウィンザー】が後方から４コーナー２番手で強い競馬で勝利☆シリーズ２勝目を飾りました。
２着は【ナセ】、３着には【テイエムジカッド】が入りました。
　
これでポイントは、
　
【タニノウィンザー】　５１ポイント
　
【テイエムジカッド】　４８ポイント
　
となっています！
　

　
そして福山の戦いでは、なななんと１位が２頭もいるのです！
　
第１戦の５/１７『福山ばら祭特別』１６００ｍ戦では２番人気【フロントダッシュ】が好位から直線では３馬身もちぎる圧勝☆
　
第２戦の６/７『みなずき賞』１８００ｍ戦では福山移籍２戦目となった【ナリタブラック】が中団から差し切り勝ち！【フロントダッシュ】は５着に敗れてしまったため、現在のポイントは…
　
【フロントダッシュ】　３０ポイント　
　
【ナムラベンケイ】　３０ポイント
　
となっています！
第１戦には出走していない【ナリタブラック】をどういう扱いにするのか…どの馬が出場してくるのか、本当に楽しみですね♪
　
　

　
これから行なわれる３戦は、
　
６/１７：姫路『神姫バス杯（仮）』１４００ｍ
　
６/２８：高知『パール特別』１６００ｍ
　
７/１：園田『園田フレンドリーカップ』１２３０ｍ
　
　
そして本番『オッズパークグランプリ』は、７/１６（木）園田競馬場１４００ｍで戦います！！
なんと１着賞金は１０００万円ですからね☆
　
熱い熱い戦いが期待出来ますよ〜♪
　

今回で３回目となる『オッズパークグランプリ』
　
第１回は２００７年水沢競馬場で開催され、岩手を代表する名馬【テンショウボス】が勝利☆
　
第２回の昨年は福山競馬場で初のサラブレッド全国交流レースとなり、笠松のＪＮＢシリーズ２着で権利を獲った【マルヨスポット】が、８番人気で大金星を上げました！！
　
２着には名古屋ＪＮＢシリーズを勝って挑んだ【マチカネモエギ】が入り、地方競馬を代表する１頭【キングスゾーン】が３着に敗れるという結果に…　　

　
　
今年はどんなメンバーで、どんな戦いになるでしょうか。
今からワクワクしてます♪