今年も行って来ました！福永洋一記念。
第１回から毎年行っていますが、この日の盛り上がりは他のレースとは一味違って、本当にほのぼのと温かい雰囲気です。

５回目を迎えた今年も、とっても感動的でした。

せっかく高知まで行くので、競馬の前にまずは黒潮牧場へ。
引退した競走馬たちが余生を送るこの牧場は、いついってものんびりと、穏やかな空気が流れています。

まずは、最年長のレットイットビーにご挨拶。



なんと、御年２６歳！
食欲も旺盛で、まだまだ元気いっぱいでした。

ライスシャワーやメジロマックイーンと戦ったツワモノですからね。これからも穏やかな余生を送って欲しいです。

続いてご紹介するのは、現メンバーの中では１番の新参者、マンハッタンスカイ（左）です。



目の前の馬房にいる、エイシンガイモンとにらめっこ中。
先に視線を逸らしたのは、エイシンガイモンでした（笑）。

真剣ににらめっこを繰り広げているマンハッタンスカイとエイシンガイモンの手前には...
じいぃっとこちらを見つめて来るお馬さんが、、、



２０１０年のＣＢＣ賞を勝った、ヘッドライナーくんです。
こちらが照れるほど、じいぃぃっと見つめて来ます(*´ｪ`*)ﾎﾟｯ



じいぃぃぃぃ。

対照的に、窓の外を見てたそがれていたのが、ナムラコクオー。



話しかけても全く無視（笑）。
自分の世界に浸っているようでした。

こうやって見てみると、馬って一頭一頭本当に性格が違いますよね。
まるで馬たちと話しているみたいで、とっても楽しい時間でした♪

余生を送る引退馬たちに癒されて、いざ、高知競馬場へ！.

寒かった冬が過ぎ去って、暖かい春がやって来ました！
　
地方競馬でも、冬季オフシーズンを終えて岩手・金沢が開幕。
今シーズンの活躍を期待させてくれるレースが始まっています。

その中でも、岩手の開幕から２日連続で重賞制覇し、大きな注目を集めたのが山本聡哉騎手。
早速インタビューしました。


開幕日の５日、スプリングカップをシグラップロードと共に制覇！

赤見：２日連続の重賞制覇おめでとうございます。
山本：ありがとうございます。
２日連続で勝たせてもらって、今シーズンすごくいいスタートが切れました。

赤見：まずはスプリングカップですけど、直線できっちり追い込みましたね。
山本：スタートが良かったんですけど、（１人気の）ラブバレットが少し遅れていました。僕自身はシグラップロードのリズムを大切に乗っていました。
全体的にはラブバレットをリュウノファイトが見る形で、僕はその後ろに付いて、ひと脚で交わすレースをしようと思っていて。

前走で、４コーナー先頭から押し切る競馬をしたんですけど、しまい少し甘くなってしまって交わされたんです。それを踏まえて、今回はじっくりと乗りました。その通り、上手くいきましたね。

赤見：この馬とはデビュー戦からコンビを組んで、初タイトルとなりましたね。
山本：こういう馬に最初から乗せていただいて、関係者の方々には感謝しています。
冬場は遠野に放牧に出ていたんですけど、戻って来て前よりもトビが大きくなっていました。まだトモが甘いし、気性的にもチャカチャカしてるところがあって...。そういう伸びしろがある中で、今回勝てたことは大きいですね。

この後は馬の様子を見てですけど、クラシック戦線に行くなら距離が延びて行きますから、その辺りを経験してさらに成長して欲しいです。乗りやすいし、折り合いが付くし、計算できる脚を持っている。展開に左右されないのも強みですね。

赤見：シグラップロード、岩手のクラシック戦線で大注目ですね！さらに次の日は、牝馬の戦い『あやめ賞』も制覇。こちらはハナ差の決着でした。


あやめ賞は、アイスカチャンとのコンビでハナ差の勝利！

山本：レースの前に能力に乗ったんですけど、その時はすごく入れ込んでしまって、ゲートもうるさかったんです。でも、厩務員さんが色々と考えてくれて、工夫をしてくれて、レースの時は落ち着いてました。今回はレースに集中していたし、すごく頑張り屋さんな馬ですね。

