ばんえい競馬情報局

通常は12レース制で行われているばんえい競馬の開催ですが、今週の土曜日（9日）は、全11レースでメインは第10レースとなりますのでお気をつけください。なおこの日の第1レースの発走時刻は普段より30分繰り下がって11:30となっています。
またスカパー！の放送チャンネルが、11日（祝・月）のみ241chから795chに変更となりますのでご注意ください。

2月9日（土）のメイン第10レースは北斗七星特別（500万円未満）。
傑出馬不在で混戦模様ですが、前走（1月20日）、平場の500万円未満を制したイナノプリンセスに期待します。その前走は離れた障害2番手から逃げるコトノカツマを追走。残り30メートルで並びかけるとそのまま突き放す楽勝でした。これで7カ月の休養明け後、このクラス（混合戦含む）では2戦2勝。休養前には特別戦でも好走していた実績があり、今回は連勝なるかに注目です。
このクラスの上位安定勢力であるコトノカツマ、ストロングペガサスも争覇圏。先行力あるブランドボーイも軽馬場なら軽視できません。

2月10日（日）のメイン第11レースはダイヤモンドダスト賞（5歳オープン）。メンバー中5頭が1月13日のポプラ賞（4・5歳）に出走していました。
ホクショウダイヤは今シーズン、世代限定戦での8戦中7戦が4着以内と安定した成績を残しています。今回は735キロでトップハンデですが、他馬との重量差も許容範囲で心配はないでしょう。追い込み一手なので展開に左右される面はありますが、連軸としての期待が持てます。
ポプラ賞は不出走だったエメラルド、ニシキユウの牝馬2頭は軽ハンデが魅力。特にエメラルドの690キロはいかにも恵まれた印象で先行して粘り込む場面も考えられます。
ポプラ賞の1、2着、ツジノコウフクとヒロノドラゴンは登坂力を生かし再度の上位進出も考えられるでしょう。好調続くコーネルも侮れないところです。

2月11日（祝・月）のメイン第11レースは然別賞（オープン）。前開催の睦月特別のメンバー中7頭が出走を予定しています。
今回は、その睦月特別（1着）を含めオープンで7戦連続連対中だったカネサブラックが不出走。となればその前走で障害6番手から鋭く追い込み、3番手以下を離しての2着だったフクイズミに注目が集まります。
睦月特別は不出走でしたが、実力ではヒケをとらないトカチプリティーが相手筆頭。牝馬ワンツーの可能性も十分です。
障害力上位のミサイルテンリュウ、このところ末脚に安定感があるスーパークリントンも差はありません。睦月特別は5着も、障害は崩れていないナリタボブサップの巻き返しも考えられます。

この日の第10レースは、3歳オープンによるつばき特別です。
ヤングチャンピオンシップ（12月30日・1着）以来となる実力馬ホクショウジャパンの取捨がカギとなりそうです。前々走（12月24日）の2歳A1戦では牝馬と最大45キロものハンデ差を課せられ6着。デビュー以来初の掲示板外に沈みました。続くヤングチャンピオンシップは最大15キロ（牝馬とは35キロ）差で勝利しましたが、馬場水分7.5％の高速決戦だっただけに参考外。今回は最大重量差がさらに5キロひらいて20キロ（牝馬とは40キロ）となることから厳しい戦いが予想されます。
ここは前開催の若駒特別（3歳オープン）の1、2着、スピード自慢のニシキボスと、障害巧者オレワスゴイを中心とした争いとなりそうです。
前々走まで3戦連続連対で、若駒特別では好位追走から僅差の3着に追い込んだ上がり馬カイセテンザンや、実績上位のウメノタイショウも有力視できます。

