新潟リーディングだった、向山牧騎手。

　高崎・新潟は交流があったので、私の現役時代には同じレースに騎乗して、怖い思いをさせた仲であります。

　普段寡黙な牧さんですが、お酒を飲むと超明るくなるらしい。そんな牧さん、見てみたい！
若い子達を連れて飲みに行くそうなんですが、
「最近若い子が相手してくれない。。」なぁんて可愛い事を言う。

　笠松での馬券の買い方を聞くと、
「笠松はパドックが特殊で、初めての馬はけっこう驚くんだ。だから、パドックでは落ち着いているのがいいね。１，４００ｍのゲートの所は電車の音がするし。。あとは、やっぱり前に行く馬だろうね。」

　参考になりました？

　やって来ました！笠松競馬場！！
実は初めてなのです。

　名鉄本線に揺られていると、窓の外にいきなり競馬場が出現！電車から、ここまで近くに見える競馬場は、日本で唯一では？

　笠松といえば、名馬＆名手の出身地！そして高崎時代の先生たちも大勢活躍しているトコロ。
どんなカラーの競馬場なのか、楽しみです♪

　７月６日に行われる、『オッズパーク　ファンセレクション　イン　笠松』の投票結果が発表されましたね。みなさん、投票しましたか？

　第１位キャプテンハート
　第２位ワイティタッチ
　第３位トミノダンディ

　という結果になりました。上位はかなり接戦だったようです。
　こんな風に、ファン投票で上位に入る事は、関係者にとっても誇らしい事であります。

　その昔、高崎競馬が存在した頃、１２月３１日に【高崎大賞典】という１年を締めくくる大レースがありました。このレースはファン投票と、それまでの実績で出走馬が選ばれるレースで、デビューして何年も、私には騎乗機会がなかったのです。

　しかぁ〜し。ある年、【エアーホースワン】というＯＰ馬が、私のお手馬になりました！先輩の米田真由美騎手が北関東菊花賞を制した馬で、米田騎手と、その後鞍上だった工藤騎手の引退に伴って、私に回って来たのでした。

　その年の【エアーホースワン】は、大賞典に出場出来るか微妙な位置にいたので、どうしてもファン投票で選出されたい！と思った私は両親に、
「エアーホースに投票してね。」と頼みました。

　すると、娘思いの両親は、親戚・友人・知人に投票を頼み、馬主さんもかなりの組織票を動かし、なんとファン投票１位という事になりました！
　２年連続で大賞典連対中の、バリバリＯＰ馬【デルマキングオー】を押さえての１位ですから、ものすごい事なんです。【デルキン】の鞍上・水野騎手に、
「人気はエアーホースの方が上です！」
と鼻高々に宣言しても、全く相手にされなかったけれど。。

　こういう気持ちが報われるのが、地方競馬のイイトコロ☆

　結果は４コーナーまで逃げて、【デルキン】に並ぶ間もなく交わされましたが。。見せ場は作ったという事で、ファン投票１位の名誉は守ったつもりです。

　ちなみに、写真は【エアーホース】ではありませんが。。こうやって、いつも運動してたなぁ。

　さっきテレビを見ていたら、『キンキキッズ１０周年記念ライブ』なるものを放送していた。
そうか、キンキもデビュー１０周年か・・と、妙に感慨にふけったりする。

　とり立ててキンキファンという訳でもないのだけれど、私が競馬界に入った年と、キンキのデビューが同じだったため、曲を聴いたりすると懐かしい思い出がフラッシュバックする。なかなかどうして、キンキの曲は名曲揃いでもある。

　地方競馬教養センターに入った時、外界との接触のなさに度肝を抜かれたものだけど、唯一の繋がりといえるのが、厩舎で流れるラジオ？だか有線？だかの最新音楽だった。

　我が同期生たちは全員男子で、当時デビューしたキンキが相当お気に入りだった模様。
「俺が剛だ！」「俺が光一だ！！」と言っては、争って【硝子の少年】や【愛されるよりも愛したい】を振りつきで歌っていた。
　当時は、「フッ、子供ね。」と横目で見ながらスピードを口ずさんでいた私であるけれど、今となっては忘れられない思い出の曲になっている。

　特に、通常の学校でいう卒業式に当たる、終了供覧で流した【青の時代】は思い出深い。
　２年間の集大成ともいえる終了供覧は、前半は全員で曲に併せて隊列を組んで演技をし、後半は模擬レースをするというもの。家族や調教師も見に来ているし、生徒としての最後の騎乗となる。

　我が６８期は巣立って行く時の曲に【青の時代】を選んだ。今でも、アノ曲を聴くと卒業する時の嬉しさと不安な気持ちを思い出す。我が同期ながら、いい選曲だった。

　２９歳になった今でも、カラオケでキンキを歌われるとジーンときてしまい、歌っている殿方が３割増しにカッコ良く見える。曲というのは、スゴイ力を持っている！！

　シャバでは有り得ない、貴重品ロッカーならぬ、お菓子入れロッカー。カギは先生に預けます。
　センターでは現金なんて見向きもされません。お菓子やジュースが最も大切な貴重品。そんな不思議な世界で聴いた曲は、一生忘れられないでしょう。