赤見：開幕週に、２日連続重賞制覇。ロケットスタートを切りましたけれども、今年はリーディングというのも意識されてますか？
山本：そうですね。リーディングというのは、去年から意識し始めました。それまでは、自分がリーディングにっていうのは思ってなかったんです。でも成績が近づいて来て、周りの方たちも応援してくれますし、そういう期待に応えたいという気持ちが強くなりました。１位になりたいという気持ちは、誰よりも強いと思ってます！


２００５年のデビューから、順調に勝ち星を重ね、２年連続リーディング２位まで上り詰めた山本騎手。
今年は村上忍騎手との、リーディング対決にも注目です！！

４月１日から高知で騎乗を開始した、オーストラリアのクイーンランドレーシング所属の賀谷祥平（かや　しょうへい）騎手。

上智大学を卒業後、オーストラリアに渡ってジョッキーライセンスを取得、さらにその後は現地の大学院を卒業して会計士の事務所を開業するなど、多彩な才能を見せる３５歳です。



赤見：まずは２日間の騎乗を終えて（７戦２着１回４着１回）みて、どうでしたか？
賀谷：ダートはちょっと違うなと思いました。ペースが速いし、紛れが少ないので、いかに強い馬に乗せてもらえる騎手になるかだなと。でも基本的には、やってることはどこでも同じですし、日本は安全で乗りやすいです。

新鮮だったのは、ファンの方の存在ですね。騎手紹介式をしてもらって、声も掛けてもらって。「サイン下さい」って言われたのも初めてだったので、すごく嬉しかったです。オーストラリアでは、騎手はそういう風に言われる存在ではないので。

赤見：上智大学を卒業して、オーストラリアに行ったんですよね？日本で騎手になるっていう考えはなかったんですか？
賀谷：なかったですね。競馬学校に合格するのは大変なことだし、狭き門なので、日本でっていうのは考えもしなかったです。
もともとは競馬ファンで、見ててカッコいいなと思ってて。大学生の時に就職活動も多少はしたんですけど、でもやっぱりジョッキーになりたいと思って、オーストラリアに行ったんです。

赤見：大変なことも多かったんじゃないですか？
賀谷：そうですね。騎手になるための学校に行って、最初は英語も大変でしたけど。実際にデビューしてからは、移動とかも大変でした。かなりの距離を自分で運転して、レース終わったらまた帰って来てっていう。だから、日本に来て調整ルームがあるっていうのはびっくりしました。道具も運ばなくていいし、すごくいい環境ですね。

赤見：オーストラリアで騎手デビューした後に、大学院にも行ったということですけど、かなり向学心が高いですね。
賀谷：そんなことないんですよ。向うでは騎手をしながら他の職業をするっていうのがけっこうあって。見習い騎手の期間が終わると全員フリーになるんですけど、そうするとかなり時間があるんですよ。だから、大学院に行って資格を取って、今はケアンズで会計士の事務所をしているんです。日本とはちょっと違う環境なんですよ。

赤見：今回は３か月の期間限定騎乗ですけど、この時間はどんな風に過ごしたいですか？
賀谷：やっぱり、勝ちたいです。とにかく勝ちたいですね。今高知は騎手の人数も多くて、チャンスはそれほど多くはないかもしれないですけど、出来る限りたくさんの馬に乗って、出来るだけ学べればと思っています！


異色の経歴を持つ賀谷祥平騎手。
６月３０日まで高知で騎乗しますので、どんな活躍を見せてくれるか楽しみですね♪

今年の『ばんえい記念』は、人馬ともに初出場となった、６番人気インフィニティー＆浅田達矢騎手が勝利しました！



ばんえい界の頂上決戦を制した浅田騎手に、喜びの声をお聞きしました。

赤見：『ばんえい記念』制覇おめでとうございます！
浅田：ありがとうございます。何日か経ったんですけど、まだ実感はないですね（笑）。
目標にしていたレースですけど、まさか勝てるとは思ってなかったので。勝ってなおさら、すごく大きなレースなんだなって実感しました。