　2日（土）はきさらぎ特別（4歳以上混合700万円未満）が行われ、3番人気のコマタイショウが勝利。前走の柏林馬事公苑特別に続く連勝を果たしました。
　バンゼンが出走を取り消して9頭立て。馬場水分3.5％と、やや重めの馬場もあって、各馬第2障害で苦戦。ようやくコマタイショウとハヤテショウリキが並んで越え、そのまま一騎打ちを展開。残り30メートル付近でハヤテショウリキが完全に前に出ましたが、15メートルあたりで脚いろが一気に鈍り、その間にコマタイショウが先頭へ。その直後にハヤテショウリキの脚が止まり、これで決着。コマタイショウが先頭でゴールを駆け抜けました。立て直したハヤテショウリキが2着で、ハマナカキング、キョクシンオー、アローコマンダーよる3着争いは、キョクシンオーに軍配。ハマナカキングはゴール寸前に力尽き、結局7着に敗れています。

　3日（日）のメインレースに行われた節分特別（4歳以上オープン）は、ホクトキングが優勝。これで5戦連続で馬券に絡む活躍で、好調ぶりをうかがわせています。
　やや遅れて第2障害に挑んだホクトキングでしたが、持ち前の登坂力を発揮すると、これをひと腰、先頭でクリア。サダエリコやヤマノミントあたりも差なく続いてきましたが、ホクトキングの脚取りも確か。残り10メートル付近でやや鈍ったものの、後続の脚いろも同様で、結局そのまま逃げ切りました。障害を並んで越えたサダエリコ、ヤマノミントが2、3着。

　この日の第10レースには白雲賞（4歳オープン）が行われました。ここはコーネルフジが制し、同世代における存在感を示しました。
　1番人気のミサキスペシャルが第2障害を先頭でクリアし、2番手からコーネルフジが続く展開。残り20メートル付近でコーネルフジがあっさり先頭を奪うとそのまま突き抜け、楽な手ごたえのままゴールしました。後続の争いは、障害3番手から追い込んできたペガサスプリティーがミサキスペシャルに並びかけたところでゴール。0秒2差の決着は、わずかにミサキスペシャルが残して2着を確保しました。

　4日（月）に行われたのは立春特別（4歳以上430万円未満）。ここは単勝1.8倍の断然人気に推されたタカラオーシャンが優勝しました。
　第2障害を先頭で越えたのはユウシテンザンで、後続がもたつく間に一気にリードを広げる展開。遅れてタカラオーシャン、カネミセンショー、コトブキライアンが追撃態勢に入りました。逃げるユウシテンザンは、残り30メートル付近から早くも脚いろが鈍り、これに襲いかかったのがタカラオーシャン。次元の違う脚でグングン差を詰めると残り15メートルで先頭に立ち、ユウシテンザンを置き去りにして先頭ゴールを果たしました。終いに苦しくなったユウシテンザンでしたが、なんとかこらえて2着。ジワジワ脚を伸ばしたカネミセンショーが3着となっています。

映像はこちら。またこれらを含め2カ月前までの映像は、すべてオッズパークにてご覧いただけます。

幸せをかみ締めたウエスタンショー

　細川騎手が、そして、我らがリーディング騎手・鈴木勝堤さんが、カウボーイに変身！

　というような珍しい姿が見られたのが、1月26、27日。毎度お馴染みの「とかち馬文化を支える会」が、またまた帯広競馬場でイベントを開催したのだけれど、今回はウエスタン・スタイルの乗馬の達人が登場。愉快なゲームをしたり、ウエスタン乗馬の妙技を披露したり、と楽しいウエスタンショーを繰り広げたのである。

　このウエスタンショー、実は、馬インフルエンザ騒動で半年も延期になっていたから、企画に携わった私も、ずっとヤキモキし続けていた。結局、開催は、こんな厳寒期になってしまったけれど、両日、午前と午後、都合4回行われたショーは大好評。

　知恵の輪外し、蹄鉄投げといったゲームには小さな子供から年配のファンまで参加。ゲームの優勝者には、本革のベストや特製アポロキャップが贈られるというので、参加者は奮闘。その姿を見て観客は抱腹絶倒。最高気温マイナス4度という寒さも、観客の熱気で、この時だけは、どこへやら。

　ゲームが終われば、いよいよ本格的なウエスタンショー。ただし、ウエスタンとは言っても、この日、登場したのは有名牧場の競走馬馴致・調教にも携わる調教の達人＝持田裕之さん。だから、このショーも、単なる西部劇ごっこではなくて、馬を自由自在に操る妙技を次々に披露。例えば、円馬場を走る裸馬を手招きで呼び寄せたり、小さく呼びかけるだけで寝転ばせたり……。乗馬してからも、手綱なしで、指差す方向に馬を走らせたり、急停止させたり、と、魔法のような馬術が続々登場するから、観客はア然、呆然。拍手を忘れるほど。

ウエスタン乗馬の達人＝持田さんにかかれば、手綱なしで指を差すだけで、馬は、その方向に進む

　そんなショーを見守る観客の中に、調教師さんや騎手さんの姿もあったから、ショーの終了後に、声をおかけした。

　「皆さんも、ウエスタンの馬に乗ってごらんになりませんか？」と。

　照れからか激しく拒否されていた騎手さん達だったけれど、しかし、調教師の服部先生の「ファンサービスだから」という言葉を受けて、果敢にウエスタン・スタイルに挑戦してくださったのが細川騎手。

　平素は巨大な輓馬を繰る騎手さんが、金色のクォーターホース（ウエスタン用乗用馬）にまたがったから、観客からはヤンヤヤンヤの声と喝采が巻き起こった。で、当の細川さんはと言えば、騎乗するまでは「いやぁ」などと恥かしそうだったものの、一旦、馬の背に乗ると、たちまちホースマンの血が騒いで、「ちょっと、歩かせてもいいかな」とクォーターホースの手綱を取り、前進、後退。かと思ったら、今し方までウエスタンショーで繰り広げられていた妙技＝後肢旋廻まで披露。

細川騎手はウエスタン乗馬の妙技＝後肢旋廻に挑戦

　「馬が良く調教されてるから」と下馬した細川さんは謙遜されたけれど、「輓馬とは指示の仕方が違うんだね」と、騎手らしい分析もされていたから、さすがである。

　午後の部の終了時には鈴木勝堤騎手も同じく金色のクォーターホースにまたがって、またも観客は拍手喝采。

我らがリーディング騎手・鈴木勝堤騎手も西部の男に

　一方、このウエスタンショーに出演した持田さん達も、調教師の服部先生に勧められて、リッキーに騎乗。ばんえい騎手がクォーターホースに乗るのも不思議な光景だったけれど、カウボーイ達が巨大な輓馬に騎乗するのも、これまた摩訶不思議な光景。周囲の人々から暖かい笑いが起こった。けれど、私一人は、その様子を見ながら、ちょっと胸を熱くなんかしていたりして……。

リッキーにたまがるウエスタンの達人

　だって、当欄にも何度も記したけれど、「帯広競馬場から馬文化を発信する」というのが私の大いなる「たくらみ」なのである。輓馬も乗馬も平地競馬も流鏑馬も、みんなみーんな馬が主役。だから、全ての分野の垣根を取っ払い、馬を中心に集まった人々が全国に馬文化を発信できたらいいな。と、そんなことを考えてきた私の、その志が、この日、ちょっぴり具現化したようで、嬉しかったのである。

　実際、持田さん始め、この日、イベントに参加して下さってウエスタン関係者の人達からは「ばんえいが身近になった」という感想をもらったし、服部先生は「持田さんの技術に学ぶために、騎手や調教師で研修をしたいね」と意気込んでおられた。

　「大風呂敷ばっかり広げて」と、日頃、揶揄されている私だけど、たまには大風呂敷だって役には立つんだもんね～、と幸せをかみ締めたウエスタンショーだったのである。

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　と、実に幸せな2日間を過ごして、しかし、27日には、もうひとつ素敵なことがあった。