赤見：今回は人馬ともに初挑戦でしたけれども、いつ頃からインフィニティーは『ばんえい記念』を目指していたんですか？
浅田：昨シーズンにけっこう稼いでくれていたので、今シーズンは重賞に挑戦していこうという風に話していました。ただ、まだ一度も重賞に出たことがなかったので、春先から重賞を使い出して、『北斗賞』を勝つことが出来たので、その辺りから『ばんえい記念』に出られるかなと思ってました。

赤見：今シーズンから重賞戦線を使い出して、一気に素質が開花しましたね。
浅田：この馬は乗り方が難しいところがあって、休めって言っても行っちゃうんです。折り合いが難しいんですよね。前は無理に抑えて言うことを聞かせようとしていたんですけど、今は馬のリズムに合わせて乗るようにしています。

まだまだ修正するところはあるし、僕がもっと考えて乗れば、もっともっと強いレースが出来る馬なんです。まだベストではない現状で『ばんえい記念』を勝てたことは、運も良かったですし、本当に力のある馬だと思いましたね。



赤見：インフィニティーも浅田騎手自身も１トン初体験。実際に騎乗してみていかがでした？
浅田：本当にわからなかったですね。もしかしたら第一障害で止まるかもしれないなとか考えてました。ゲートのところで実際に１トンの荷物を見たら、ソリの中いっぱいに重りが入ってるんですよ。「うわっ、こんなんなんですか？！」って思わず声を上げたら、周りの先輩から、「そうだ。甘くないぞ」って言われて。荷物を見ただけで、かなりびっくりしましたね。

赤見：スタートしてからはどうでしたか？
浅田：周りを見ながら、お互いに探り合いながら進みました。第一障害を無事に越えて、第二障害に行くまでもみんなけっこう刻んで行って。

いつも折り合いが付かないんですけど、この時はすんなり折り合いました。重い荷物が、逆に良かったのかもしれません。今までこういうことはなかったので。普段よりも重いから、馬もわかっていたのかもしれないですね。

赤見：第二障害は、隣のホリセンショウに続いて２番手で脚を掛けましたね。
浅田：本当は、ホリセンショウより先か、同じタイミングで行こうと思っていたんです。競い合いながら行ければいいなと。でも、思った以上にホリセンショウが早かったので、１テンポ遅れました。そこが今でも悔やまれるところです。

下りてからは２回止まってるんですけど、後ろをチラッと見た時に、「フクドリが来た...」と思いました。落ち着いて乗ろうと思って、馬が切なくなる前に止めて、息を入れました。フクドリはだいぶ苦しそうだったので、残り１０～２０ｍくらいはおっつけ気味に行きました。でも、ここはもっと落ち着いて行けば良かったです。馬に可愛そうなことをしてしまいました。



赤見：ゴールした時は、どんな気持ちでしたか？
浅田：自然に手が上がってましたね。まさか勝てるとは思ってなかったですけど、本当に嬉しかったです。

ゴールした後に周りを見たら、泣いている客さんがいっぱいいて...。感動したって言ってもらえて、僕自身もすごく嬉しいです。　

赤見：レース後の様子はいかがですか？
浅田：レース後も元気いっぱいですね。馬が自分で止まってしまう前に止めていたので、大きなダメージはなかったみたいです。それに、僕が思ってた以上に力が付いているんだと思います。

シーズンを締めくくる大一番を勝てて、本当に嬉しいですね。
次の目標は、『ばんえいグランプリ』です。去年はちょっとの差で３着だったので、本当に悔しかったです。

今回６番人気だったのは、僕も初めてで馬も初めてだったからだと思うんです。でもこれからは人気になるだろうし、結果も求められるようになると思うので、もっともっと頑張ります！

今年も、『ばんえい記念』の季節がやって来ました！

１年に１回だけ、１トンの重いソリを曳くこのレースは、ファンにとっても関係者にとっても本当に特別な レースです。

そんな『ばんえい記念』に向けて、出走馬全１０頭の関係者にお話しを伺いました。
まずは６頭の関係者コメントをお届けします。


ホクショウダイヤ


【２０１３年８月　ばんえいグランプリ１着（右）】

松井浩文調教師

「今年１１歳ですけど、年の割には元気いっぱいですよ。
普段は大人しいんですけど、レースに行くと今でも聞かないというか、気性が激しいですね。そういうところが、勝負に行っていいんだと思います。

ばんえい記念は大きな目標ですから、今だいぶ調教を積んでいますよ。レースの３日前くらいからは無理をさせないような調教に切り替えるので、今は重さに耐えられるような調教をしています。

年も年なんで、もうそう何度もチャンスがあるわけじゃないですから。みんなが狙って来るレースですけど、少しでも上の着順に来られるように頑張ります！」


ニュータカラコマ


【２０１３年９月　岩見沢記念１着】

村上慎一調教師

「去年は一気に強くなってくれた印象ですけど、もともと能力の高い馬だったんです。ただずっと山（障害）に癖があったんですよ。その部分を研究して研究して、今は上がるようになってくれましたね。

ばんえい記念は初めての出走なので、どこまで出来るか正直未知数ですけど。今は８００キロ以上を上げる大きいレースばっかり使うことになるので、朝晩攻め馬をしてるんです。次は１トンですから、より攻めの調教をしていますね。

まだ６歳だし、ここまで育ってくれて嬉しいです。
うちはニシキダイジン以来のチャンスなので、精いっぱい頑張ります！」


ホッカイヒカル



坂本東一調教師

「前走３月８日のレースは除外にしましたけど、脚をちょっとケガしたので大事を取って休ませただけなんです。なので、今は全く問題ないですよ。

今は１トンの重さに耐えられるような調教をしています。今絶好調ですね。
これまでもばんえい記念を使って来ましたが、今回はメンバー的にも上位なんじゃないかな。
チャンスはあると思うので、これからレースに向けてしっかり頑張ります。
応援よろしくお願いします」


シベチャタイガー



坂本東一調教師

「現在の調子は上々ですよ。
いつも通り勝てるように調教してます。なかなか勝てないだけで（笑）。

北見記念を２度２着に来ているように、この馬は重い重量のレースの方が得意なんだと思っています。今回は２度目のばんえい記念ですから、去年以上のレースを期待しています」


ホリセンショウ


【２０１４年１月　帯広記念１着】

岩本利春調教師

「今年は帯広記念を勝って初タイトルを獲れたので、いいスタートが切れました。
あの時は第２障害を先頭で抜けて、セーフティリードが取れたことが勝因ですね。

今回は初めてのばんえい記念になりますが、もう９歳で経験も豊富なので、１トンを曳くからといって特別なメニューはしていません。
いつも通りの調整で、状態は変わらず安定していますよ。

キタノタイショウという強い馬がいますが、うちの馬も年齢的に今年が最高のチャンスなんじゃないかと思ってます。
速い展開のレースよりも、重量があって落ち着いた展開になるレースの方が、能力が出せると思うので、なんとか頑張って欲しいですね。
応援のほど、よろしくお願いします！」


アアモンドヤワラ



小林長吉調教師

「ばんえい記念は３度目の挑戦になりますが、１年に１回１トンを曳くレースですから、普段とは違う調教をしています。
山も荷物を曳いて上っているし、脚の出し方も違うので。
かなり負荷を掛けることになるので、馬の様子を見ながら調整していますが、多分絞れて出てくることになると思いますよ。

今はいい状態を保っているので、当日までこのままの状態で行けるように、体調管理をしっかりと整えます。
　
このレースは、みんなが１歩１歩声を掛けてくれて、一番後ろでゴールしても拍手がもらえる特別なレースですから、１つでも上の着順目指して頑張ります！」