　ミサキスーパーの引退式、これである。

　名馬が引退してしまうのは寂しいけれど、しかし、引退式が実現したのは、ばんえい競馬にとっては画期的な出来事。

　今年から、ばんえいでは引退制度が廃止されて、従って、毎年行われていた引退レース「蛍の光賞」も、引退馬が勢揃いする「お別れ式」もなくなってしまった。だから、今季限りで引退するミサキスーパーも、ひっそりと競馬場を去ることになっていたのだが……。

　「それは、あまりにも寂し過ぎる」と、立ち上がった青年が2人。関係者に働きかけ、主催者に嘆願し、企画を立て、東奔西走の結果、実現したのが、この引退式なのである。つまり、2人の青年の奮闘がなければ実現しなかった引退式について、さて、これからタップリご報告しよう……。と思ったら、誌面が尽きた(というか、既に大幅に文字数超過)。

　かような次第で、ミサキスーパー引退式については、来月の心だ～！

ミサキスーパー引退式。最後はファンとの撮影会

　　今週から第22回開催が始まります。ふだんは1日12レース制で行われていますが、2月4日（月）は全11レースでメインは第10レースとなります。なおこの日の第1レースの発走時刻はいつもより30分繰り下がって11:30となりますのでご注意ください。
　また今週よりスカパー！での放送チャンネルが795chから241chへと変更になりますのでお間違えなく。

　2月2日（土）のメイン第11レースは、きさらぎ特別（混合700万円未満）。
　前開催の柏林馬事公苑特別（600万円未満）の1、2着、コマタイショウ、ミスターハヤサキによる再戦です。そのレースは、ほぼ同時に障害を越えたこの2頭とバンゼン（3着・今回は出走取消）が横一線の攻防を展開。残り20メートルでコマタイショウがわずかに前に出て、残りの2頭を振り切りました。
　今回はコマタイショウが前走より5キロ加増となりますが、ミスターハヤサキとの一騎打ちが濃厚でしょう。
　この2頭に割って入るとすればハマナカキングが有力。前開催はオールカマーに2回出走し2、1着と健闘しました。ここではスピードで一枚上の存在。軽馬場になればさらに好走の確率が高まります。障害さえスムーズならキョクシンオーの末脚も脅威です。

　2月3日（日）のメイン第11レースは節分特別（オープン）です。
　前開催の氷柱特別（オープン混合）で障害先頭から押し切ったホクトキングが中心です。近4走すべて3着以内をキープ。もともと障害巧者なのに加え、安定した先行力が発揮できているのが好調の要因でしょう。この相手関係なら今回も負けられないところです。
　実績上位のサダエリコ、シンエイキンカイや、課題の障害が良化してきたホシマツリも好勝負が期待できるでしょう。

　この日の第10レースに白雲賞（4歳オープン）が行われます。
　昨年、3歳三冠の一冠目・ばんえい大賞典を制したプリンセスモモがハンデにも恵まれた印象で、中心の期待です。
　今年度の黒ユリ賞馬エリザベスライデンや、トップハンデでもばんえい菊花賞馬のシベチャタイガー、勢いあるペガサスプリティーらも争覇圏です。

　2月4日（月）のメイン第10レースは立春特別（430万円未満）です。
　2開催前（1月14日）の同条件戦・樹氷特別のメンバー中6頭が出走を予定しています。
　その樹氷特別で、離れた2番手から豪快に差し切ったタカラオーシャンは、前開催はオールカマーとオープン混合に出走し2、1着と好走。持ち味の決め手は上位条件でも十分に通用することを証明しました。今回は自己条件に戻っての一戦。樹氷特別と比べ他馬との重量差が最大25キロまで広がることは心配ですが、充実一途の近況からは中心の期待をせずにいられません。
　相手筆頭はこちらも鋭い差し脚が光るカネミセンショー。樹氷特別では3着でしたが、今回はタカラオーシャンとの重量差がさらに5キロひらき20キロ差になることで逆転の可能性もあります。
　同4着コトブキライアンや、別路線組では昇級初戦でもユウシテンザンも有力。すんなり前に行ければヒカルヨシウメも怖い存在です。